«Φάρος» ο Διαμαντίδης

Ο Παναθηναϊκός στέφθηκε και τυπικά κυπελλούχος Ελλάδας για 17η φορά στην ιστορία του, ο πρωτοπόρος της Α2 Φάρος Κερατσινίου, αφού πρώτα απέκλεισε πέντε ομάδες της Α1 (Κολοσσό, Λαύριο, Τρίκαλα, Κηφισιά, ΠΑΟΚ), χάρηκε τη συμμετοχή του ως φιναλίστ και έτσι όλοι έφυγαν ευχαριστημένοι από τη χθεσινή γιορτή του ΟΑΚΑ (10 χιλιάδες θεατές).

Στο 40λεπτο που αγωνίστηκαν οι δυο ομάδες στο παρκέ δεν περίμενε κανείς ότι η εξέλιξη θα είναι διαφορετική.

Οι «πράσινοι» του Τζόρτζεβιτς, που ουσιαστικά έβαλαν στο τσεπάκι την κούπα αποκλείοντας πριν από πέντε μήνες τον Ολυμπιακό στον προημιτελικά του ΣΕΦ με 70-64, επικράτησαν στον 41ο τελικό με 101-54 σημειώνοντας νέο ρεκόρ διαφοράς. Οι 47 πόντοι κατέρριψαν τους 40 με τους οποίους είχε νικήσει ο Αρης τον Πανελλήνιο (κι εκείνος τότε έπαιζε στην Α2) το 1987.

Ωστόσο το κεντρικό πρόσωπο της βραδιάς ήταν δίχως άλλο ο μεγάλος Δημήτρης Διαμαντίδης. Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού, στον τελευταίο τελικό (Κυπέλλου) της καριέρας του, αποθεώθηκε και αναδείχθηκε MVP.

Οχι για τους 8 πόντους που πέτυχε και τις 3 ασίστ που μοίρασε στα 15′ και 30” που αγωνίστηκε, αλλά για τη συνολική του διαδρομή. Παρεμπιπτόντως ο «3D» ανέβασε τις επιδόσεις του στη διοργάνωση: κατέκτησε το 10ο Κύπελλο σε 12 συμμετοχές σε τελικούς.

Συνολικά με το «τριφύλλι» μετράει 22 τρόπαια και είναι ο τρίτος του συλλόγου, πίσω από τον Αλβέρτη (25) και τον Ομπράντοβιτς (23). Για όλα αυτά ο ΠΣΑΚ (Σύνδεσμος Καλαθοσφαιριστών) τον βράβευσε μαζί με τον νυν παίκτη του Φάρου και αρχηγό της χρυσής Εθνικής του 2005, τον 40χρονο Μιχάλη Κακιούζη, ο οποίος κρεμάει τα παπούτσια του το καλοκαίρι. Τον τίμησε επίσης και η η διοίκηση του Φάρου διά χειρός του προέδρου του Βαγγέλη Τσάπα.

«Δεν άξιζα το βραβείο του MVP, αλλά τέλος πάντων. Συνεχίζουμε γιατί έχουμε άλλους δύο τίτλους να διεκδικήσουμε» δήλωσε ο πάντα σεμνός και μετριόφρων κάπτεν του «τριφυλλιού». Σε τρεις μήνες «καταθέτει τα όπλα», αλλά σε αντίθεση με τον Κακιούζη, που θέλει να γίνει προπονητής, ελόγου του δεν έχει εκφράσει την επιθυμία να μείνει στον χώρο του μπάσκετ.

Από το «πράσινο» κάδρο απουσίασαν τρία πρόσωπα: ο ένας, ο Ελιοτ Ουίλιαμς, ο παίκτης που με την απόκτησή του αναβάθμισε το παιχνίδι του Παναθηναϊκού, προσβλήθηκε από γαστρεντερίτιδα την παραμονή του αγώνα και διακομίστηκε στο νοσοκομείο.

Οι άλλοι δύο ήταν παίκτες με καθοριστική συμμετοχή στον πρόκριση του ΣΕΦ: ο Σάσα Πάβλοβιτς, που έχασε τη θέση του στο ελληνικό ρόστερ από τον Μαρκίζ Χέινς (κατέκτησε Κύπελλο σε τρίτη χώρα μετά το Ισραήλ και τη Γαλλία), και ο Νίκος Παππάς.

Ο αποκεφαλισμένος Ελληνας γκαρντ όχι μόνο δεν ήταν στην ομαδική φωτογραφία του προγράμματος, αλλά ούτε καν στο γήπεδο, δείγμα ότι θεωρείται ξένο σώμα.

Στα ευτράπελα της βραδιάς και η εκ παραδρομής (φυσικά) παράλειψη του Δημήτρη Διαμαντίδη από το ρόστερ του Παναθηναϊκού στο επίσημο πρόγραμμα της ΕΟΚ.

Ο Φάρος χάρηκε τη συμμετοχή του στη γιορτή και όπως υπογράμμισε ο προπονητής του Ανδρέας Πολέμης: «Πιστεύω ότι θα τα ξαναπούμε».

Επαιξε με εμφανίσεις ειδικές για την περίσταση, μετέφερε δωρεάν τους φίλους του, στην πλειονότητά τους γυναικόπαιδα, με πούλμαν και στο τέλος φόρεσε τα μπλουζάκια που είχε ετοιμάσει.

Οι περισσότεροι παίκτες παρέλαβαν τα μετάλλια με τα παιδιά τους, αλλά ο άλλοτε «πράσινος» Γάιος Σκορδίλης ήταν διπλά χαρούμενος. Πήρε το βραβείο του πρώτου σκόρερ του τελικού (14 π.) αλλά και τη φανέλα του Διαμαντίδη.

Η βασική δουλειά που έχει να τελειώσει είναι να ανέβει στην Α1, ολοκληρώνοντας ένα ασύλληπτο σαφάρι αναρριχήσεων.

«Το μόνο που δεν έχω αξιωθεί να κατακτήσω είναι Ευρωλίγκα. Είχα μαζί μου τα παιδιά μου στην απονομή και πήγαν να με πάρουν τα κλάματα. Βρείτε μου ένα επίθετο που δεν έχει γραφτεί για τον Διαμαντίδη κι εγώ μαζί σας. Μαζί με τον Σπανούλη, τον Παπαλουκά και τον Ζήση ήταν η καλύτερη φουρνιά Ελλήνων γκαρντ που υπήρξε. Τα υπόλοιπα θα τα διαβάσετε στο δεύτερο μέρος της αυτοβιογραφίας που ετοιμάζω» εξομολογήθηκε φεύγοντας ο Μιχάλης Κακιούζης.

Ηταν ο 5ος και τελευταίος τελικός Κυπέλλου που έπαιξε. Δύο φορές είχε φύγει τροπαιούχος, ως παίκτης της ΑΕΚ, το 2000 και το 2001, κατά σύμπτωση πάλι με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό.

«Ελπίζω ότι δεν θα αργήσει η μέρα που θα μπορούμε να έχουμε έναν τελικό μεταξύ των δυο “αιωνίων” με ανάλογη γιορτινή ατμόσφαιρα» ήταν ο επίλογος του ισχυρού άντρα του «τριφυλλιού», Δημήτρη Γιαννακόπουλου, που συμμετείχε σε όλη τη διαδικασία της απονομής μαζί με τον γιο του, τον Παύλο τζούνιορ.