Μουντιάλ 2026: Μπορεί να αποτραπεί το λάτιν ντέρμπι;

Τα ξημερώματα της Κυριακής 12 Ιουλίου, στο Κάνσας Σίτι, θα φιλοξενηθεί ο τέταρτος προημιτελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου, με το ζευγάρι που θα προκύψει από τις αποψινές αναμετρήσεις. Η Αργεντινή κοντράρεται με την Αίγυπτο στην Ατλάντα και η Ελβετία με την Κολομβία στο Βανκούβερ. Αραγε μπορεί να αποτραπεί ένα λατινοαμερικανικό ντέρμπι στην οκτάδα;

Οσο διαθέτει τον Λιονέλ Μέσι στις τάξεις της, η «αλμπισελέστε» είναι φαβορί σε κάθε αγώνα της. Ο 39χρονος «μάγος» έχει καταφτάσει στο φετινό Μουντιάλ με φόρα… από το προηγούμενο: με τον ίδιο ρυθμό σκοραρίσματος, με τις ίδιες εμπνεύσεις και με τον ίδιο στόχο. Οι εμφανίσεις του εμπνέουν και τους συμπαίκτες του, που κάνουν για χάρη του την παραπάνω αμυντική προσπάθεια. Ομως το ηρωικό Πράσινο Ακρωτήρι κατέδειξε τα αρκετά τρωτά σημεία της ομάδας του Λιονέλ Σκαλόνι, που χρειάστηκε παράταση για να βρεθεί στη 16άδα. Θα μπορέσει άραγε να τα εντοπίσει και να τα εκμεταλλευτεί η Αίγυπτος; Ο Μο Σάλαχ και οι συμπαίκτες του παραμένουν αήττητοι μέχρι στιγμής, αλλά είναι αλήθεια ότι μέχρι σήμερα δεν έχουν αντιμετωπίσει ομάδα από το πάνω διάζωμα – το Βέλγιο που βρήκαν μπροστά τους στους ομίλους ήταν πολύ αναιμικό.

Η Κολομβία έχει εκπλήξει θετικά με τις σοβαρές εμφανίσεις της και την ισορροπία της σε επίθεση και άμυνα. Εχει ακριβώς τα ίδια αποτελέσματα με την αποψινή της αντίπαλο, την Ελβετία (3 νίκες και 1 ισοπαλία), με τους Ευρωπαίους όμως να έχουν πετύχει περισσότερα γκολ (9 έναντι 5). Τρία έχει «υπογράψει» ο 20χρονος μέσος της Φράιμπουργκ, Γιόχαν Μανζαμπί, η αξία του οποίου έχει εκτοξευθεί στα 50 εκατ. ευρώ μέσα σε ελάχιστες εβδομάδες. Και συνεχίζει…