Τη νίκη που θα του εξασφαλίσει και μαθηματικά την πρόκριση στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας και παράλληλα θα του επιτρέψει να διατηρηθεί στην τρίτη θέση του ομίλου θέλει να πετύχει απόψε (21.45, ΝΕΡΙΤ) ο Παναθηναϊκός. Υποδέχεται στο ΟΑΚΑ την Αλμπα, τη μοναδική ομάδα που τον καταδιώκει και απειλεί να τον αφήσει εκτός νυμφώνος.
Οι «πράσινοι» έχουν μια νίκη παραπάνω και το πλεονέκτημα ότι επικράτησαν με διαφορά 6 πόντων (σκορ 65-59) στο παιχνίδι του πρώτου γύρου στο Βερολίνο. Συνεπώς, θα κρατάνε την τύχη στα χέρια τους ακόμη κι αν χάσουν με μικρότερη διαφορά. Τότε, όμως, θα πρέπει οπωσδήποτε νικήσουν την τελευταία αγωνιστική στο Βελιγράδι τον βαθμολογικά αδιάφορο αλλά αφιλόξενο (γι΄ αυτούς) Ερ. Αστέρα, την ίδια στιγμή που οι Γερμανοί θα υποδέχονται τη Μακάμπι.
Το μεγάλο πλεονέκτημα του «τριφυλλιού» είναι η δύναμη της έδρας. Εκεί όπου έχουν γονατίσει φέτος όλοι οι αντίπαλοι εκτός από την Μπαρτσελόνα. Κι επίσης ότι τον τελευταίο καιρό ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς έχει λευκό απουσιολόγιο.
«Η Αλμπα είναι μια ομάδα που παίζει σκληρά και με την ίδια ένταση για 40 λεπτά. Δεν επιτρέπεται να είμαστε χαλαροί, γιατί αυτό το ματς είναι τελικός», υπογράμμισε ο Μαυροβούνιος τεχνικός, ο οποίος προσδιόρισε και τα «κλειδιά» του αγώνα: «Πρέπει να τους εμποδίσουμε να πάρουν επιθετικά ριμπάουντ και να τρέξουν στο επιθετικό τρανζίσιον».
Στην αντίπερα όχθη, ο τεχνικός της Αλμπα, Σάσα Ομπράντοβιτς, προσπάθησε να αποφορτίσει τους παίκτες του μεταφέροντας την πίεση στον Παναθηναϊκό: «Το φαβορί είναι ο Παναθηναϊκός, γιατί παίζει στην έδρα του και έχει μεγαλύτερη εμπειρία στη διαχείριση τόσο κρίσιμων αγώνων. Κανείς δεν περίμενε να φτάσουμε τόσο μακριά. Και μόνο ότι διεκδικούμε την πρόκριση στα πλέι οφ είναι κατόρθωμα. Θα προσπαθήσουμε να είμαστε έτοιμοι πνευματικά».
Στο μεταξύ η ΕΟΚ όρισε την τριπλέτα των διαιτητών που θα σφυρίξουν τον κυριακάτικο τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας στο πλαίσιο του οποίου θα αναμετρηθούν στο ΟΑΚΑ Παναθηναϊκός και Απόλλωνας Πάτρας. Πρόκειται για τους Σώμο, Ταβουλαρέα και Μητσόπουλο.
