Η «χρυσή» αλλά καταπονημένη καρδιά του Μάκη Δενδρινού σταμάτησε να χτυπάει. Ο «Βούδας» του ελληνικού μπάσκετ έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 65 ετών, αφού δεν κατάφερε να συνέλθει από το οξύ έμφραγμα του μυοκαρδίου που υπέστη στις 25 Ιουνίου.
Ο Δενδρινός ήταν ένας μεγάλος μπασκετάνθρωπος. Οσοι τον γνώρισαν συμφωνούν ότι υπήρξε ένας από τους πιο συνεπείς και τίμιους εργάτες του αθλήματος, είτε ως παίκτης (μόνο του Πανιωνίου) είτε ως προπονητής.
Μια ξεχωριστή προσωπικότητα, την οποία χαρακτήριζε η καλλιέργεια αλλά και ο ρομαντισμός. Οι αριστερές ιδέες επηρέασαν τον τρόπο ζωής και συμπεριφοράς του.
Επέμενε να χρησιμοποιεί για τις μετακινήσεις του ένα μοτοποδήλατο, ακόμη και όταν έγινε προπονητής του Ολυμπιακού ή της Εθνικής.
Ηταν αλλεργικός στην ιδέα του αυτοκινήτου γιατί αισθανόταν ότι τον περιορίζει, ενώ αντιπαθούσε και τα κινητά τηλέφωνα.
Το αγαπημένο του στέκι ήταν το ιστορικό μαγαζί του Βαλέσα, στη Νέα Σμύρνη, όπου πρωταγωνιστούσε σε ατέρμονες συζητήσεις για το μπάσκετ. Τα τελευταία χρόνια, είχε αποφασίσει να αποσυρθεί από την ενεργό προπονητική και από το «αγριεμένο πλήθος» όπως συνήθιζε να λέει.
Σημαντική περίοδος της προπονητικής του καριέρας ήταν η τριετία ‘94-’96, που κάθισε στο τιμόνι της Εθνικής ως πρώτος προπονητής.
Την οδήγησε στην 4η θέση του Παγκοσμίου του 1994 στο Τορόντο, στην 4η θέση του Ευρωμπάσκετ του 1995 στην Αθήνα, που σήμανε την πρόκριση και την παρθενική συμμετοχή της Ελλάδας στο ολυμπιακό τουρνουά της Ατλάντα το 1996, όπου η «γαλανόλευκη», υπό τις οδηγίες του, κατέλαβε την 5η θέση.
«Δεν υπάρχει άνθρωπος να πει κακή κουβέντα για τον Μάκη. Στη ζωή του δεν πείραξε και δεν αδίκησε κανέναν. Ή μάλλον αν κάποιον αδίκησε ήταν τον εαυτό του» υπογράμμισε ο κουμπάρος και συμπαίκτης του στην Εθνική Ενόπλων, Κώστας Μπογατσιώτης.
Θυμήθηκε κι αυτός την αγωνιώδη, αλλά αποτυχημένη προσπάθεια που κατέβαλαν η γυναίκα του, Χάιδω, ή «ψηλή» όπως την προσφωνούσε ο ίδιος, αλλά και οι δυο γιοι τους, «οι γίγαντες», να τον πείσουν να κόψει το τσιγάρο, τη μοναδική κατάχρηση που επέτρεπε στον εαυτό του.
«Αυτό το σενάριο δεν παίζει» τους απαντούσε, λες και προετοιμαζόταν να κινήσει για τον Παράδεισο.
● Ο ΕΣΑΚΕ ανακοίνωσε ότι στους αγώνες της 3ης αγωνιστικής θα τηρηθεί ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του.
