Επεισοδιακή τροπή πήρε το ογκώδες εργατικό συλλαλητήριο στο κέντρο των Βρυξελλών. Ομάδες λιμενεργατών και κουκουλοφόροι άρχισαν να πετούν πέτρες και άλλα αντικείμενα εναντίον ισχυρών δυνάμεων της αστυνομίας, που απάντησαν με εκτοξευτήρες νερού και χημικά. Αυτοκίνητα πυρπολήθηκαν και καταστήματα υπέστησαν ζημιές. Σημειώθηκαν αρκετοί τραυματισμοί και συλλήψεις. Οι συγκρούσεις ξέσπασαν στο περιθώριο της μαζικής διαδήλωσης διαμαρτυρίας, που διοργάνωσαν τα συνδικάτα κατά των πολιτικών λιτότητας, τις οποίες ετοιμάζεται να επιβάλει η νεότευκτη συντηρητική κυβέρνηση του Βελγίου.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις των συνδικάτων, που διοργάνωσαν το συλλαλητήριο σε συνεργασία με κόμματα της αριστεράς και διάφορες ενώσεις, έως και 130.000 άνθρωποι συμμετείχαν στη διαδήλωση. Συνδικαλιστές χαιρέτισαν την «ιστορική» κινητοποίηση, που ξεπέρασε σε συμμετοχή τις τελευταίες διαδηλώσεις εναντίον των πολιτικών λιτότητας, το 2011 και το 2013. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι, ντυμένοι με κόκκινα, πράσινα και μπλε πανωφόρια, στα χρώματα των τριών μεγαλύτερων βελγικών συνδικάτων, έκαναν πορεία στις κεντρικές λεωφόρους των Βρυξελλών, παραλύοντας την κυκλοφορία. «Πρέπει να κάνουμε προσπάθειες, είναι προφανές, όμως τα μέτρα που προτείνει η κυβέρνηση είναι άδικα. Στην πραγματικότητα οι μεγάλες επιχειρήσεις και το κεφάλαιο δεν συμμετέχουν. Αντίθετα μειώνουν τους μισθούς, μειώνουν τις συντάξεις και πλήττουν το κοινωνικό κράτος», δήλωσε η επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας των Σοσιαλιστών Λορέτ Όνκελινξ.
[slideshow]
Η διαδήλωση είναι το προοίμιο της αντεπίθεσης, που εξήγγειλαν τα συνδικάτα κατά των οικονομικών και κοινωνικών μεταρρυθμίσεων, που προβλέπουν περικοπές δαπανών ύψους 11 δισεκατομμυρίων ευρώ, τις οποίες πρότεινε η κεντροδεξιά κυβέρνηση συνασπισμού του Βέλγου πρωθυπουργού Σαρλ Μισέλ. Απεργίες αναμένεται να πραγματοποιηθούν σε διάφορους κλάδους τις επόμενες εβδομάδες, πριν τη γενική εθνική απεργία της 15ης Δεκεμβρίου.
Τα συνδικάτα, αριστερά, σοσιαλιστικά και οικολογικά κόμματα καταγγέλλουν κυρίως την απόφαση της κυβέρνησης να καταργήσει το 2015 ένα μέτρο που ίσχυε ως τώρα στο Βέλγιο, βάσει του οποίου οι μισθοί και τα κοινωνικά επιδόματα ακολουθούν αυτόματα την αύξηση του κόστους ζωής. Το άλλο μήλο της έριδας είναι η αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης από τα 65 έτη, που είναι σήμερα, στα 67 από το 2013.
[slideshow]
Ο 38χρονος Σαρλ Μισέλ, που ορκίστηκε στις αρχές Οκτωβρίου, ετέθη επικεφαλής κυβέρνησης συνασπισμού, στην οποία συμμετέχει ένα γαλλόφωνο κόμμα, το Μεταρρυθμιστικό Κίνημα, και τρία φλαμανδικά δεξιά κόμματα: το εθνικιστικό Νέα Φλαμανδική Συμμαχία (N-VA) του Μπαρτ Ντε Βέβερ, οι Φλαμανδοί Χριστιανοδημοκράτες του CD&V και οι Φλαμανδοί Φιλελεύθεροι.
