Πολλές χιλιάδες φοιτητές διαδήλωσαν χθες στους δρόμους του Λονδίνου με αίτημα τη δωρεάν εκπαίδευση, ενώ ζητούν επίσης από την κυβέρνηση του Κάμερον να ακυρώσει το σχέδιο να μετατρέψει τις φοιτητικές υποτροφίες σε δάνεια.
Σε πολλές συλλήψεις προχώρησε η αστυνομία, ενώ συγκρούσεις ξέσπασαν μεταξύ μερίδας διαδηλωτών και ανδρών της αστυνομίας. Ορισμένοι ακτιβιστές έριξαν καπνογόνα εναντίον κυβερνητικών κτιρίων και άλλοι προσπάθησαν να μπουν στο υπουργείο Επιχειρηματικότητας, Καινοτομίας και Ανταγωνισμού (BIS), σύμφωνα με την αστυνομία.
Τα επεισόδια ξέσπασαν μπροστά από το υπουργείο Εσωτερικών, όταν μια μικρή ομάδα διαδηλωτών πέταξε μπογιά στο κτίριο, ενώ άλλοι πέταξαν αυγά και καπνογόνα εναντίον των δυνάμεων της αστυνομίας.
Police make an arrest #GrantsNotDebt on Vauxhall bridge road pic.twitter.com/NnZgnQCOyj
— Damien Gayle (@damiengayle) Νοέμβριος 4, 2015
Οι διαμαρτυρόμενοι σήκωσαν μεγάλο πανό όπου αναγραφόταν το σύνθημα «δωρεάν εκπαίδευση». «Η αμάθεια στοιχίζει ακριβότερα από την εκπαίδευση» ή «η απόγνωση είναι ο νέος κανόνας» ήταν τα συνθήματα στα πλακάτ που κράταγαν οι συμμετέχοντες, οι οποίοι διαδήλωναν υπό τους ήχους τυμπάνων.
Η κινητοποίηση άρχισε από το Πανεπιστήμιο του Λονδίνου και κατέληξαν αργά το απόγευμα στο Κοινοβούλιο στο κέντρο της βρετανικής πρωτεύουσας, σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο.
Το κόστος σπουδών στα βρετανικά πανεπιστήμια τριπλασιάστηκε (από τις 3.000 στις 9.000 λίρες για κάθε χρόνο σπουδών έως το πτυχίο) λίγους μήνες μετά την εκλογή του Ντέιβιντ Κάμερον το 2010, που επανεξελέγη τον Μάιο του 2015 για δεύτερη θητεία στον πρωθυπουργικό θώκο.
Στο πλαίσιο της πολιτικής περιστολής των δημοσίων δαπανών, η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε επιπλέον ότι από το φθινόπωρο του 2016, οι υποτροφίες θα αντικατασταθούν από δάνεια. Ο υπουργός Οικονομικών, Τζορτζ Όσμπορν, δικαιολόγησε αυτήν την απόφαση με το επιχείρημα ότι οι υποτροφίες έχουν γίνει «πάρα πολύ δαπανηρές».
Το μέτρο αυτό ωστόσο «θα οδηγήσει στην υπερχρέωση των εκατομμυρίων φτωχότερων φοιτητών» επισήμανε μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Κάλουμ Καντ, ένας υπεύθυνος του «Εθνικού Κινήματος κατά των δαπανών στην Εκπαίδευση και των δημοσιονομικών περικοπών», που οργάνωσε τη διαδήλωση.
