Ο διοικητής των υπό τις ΗΠΑ στρατιωτικών δυνάμεων στο Αφγανιστάν, στρατηγός Τζον Κάμπελ, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στον πρόεδρο της χώρας Ασράφ Γάνι, έπειτα από τη χθεσινή αεροπορική επιδρομή σε νοσοκομείο που διαχειρίζονται οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα (MSF) στην πόλη Κουντούζ, η οποία άφησε πίσω της 19 νεκρούς και πιθανότατα έγινε από την αμερικανική Πολεμική Αεροπορία.
Το γραφείο του ανακοίνωσε αρχικά ότι ο στρατηγός ζήτησε «συγγνώμη» από τον Αφγανό πρόεδρο και στη συνέχεια ανασκεύασε την ανακοίνωση.
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Αστον Κάρτερ δήλωσε χθες ότι διεξάγεται «εξαντλητική έρευνα» για τον βομβαρδισμό του νοσοκομείου, χωρίς ωστόσο να επιβεβαιώσει ότι πραγματοποιήθηκε από αμερικανικές αεροπορικές δυνάμεις.
Ο επικεφαλής του Πενταγώνου τόνισε ότι «οι αμερικανικές δυνάμεις, προς υποστήριξη των αφγανικών δυνάμεων ασφαλείας, επιχειρούσαν στην περιοχή, όπως και οι Ταλιμπάν».
Σύμφωνα με τους Γιατρούς Χωρίς Σύνορα, την ώρα του βομβαρδισμού στο νοσοκομείο βρίσκονταν περίπου 105 ασθενείς και συγγενείς τους και 80 άτομα προσωπικό, ξένοι και Αφγανοί. Μεταξύ των νεκρών είναι 12 μέλη του προσωπικού των MSF, 4 ενήλικες ασθενείς και 3 παιδιά, που «κάηκαν ζωντανοί στα κρεβάτια τους».
«Επεσαν οι πρώτες βόμβες και μετά ακούσαμε το αεροπλάνο να πετάει από πάνω» είπε ο επικεφαλής της οργάνωσης στο βόρειο Αφγανιστάν, Heman Nagarathnam. «Μετά σταμάτησαν και στη συνέχεια έπεσαν κι άλλες βόμβες. Αυτό συνέβη πάλι και πάλι. Οταν κατάφερα να βγω από το γραφείο, το βασικό κτίριο είχε τυλιχθεί στις φλόγες».
Το νοσοκομείο είναι το μοναδικό που υπάρχει στην περιοχή που να μπορεί να διαχειριστεί σοβαρούς τραυματισμούς. Οι βομβαρδισμοί έγιναν λίγες ημέρες μετά την κατάληψη της πόλης από δυνάμεις των Ταλιμπάν- την πιο θεαματική νίκη τους από το 2001.
Οι Αφγανικές δυνάμεις, με την στήριξη των Νατοϊκών, ισχυρίστηκαν ότι κατάφεραν να πάρουν πίσω τον έλεγχο της Κουντούζ, αλλά παρόλα αυτά φαίνεται ότι το υπουργείο Αμυνας στην Καμπούλ ανέφερε «ότι ομάδες ενόπλων τρομοκρατών… χρησιμοποιούν το νοσοκομείο ως ορμητήριο για επιθέσεις τους εναντίον των κυβερνητικών στρατευμάτων και αμάχων».
Η οργάνωση «Γιατροί Χωρίς Σύνορα» διέψευσε αυτές τις πληροφορίες και τόνισε κατηγορηματικά ότι τόσο η κυβέρνηση στην Καμπούλ όσο και οι συμμαχικές δυνάμεις γνώριζαν πολύ καλά την ακριβή θέση του νοσοκομείου, αφού τους είχαν σταλεί οι συντεταγμένες του κτιρίου, που λειτουργεί ως νοσοκομείο εδώ και τέσσερα χρόνια.
«Αυτή η επίθεση είναι αποτρόπαιη και μια πολύ σοβαρή παραβίαση των διεθνών νόμων» είπε ο πρόεδρος της οργάνωσης, Meinie Nicolai, ζητώντας «πλήρη διαφάνεια» στην διερεύνηση του μακελειού από τις συμμαχικές δυνάμεις. «Δεν μπορούμε να δεχθούμε», είπε, «ότι αυτή η τραγική απώλεια ανθρώπινων ζωών θα χαρακτηριστεί απλώς “παράπλευρη απώλεια”».
Η Κουντούζ αντιμετωπίζει ανθρωπιστική κρίση, καθώς λόγω της επιδρομής των Ταλιμπάν χιλιάδες άμαχοι έχουν βρεθεί μεταξύ διασταυρούμενων πυρών. Τουλάχιστον 60 υπολογίζονται οι νεκροί από τις μέχρι τώρα συγκρούσεις και 400 οι τραυματίες.
Καταδίκη από τον ΟΗΕ
Οπως είπε ο Ύπατος Αρμοστής των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα Ζέιντ Ρα’αντ Αλ Χουσέιν, η αεροπορική επίθεση είναι «ασυγχώρητη» και «εν δυνάμει εγκληματική». Και ζήτησε τη διεξαγωγή εις βάθος έρευνας. «Εάν αναγνωρισθεί ως σκόπιμη από τη δικαιοσύνη, μία αεροπορική επιδρομή εναντίον νοσοκομείου μπορεί να συνιστά έγκλημα πολέμου…», είπε. «Αυτό το περιστατικό είναι ιδιαιτέρως τραγικό, ασυγχώρητο και εν δυνάμει εγκληματικό».
Στις Βρυξέλλες, ο Ευρωπαίος επίτροπος αρμόδιος για την Ανθρωπιστική Βοήθεια και τη Διαχείριση Κρίσεων Χρίστος Στυλιανίδης απηύθυνε έκκληση προς όλες τις πλευρές της σύγκρουσης να σεβασθούν το διεθνές ανθρωπιστικό δίκαιο και να διασφαλίσουν ότι οι εγκαταστάσεις παροχής ιατρικής βοήθειας και τα μέλη των ανθρωπιστικών οργανώσεων προστατεύονται.
Συλλυπητήρια από τον Ομπάμα
«Εξ ονόματος του αμερικανικού λαού, εκφράζω τα πιο βαθιά μου συλλυπητήρια στο ιατρικό προσωπικό και στους άλλους αμάχους οι οποίοι σκοτώθηκαν και τραυματίστηκαν στο τραγικό συμβάν στο νοσοκομείο των Γιατρών Χωρίς Σύνορα στην Κουντούζ», ανέφερε ο Μπαράκ Ομπάμα σε ανακοίνωση που έδωσε στη δημοσιότητα ο Λευκός Οίκος.
«Το υπουργείο Άμυνας [των ΗΠΑ] ξεκίνησε μια πλήρη έρευνα και θα αναμείνουμε τα αποτελέσματα πριν εκφέρουμε οριστική κρίση για τις συνθήκες αυτής της τραγωδίας», πρόσθεσε ο Αμερικανός πρόεδρος.
Βομβαρδισμός παρά τα τηλεφωνήματα
Σύμφωνα με την οργάνωση MSF, μέλη του προσωπικού της έκαναν απεγνωσμένα τηλεφωνήματα σε στρατιωτικούς αξιωματούχους στο ΝΑΤΟ στην Καμπούλ και στην Ουάσινγκτον καθώς οι βόμβες έπεφταν βροχή στο νοσοκομείο τους σχεδόν επί μία ώρα.
Η πρώτη βόμβα έπεσε στις 2.10 π.μ. (τοπική ώρα) και το προσωπικό των MSF τηλεφώνησε σε αξιωματούχους του ΝΑΤΟ στην Καμπούλ στις 2.19 π.μ. και σε στρατιωτικούς αξιωματούχους στην Ουάσινγκτον μερικά λεπτά αργότερα, και ο βομβαρδισμός συνεχίστηκε μέχρι τις 3.13 π.μ., δήλωσε αξιωματούχος των MSF.
