Καταστροφική αποδείχθηκε η έμπνευση του ιδιωτικού αυστριακού καναλιού ATV να οργανώσει «ντιμπέιτ» των δύο υποψηφίων για την προεδρία χωρίς τη «μεσολάβηση» παρουσιαστή ή δημοσιογράφων: η τηλεμαχία μεταξύ του ακροδεξιού υποψηφίου Νόρμπερτ Χόφερ και του οικολόγου Αλεξάντερ φαν ντερ Μπέλεν γρήγορα εξέπεσε σε άγρια λογομαχία, με τους δύο μονομάχους να ανταλλάσσουν προσβολές επί τρία τέταρτα της ώρας!
Οπως αναφέρει χαρακτηριστικά το ρεπορτάζ της Deutsche Welle, το ντιμπέιτ θύμιζε περισσότερο αγώνα πυγμαχίας παρά πολιτικό διάλογο, καθώς οι δύο υποψήφιοι μιλούσαν περισσότερο επί προσωπικού και λιγότερο για τις πολιτικές θέσεις τους.
Αλλωστε οι δύο συγκεκριμένοι άνθρωποι δεν θα μπορούσαν να διαφέρουν περισσότερο ο ένας από τον άλλο: από τη μια μεριά ο εθνικιστής, λαϊκιστής και δυναμικός Χόφερ, πρώην μάνατζερ της αεροπορικής εταιρείας Lauda Air και υπέρμαχος της ελεύθερης αγοράς, και από την άλλη ο διανοούμενος, μετρημένος και εκνευριστικά ψύχραιμος –μέχρι χτες τουλάχιστον– καθηγητής πανεπιστημίου Φαν ντερ Μπέλεν.
Ποιος ήρξατο χειρών αδίκων; Μάλλον ο Φαν ντερ Μπέλεν, που κατηγόρησε τον αντίπαλό του ότι «δεν έχει ιδέα από οικονομική πολιτική»: εκεί ο Χόφερ «πήρε φωτιά», κατηγορώντας τον αντίπαλό του ότι «δεν έχει δουλέψει ποτέ στην ελεύθερη οικονομία» και αφήνοντας υπαινιγμούς ότι ο υποψήφιος των Πρασίνων, που προσπαθεί να συσπειρώσει γύρω του όλους όσοι τρέμουν την εκλογή ενός δηλωμένου ακροδεξιού στον προεδρικό θώκο, συμμετέχει σε κάποια τρομερή συνωμοσία ενάντια στον αυστριακό λαό σε ρόλο μαριονέτας των παραδοσιακών κομμάτων εξουσίας και, φυσικά, των Βρυξελλών.
«Εγώ κοιτάω την Αυστρία, εσείς όχι» ήταν η χαρακτηριστική ατάκα του Χόφερ.
Ο Φαν ντερ Μπέλεν δεν το έβαλε κάτω και «κάρφωσε» τις φασίζουσες αντιλήψεις του υπαρχηγού του Κόμματος των Ελευθέρων, τονίζοντας ότι έχει μπροστά του «την προσωποποίηση του αυταρχισμού» και καταγγέλλοντας τον Χόφερ ότι «δεν έχει μελετήσει επαρκώς το σύνταγμα της χώρας».
Τελικά, ο Χόφερ είπε τον Μπέλεν «ψεύτη» και ο Μπέλεν τον Χόφερ «γελοίο»…
Το «πείραμα» του αδιαμεσολάβητου ντιμπέιτ, όπως καταλαβαίνει ο καθένας, απέτυχε παταγωδώς – αυτός ήταν άλλωστε και ο τίτλος της σοβαρής βιεννέζικης εφημερίδας «Kurier», που παρομοίασε την τηλεμαχία με «αγώνα κατς στην κεντρική πλατεία»!
«Και οι δύο ρεζιλεύτηκαν, το προεδρικό αξίωμα ζημιώθηκε. Η ανταλλαγή απόψεων μεταξύ τους έγινε σε επίπεδο νηπιαγωγείου» είπε ο πολιτικός αναλυτής Τόμας Χόφερ, ενώ το Twitter πήρε φωτιά, με τους περισσότερους σχολιαστές να κατακεραυνώνουν και τους δύο υποψηφίους.
Σκληρή ήταν όμως και η κριτική των γερμανικών μέσων, που παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις στην Αυστρία:
«Εξευτελισμός και για τους δύο» γράφει η «Frankfurter Allgemeine», «Μονομαχία που κατέληξε σε καταστροφή» το «Spiegel», «Μπέλεν εναντίον Χόφερ, απόλυτη ντροπή για την Αυστρία» η «Suddeutsche Zeitung».
Οσο για το ποιος θα νικήσει στον κρίσιμο δεύτερο γύρο την ερχόμενη Κυριακή, παραμένει άγνωστο: ναι μεν ο –επικαλούμενος και «Λεπέν της Αυστρίας»– Χόφερ σάρωσε στον πρώτο γύρο αποσπώντας ποσοστό 35% (το μεγαλύτερο ποσοστό στην ιστορία του Κόμματος των Ελευθέρων), εκμεταλλευόμενος στο έπακρο τη δυσαρέσκεια πολλών Αυστριακών για το προσφυγικό κύμα των περασμένων μηνών, αλλά η μάχη παραμένει αμφίρροπη, καθώς οι Σοσιαλδημοκράτες και η πιο «κεντρώα» μερίδα των Χριστιανοδημοκρατών αναμένεται να ψηφίσουν τον πρώην ηγέτη των Πρασίνων για να αποτρέψουν το κακό…
