Ο θρίαμβος της άμυνας

Η εν χορώ επιταγή του κοινού «defence» είναι χαρακτηριστική του NBA. Στο αμερικανικό ποδόσφαιρο όμως, το football, όπως επιμένουν να το αποκαλούν στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού μολονότι παίζεται κυρίως με τα χέρια, όταν λάμπουν οι άμυνες των ομάδων σημαίνει ότι ο αγώνας μάλλον δεν είχε ιδιαίτερο θέαμα.

Οπως συνέβη δηλαδή το βράδυ της Κυριακής στο στάδιο Levi’s στη Σάντα Κλάρα της Καλιφόρνιας, όπου διεξήχθη το 50ό Super Bowl ανάμεσα στους Ντένβερ Μπρόνκος και τους Καρολάινα Πάνθερς. Επικράτησε με 24-10 η ομάδα του Κολοράντο, που διέθετε την καλύτερη άμυνα του πρωταθλήματος και κατάφερε να κρατήσει εκτός αγώνα τον αντίπαλο quarterback και MVP του πρωταθλήματος, Καμ Νιούτον.

Οχι ότι ο δικός τους quarterback έκανε καλύτερο παιχνίδι… Ο Πέιτον Μάνινγκ όμως διαθέτει το κοκαλάκι της νυχτερίδας και κατάφερε προχθές να κατακτήσει το δεύτερο Super Bowl της τεράστιας καριέρας του, ισοφαρίζοντας τα αντίστοιχα τρόπαια του αδελφού του (επίσης quarterback) Ελι Μάνινγκ.

Τον ερχόμενο μήνα ο Πέιτον κλείνει τα 40 χρόνια του, αλλά δεν ξεκαθάρισε αν θα συνεχίσει ή όχι στη συνέντευξη Τύπου μετά τη νίκη της ομάδας του.

Φρόντισε όμως να απονείμει τα εύσημα σε εκείνους που οδήγησαν τους Μπρόνκος στον θρίαμβο: «Οι συμπαίκτες μου είναι ένα σούπερ σύνολο και νιώθω ευλογημένος που αγωνίζομαι μαζί τους» δήλωσε ο Μάνινγκ με το «Λομπάρντι», το τρόπαιο του Super Bowl ανά χείρας.

Μεταξύ των συμπαικτών αυτών, και ο MVP της αναμέτρησης, o 27χρονος linebacker Βον Μίλερ, που έκανε τον Καμ Νιούτον να μαρτυρήσει, οδηγώντας τον σε πολλά λάθη και εμποδίζοντάς τον να βγάλει τις συνήθεις πάσες-διαβήτη.

Στο πρόσωπο του Μίλερ τιμήθηκαν γενικά όλοι οι αμυντικοί των Μπρόνκος για τον αδιαπέραστο τοίχο που έστησαν απέναντι στους Πάνθερς.

Ο αγώνας δεν είχε ιδιαίτερο θέαμα, όμως ικανοποίησε τους 70.000 θεατές και τα 160 εκατ. τηλεθεατών για το πάθος μέσα στον αγωνιστικό χώρο και θα τον λάτρεψαν σίγουρα οι ειδικοί της στρατηγικής και των αμυντικών συστημάτων.

Σε κάθε περίπτωση όμως ήταν το Super Bowl, η απόλυτη γιορτή του αθλητισμού των ΗΠΑ. Η ημέρα που υπολογίζεται ότι καταναλώθηκαν περίπου 1,2 εκατ. λίτρα μπίρας και κάθε διαφημιστικό σποτ 30 δευτερολέπτων που έπαιξε στα τάιμ άουτ ή στο ημίχρονο στοίχισε στον διαφημιζόμενο 5 εκατ. δολάρια!

Η ημέρα που η Lady Gaga ερμήνευσε τον εθνικό ύμνο των ΗΠΑ ντυμένη και βαμμένη στα χρώματα της «αστερόεσσας». Το Super Bowl ήταν, είναι και θα είναι show business και ανανέωσε ήδη το ραντεβού του για τις 5 Φεβρουαρίου 2017 στο Χιούστον.