Final Four: Ατσάλινος «θρύλος» στον τελικό

Ενας εκπληκτικός Ολυμπιακός έκανε μια… χαψιά την περσινή πρωταθλήτρια Ευρώπης, Φενέρμπαχτσε. Τη διέλυσε με 79-61, την αποκαθήλωσε και προκρίθηκε πανηγυρικά στον μεγάλο αυριανό τελικό (21.00), τον δέκατο της ιστορίας του, όπου θα διεκδικήσει την τέταρτη κούπα Ευρωλίγκας. Παράλληλα θα έχει άλλη μια ευκαιρία μετά το Κάουνας (2023), να σπάσει την «κατάρα» που λέει ότι ποτέ η πρώτη ομάδα της κανονικής περιόδου δεν έχει καταφέρει να ανεβεί στον θρόνο.

Στο κατακόκκινο ΟΑΚΑ, έδρα του απόντα Παναθηναϊκού, οι «ερυθρόλευκοι» κυριάρχησαν σε ένα παιχνίδι που θα έλεγε κανείς ότι είχε ρυθμό που θεωρητικά θα βόλευε την αντίπαλό του. Ηταν αυτός που έπαιξε άμυνα για σεμινάριο, άντεξε το ξύλο, εξουδετέρωσε τα βασικά ατού της ομάδας του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους (κυρίως τον Τάκερ) και την άφησε να ψάχνει -μάταια- τρόπο διαφυγής επιχειρώντας τρίποντα απελπισίας με τελικό απολογισμό 11/27. Από ‘κει και πέρα στην επίθεση, υπήρχαν πολλοί παίκτες που απέκτησαν επαφή με το καλάθι με πρώτο και καλύτερο τον Αλεκ Πίτερς που πέτυχε 17 πόντους χωρίς να χάσει σουτ (3/3 τρίπ., 4/4 δίπ.).

Από τη στιγμή που οι Πειραιώτες διατήρησαν τον έλεγχο και βρήκαν άμεσες απαντήσεις, κάθε φορά που η Φενέρ προσπαθούσε να μπει στη διεκδίκηση του ματς ο Γιώργος Μπαρτζώκας βρήκε τον τρόπο να κάνει και διαχείριση χρόνου, μοιράζοντας τον χρόνο και στους 12 παίκτες του.

Ο Ολυμπιακός, με «όπλο» την αφοσιωμένη άμυνα και τις εκτελεστικές ικανότητες των Ντόρσεϊ (15 π.) και Πίτερς, πήρε από την αρχή το προβάδισμα. Ξεκίνησε με 12-0 και έφτασε να προηγείται ακόμη και με 17 πόντους, 29-12. Η Φενέρ έκανε 7 λεπτά να σκοράρει στην πρώτη περίοδο και άλλα 4 στη δεύτερη. Στην ουσία τη βοήθησε να πάρει ανάσα και να κρατηθεί σε μια λογική απόσταση 9 πόντων (33-24) στο ημίχρονο ο διασωθείς Ταρίκ Μπιμπέροβιτς (17 π.) με δύο κολλητά τρίποντα. Σε κάθε περίπτωση οι άμυνες είχαν τον πρώτο λόγο, καμία από τις δύο ομάδες δεν μπορούσε να πετύχει καλάθι στον αιφνιδιασμό και οι περισσότερες εκτελέσεις έρχονταν στα τελευταία δευτερόλεπτα της κάθε επίθεσης.

Στην τρίτη περίοδο, μπήκε στην επιθετική εξίσωση και ο Σάσα Βεζένκοφ (16 π.). Στο εκείνο το σημείο οι Πειραιώτες πήραν διαφορά ακόμη και 20 πόντων (44-24), την οποία όμως δεν κράτησαν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Πρώτα η Φενέρ έτρεξε ένα σερί 10-0 και την έκοψε στη μέση, γιατί ο Ντόρσεϊ παρασύρθηκε από τον ενθουσιασμό του. Η τουρκική ομάδα μπήκε πολύ πιο δυνατά στην τέταρτη περίοδο και κατάφερε να πλησιάσει στους 7 πόντους (56-49). Εκεί πήρε τη σκυτάλη ο Εβάν Φουρνιέ (10 π.) και με τη βοήθεια του εκρηκτικού Γουόρντ (10 π.) έστειλαν το μήνυμα στους οπαδούς τους ότι δεν υπάρχει κανένας λόγος ανησυχίας.

Το κατακόκκινο ΟΑΚΑ

Ξεπέρασε τις προσδοκίες και τις εκτιμήσεις η παρουσία των φίλων του Ολυμπιακού χθες στο ΟΑΚΑ. Συγκεκριμένα τουλάχιστον 12.000 βρέθηκαν στο γήπεδο και δημιούργησαν εκρηκτική ατμόσφαιρα τόσο με τις φωνές τους όσο και με τα χρώματά τους, που έκαναν τεράστια αντίθεση με τα πράσινα καθίσματα. Αντίθετα, οι φίλοι της Φενέρμπαχτσε ήταν λιγότεροι από το αναμενόμενο, κάτω από 2.000, ενώ σαφέστατη μειονότητα αποτέλεσαν οι Ισπανοί της Βαλένθια και της Ρεάλ Μαδρίτης.