Νέο τεστ αίματος για το σύνδρομο Down σε έμβρυα

Ένα νέο μη επεμβατικό τεστ αίματος – DNA, το οποίο μπορεί να διαγνώσει με μεγαλύτερη ακρίβεια αν το έμβρυο εγκύου έχει σύνδρομο Down, δοκίμασαν με επιτυχία Αμερικανοί επιστήμονες.

Σύμφωνα με το BBC και το πρακτορείο Reuters, οι ερευνητές έλεγξαν σχεδόν 16.000 γυναίκες με μέση ηλικία 30 ετών και ανίχνευσαν στο αίμα τους με ακρίβεια 38 περιπτώσεις συνδρόμου Down, έναντι μόνο 30 περιπτώσεων που εντόπισαν τα παραδοσιακά διαγνωστικά τεστ.

Το νέο τεστ, με ονομασία «Harmony», αναλύει τμήματα γενετικού υλικού από τον πλακούντα, τα οποία εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος της μητέρας, ενώ στο μέλλον μπορεί να αντικαταστήσει τις υπάρχουσες προγεννητικές διαγνωστικές μεθόδους, όπως είναι οι υπέρηχοι καθώς και η λήψη και ανάλυση αμνιακού υγρού (αμνιοπαρακέντηση).

Αρχικά, θεωρείται πιθανότερο ότι το νέο τεστ θα εφαρμόζεται σε εκείνες τις γυναίκες που ανήκουν σε ομάδα υψηλού κινδύνου προτού υποβληθούν σε αμνιοπαρακέντηση. Μόνον όσες είναι θετικές στο πρώτο τεστ θα συνεχίζουν με την εξέταση του αμνιακού υγρού, ενώ όσες είναι αρνητικές θα αποφεύγουν την αμνιοπαρακέντηση.

Με αυτό τον τρόπο εκτιμάται ότι θα μειωθεί αισθητά ο αριθμός των γυναικών που θα υποχρεώνονται στην εν λόγω επεμβατική εξέταση.