Ευρωπαϊκή Ένωση: Συμφωνία ανάμεσα στους 27 για κοινή θέση στα δικαιώματα επιβατών

Σε τελικό συμβιβαστικό κείμενο για την αναθεώρηση του κανονισμού για τα δικαιώματα των αεροπορικών επιβατών έφτασε σήμερα το Συμβούλιο. Ήταν μια δύσκολη εξίσωση με πολλές διαφωνίες μεταξύ των χωρών και σίγουρα καταλογίζεται ως μία ακόμα επιτυχία της Κυπριακής Προεδρίας.

Πλέον ανοίγει ο δρόμος για συμφωνία με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, η οποία αναμένεται τη Δευτέρα. Μένει να διαπιστωθεί ότι και οι ευρωβουλευτές θα συμφωνήσουν με τον συμβιβασμό των 27.

Το κείμενο διατηρεί βασικά στοιχεία του ισχύοντος πλαισίου, συμπεριλαμβανομένης της τρίωρης καθυστέρησης που δίνει στον επιβάτη το δικαίωμα αποζημίωσης, καθώς και του εύρους αποζημιώσεων από 250 έως 600 ευρώ ανάλογα με την απόσταση της πτήσης.

Επίσης, εισάγει νέα υποχρέωση για τις αεροπορικές εταιρείες να ενημερώνουν τους επιβάτες εντός 96 ωρών, στην περίπτωση ακύρωσης ή καθυστέρησης τουλάχιστον τριών ωρών, με σαφείς οδηγίες σχετικά με τον τρόπο υποβολής αίτησης αποζημίωσης.

Σε ό,τι αφορά τις χειραποσκευές, το κείμενο δε δίνει απάντηση για το αν οι αεροπορικές είναι υποχρεωμένες να τις συμπεριλάβουν ή όχι. Ωστόσο, το νέο πλαίσιο επιβάλλει διαφάνεια τιμών, ώστε η τιμή με συμπεριλαμβανόμενη χειραποσκευή να εμφανίζεται ως προεπιλογή στις πλατφόρμες αναζήτησης. Ακόμη, προβλέπονται βελτιωμένα δικαιώματα αποσκευών, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας μεταφοράς μουσικών οργάνων στην καμπίνα υπό κατάλληλες συνθήκες, καθώς και ενισχυμένων εγγυήσεων για τα αντικείμενα των επιβατών.

Περισσότερες αλλαγές είναι οι εξής:

• Ισχυρότερη προστασία από πρακτικές «μη εμφάνισης», ιδίως για άτομα με μειωμένη κινητικότητα, έγκυες γυναίκες και ασυνόδευτους ανηλίκους, καθώς και διασφαλίσεις κατά της απώλειας πτήσεων επιστροφής λόγω χαμένων εξερχόμενων ταξιδιών.

• Ενισχυμένα δικαιώματα για άτομα με ειδικές ανάγκες, συμπεριλαμβανομένης της προτεραιότητας στην παροχή βοήθειας και της εγγυημένης μεταφοράς με αναδρομολόγιο, μαζί με τα συνοδευτικά άτομα ή μέλη της οικογένειας, ισχυρότερη προστασία για τον εξοπλισμό κινητικότητας και αποζημίωση σε περίπτωση που δεν παρέχεται επαρκής βοήθεια.

• Ταχύτερες και πιο δίκαιες επιλογές αναδρομολόγησης, που απαιτούν από τις αεροπορικές εταιρείες να αναζητούν ενεργά εναλλακτικές μεταφορές, μεταξύ άλλων και με άλλους αερομεταφορείς, και επιτρέπουν στους επιβάτες να οργανώνουν οι ίδιοι την αναδρομολόγησή τους όταν είναι απαραίτητο.

• Σαφείς προθεσμίες για τις αεροπορικές εταιρείες για την επεξεργασία αιτημάτων αποζημίωσης, μαζί με αυστηρότερους κανόνες για τη χρήση κουπονιών.

• Βελτιωμένα δικαιώματα αποσκευών, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας μεταφοράς μουσικών οργάνων στην καμπίνα υπό κατάλληλες συνθήκες και ισχυρότερες διασφαλίσεις για τα υπάρχοντα των επιβατών.

• Νέες προστασίες για χαμένες πτήσεις ανταπόκρισης, με τα δικαιώματα των επιβατών να κατοχυρώνονται σαφώς στο δίκαιο της ΕΕ.

• Ενισχυμένα δικαιώματα αποζημίωσης σε περιπτώσεις υποβάθμισης θέσης.

• Ρύθμιση των καθυστερήσεων στον αεροδιάδρομο, παρέχοντας μεγαλύτερη ασφάλεια και προστασία κατά τη διάρκεια μεγάλων αναμονών εδάφους. • Απαιτήσεις σχεδιασμού έκτακτης ανάγκης στα αεροδρόμια, που συμβάλλουν στη διασφάλιση καλύτερης φροντίδας των επιβατών κατά τη διάρκεια διακοπών.

• Δωρεάν και αποτελεσματικά κανάλια επικοινωνίας με τις αεροπορικές εταιρείες, που διευκολύνουν τους επιβάτες να ασκήσουν τα δικαιώματά τους.

• Δωρεάν διόρθωση λαθών ονόματος στα εισιτήρια.

• Οι επιβάτες αεροπορικών μεταφορών δεν θα υποχρεούνται να χρησιμοποιούν εφαρμογή ή να δημιουργούν ηλεκτρονικό λογαριασμό για να ταξιδέψουν, ένα δικαίωμα που σχετίζεται με τις κάρτες επιβίβασης.