Με έφοδο των ιρακινών δυνάμεων ξεκίνησε χθες τα ξημερώματα η μάχη για την ανακατάληψη της Φαλούτζα από τους μαχητές του «Ισλαμικού κράτους».
Η πόλη, που έγινε γνωστή σε όλο τον κόσμο από την αιματηρή σουνιτική εξέγερση κατά της αμερικανικής κατοχής το 2004, βρίσκεται μόλις 70 χιλιόμετρα μακριά από την πρωτεύουσα Βαγδάτη και αποτελεί ουσιαστικά το «προκεχωρημένο φυλάκιο» των τζιχαντιστών στο κεντρικό Ιράκ.
Πριν από την εισβολή των ανταρτών, στη Φαλούτζα κατοικούσαν περισσότεροι από 300.000 άνθρωποι, στην πλειονότητά τους σουνίτες, κατόπιν πολλοί την εγκατέλειψαν για να σωθούν, καταφεύγοντας στη Βαγδάτη, ενώ η ιρακινή κυβέρνηση είχε απευθύνει την περασμένη εβδομάδα έκκληση στους αμάχους να εκκενώσουν την πόλη εν όψει της μεγάλης επίθεσης.
Η επιχείρηση του ιρακινού στρατού και της «βοηθητικής» σιιτικής πολιτοφυλακής είναι η μεγαλύτερη αντεπίθεση που έχει εξαπολύσει η Βαγδάτη μετά το σοκ της κατάληψης της Μοσούλη, το 2014, όταν ο εκσυγχρονισμένος και εκπαιδευμένος από τους Αμερικανούς στρατός κατέρρευσε αμαχητί μέσα σε μία νύχτα.
Σύμφωνα με τις υπάρχουσες πληροφορίες, οι Ιρακινοί στρατιώτες μπήκαν στη Φαλούτζα πριν από την αυγή από τρία διαφορετικά σημεία, έχοντας ως «αιχμή του δόρατος» τους επίλεκτους άνδρες της αντιτρομοκρατικής μονάδας (CTS), που θεωρούνται οι καλύτερα οπλισμένοι και εκπαιδευμένοι στρατιώτες των ιρακινών ενόπλων δυνάμεων.
Στην μεγάλη αντεπίθεση φέρεται να συμμετέχουν δεκάδες χιλιάδες άνδρες των ενόπλων δυνάμεων αλλά και των παραστρατιωτικών σιιτικών πολιτοφυλακών Χάσεντ αλ-Σάαμπι («Λαϊκή Κινητοποίηση»), που υποστηρίζονται με όπλα και αξιωματικούς από το Ιράν.
Ο στρατηγός Αμπντελουάχαμπ αλ Σαάντι, διοικητής της επιχείρησης, δήλωσε πως οι δυνάμεις του «μπήκαν στη Φαλούτζα με την αεροπορική υποστήριξη του διεθνούς συνασπισμού και της ιρακινής πολεμικής αεροπορίας, καθώς και με τη στήριξη πυροβολικού και αρμάτων μάχης».
Σύμφωνα με τον στρατηγό, οι φανατικοί υπερασπιστές της Φαλούτζα -που δεν πρέπει να ξεπερνούν τους χίλιους- «προβάλλουν σθεναρή αντίσταση».
Λόγω της σφοδρότητας των οδομαχιών άλλα και της χρήσης βαρέων όπλων σε κατοικημένες γειτονιές, πολλοί εκφράζουν φόβους για την τύχη των αμάχων που παραμένουν στην περιοχή.
Υπολογίζεται ότι τουλάχιστον 50.000 άνθρωποι έχουν εγκλωβιστεί στη Φαλούτζα χωρίς τρόφιμα, πόσιμο νερό και φάρμακα.
Να σημειωθεί εδώ ότι η έναρξη της κρίσιμης μάχης για τη Φαλούτζα συνέπεσε με την είδηση ότι οι κουρδικές δυνάμεις εξαπέλυσαν την Κυριακή την πρώτη τους συντονισμένη επίθεση στα ανατολικά της Μοσούλης, της «πρωτεύουσας» του «Ι.Κ.» στο Ιράκ, με σκοπό την ανακατάληψή της αλλά και την προώθηση των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (FDS, μια συμμαχία των Κούρδων πολιτοφυλάκων της Ροζάβα και Αράβων μαχητών) προς τη Ράκα, την «πρωτεύουσα» του «Ι.Κ.» στη Συρία.
Οι όλο και περισσότερο «στριμωγμένοι» τζιχαντιστές, από τη μεριά τους, αντεπιτέθηκαν τις τελευταίες ημέρες στην περιοχή γύρω από την πόλη Μαρέα, βορείως του Χαλεπιού.
-320x213.jpg)
