Το πλέον πολύνεκρο δυστύχημα της τελευταίας 25ετίας κατά το ετήσιο προσκύνημα του χατζ στη Σαουδική Αραβία, σημειώθηκε χθες το πρωί έξω από τη Μέκκα.
Σύμφωνα με τον τελευταίο απολογισμό που έδωσαν οι Αρχές, τουλάχιστον 717 άνθρωποι διαφόρων εθνικοτήτων έχασαν τη ζωή τους από τον συνωστισμό, ενώ οι τραυματίες ξεπέρασαν τους 800.
Σύμφωνα με το BBC ένα ανθρώπινο κύμα που μόλις είχε απομακρυνθεί από τις στήλες «συγκρούστηκε» μ’ ένα άλλο που ερχόταν από την αντίθετη κατεύθυνση κοντά στο σημείο του συμβολικού λιθοβολισμού του Σατανά.
Δύο επιζώντες, οι οποίοι μίλησαν στο πρακτορείο Associated Press, ανέφεραν και αυτοί ότι η τραγωδία ξεκίνησε όταν ένα κύμα προσκυνητών έπεσε πάνω σ’ ένα άλλο, πολύ μεγαλύτερο, που κινούνταν προς αυτούς.
Η Μίνα είναι μια μεγάλη κοιλάδα η οποία βρίσκεται σε απόσταση μόλις 5 χιλιομέτρων από τη Μέκκα και στη διάρκεια του χατζ οι πιστοί πετούν επτά πέτρες ο καθένας σε κολόνες, οι οποίες λέγονται τζαμαράτ και αντιπροσωπεύουν τον διάβολο.
Οι κολόνες αυτές είναι τοποθετημένες σε τρία σημεία στα οποία, κατά τη μουσουλμανική θρησκεία, ο Σατανάς επιχείρησε να θέσει σε πειρασμό των προφήτη Αβραάμ.
Το αραβικό δίκτυο Al Jazeera μετέδωσε από τη Μίνα ότι το δυστύχημα έγινε στην οδό 204, έναν δρόμο που βρίσκεται μεταξύ δύο μεγάλων καταυλισμών προσκυνητών, όπου έχουν στηθεί 160.000 τέντες, αρκετές εκατοντάδες μέτρα μακρύτερα από τα σημεία όπου βρίσκονται οι στήλες τις οποίες λιθοβολούν οι πιστοί.
Πρόσθεσε δε ότι ενώ οι άνθρωποι ήδη ποδοπατούνταν μέχρι θανάτου, οι πιστοί αδιαφόρησαν και συνέχισαν να εισρέουν στην περιοχή για να ασκήσουν τη συγκεκριμένη τελετουργία.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Σαουδάραβα υπουργού Υγείας, η τραγωδία οφείλεται στην «έλλειψη πειθαρχίας» των προσκυνητών, οι οποίοι αγνόησαν τις οδηγίες των υπευθύνων.
«Πολλοί προσκυνητές, κυρίως αφρικανικής καταγωγής, άρχισαν να μετακινούνται χωρίς να λαμβάνουν υπόψη τους τα ωράρια» που έχουν ορίσει οι υπεύθυνοι, υποστήριξε ο αξιωματούχος.
Βαριές ευθύνες στη Σαουδική Αραβία επέρριψε ωστόσο το Ιράν, με το επίσημο πρακτορείο IRNA να μεταδίδει ότι οι νεκροί Ιρανοί έφτασαν τους 90 και οι τραυματίες τους 150, με τον επικεφαλής του ιρανικού οργανισμού του χατζ, Σαΐντ Οχάντι, να κάνει λόγο για «σφάλματα στην εφαρμογή μέτρων ασφαλείας».
Ειδικότερα είπε πως «για άγνωστους προς το παρόν λόγους ένας δρόμος ήταν κλειστός στην περιοχή όπου οι πιστοί επιδίδονταν στον συμβολικό λιθοβολισμό του Σατανά».
Περισσότερα από δύο εκατομμύρια άνθρωποι συμμετείχαν φέτος στο χατζ. Υπενθυμίζεται ότι πριν από λίγες μέρες περισσότεροι από 110 πιστοί έχασαν τη ζωή τους μετά την κατάρρευση γερανού πάνω στο πλήθος.
