Με την πεποίθηση ότι μετά την προχθεσινή εντός έδρας ήττα το πάθημα έγινε μάθημα, ο Παναθηναϊκός (προηγείται 2-1 νίκες) οφείλει να δείξει ξανά το καλό του πρόσωπο, να νικήσει απόψε (21.15, NS) στο ΟΑΚΑ τη Βαλένθια και να εξασφαλίσει την πρόκριση στο φάιναλ φορ της Αθήνας (22-24 Μαΐου). Γιατί, αν δεν τα καταφέρει, τότε θα πάνε χαμένες οι δυο εκτός έδρας νίκες της περασμένης εβδομάδας και θα υποχρεωθεί να συρθεί σε πέμπτο και τελευταίο παιχνίδι, στην Ισπανία. Πάντως, χθες, η Ρεάλ Μαδρίτης (Γκαρούμπα 16), νίκησε μέσα στο Μπόντεβγκραντ τη Χάποελ (Οτούρου 29) με 87-81, έκανε το 3-1, πήρε το εισιτήριο και περιμένει στον ημιτελικό τον νικητή του ζευγαριού.
Ο Ματίας Λεσόρ παραδέχθηκε ότι «μάλλον παρασυρθήκαμε από το 2-0 που φέραμε από τη Βαλένθια και δεν παίξαμε από την αρχή όσο σκληρά χρειαζόταν». Εμμεσα επιβεβαίωσε την αίσθηση ότι όλος ο οργανισμός του «τριφυλλιού», ασχολήθηκε περισσότερο από όσο έπρεπε με επικοινωνιακά και εξωαγωνιστικά θέματα, όπως οι κινήσεις και οι δηλώσεις που έκαναν οι αντίπαλοι (δεν άφησαν τους οπαδούς τους να ταξιδέψουν στην Αθήνα και ήρθαν συνοδευόμενοι από ιδιωτικούς σεκιούριτι). Το αποτέλεσμα ήταν να έρθει η δεύτερη φετινή εντός έδρας ήττα από τη Βαλένθια –η άλλη στην κανονική περίοδο– και οι «πράσινοι» να μπουν σε περιπέτειες. Τουλάχιστον, έχουν άλλη μια ευκαιρία να τελειώσουν τη δουλειά μπροστά στο κοινό τους.
«Αναλύσαμε τα λάθη που κάναμε ώστε να μην τα επαναλάβουμε. Θα πρέπει να παίξουμε με μεγαλύτερη προσοχή, ειδικά στο κομμάτι της άμυνάς μας στο ανοιχτό γήπεδο και στον αιφνιδιασμό. Είμαστε όλοι πεπεισμένοι ότι θα κλείσουμε τη σειρά εδώ», ήταν η γραπτή δήλωση του Εργκίν Αταμάν, ο οποίος δεν μίλησε στη χθεσινή media day. Ο Τούρκος τεχνικός, που ακόμα μια φορά δεν θα έχει στη διάθεσή του τον αρχηγό Κώστα Σλούκα, έδειξε στους παίκτες του το βίντεο του ματς της Τρίτης και περισσότερο στάθηκε στα λάθη και τις κακές επιθετικές επιλογές που έδωσαν το δικαίωμα στις «νυχτερίδες» να πετύχουν πολλά εύκολα καλάθια.
Από την άλλη, ο συνήθως πράος προπονητής των φιλοξενούμενων, Πέδρο Μαρτίνεθ, εξήγησε τον λόγο για τον οποίο έγινε έξω φρενών με τον προπονητή του Παναθηναϊκού, με αποτέλεσμα να τσακωθούν και να αποβληθούν αμφότεροι: «Ηταν οι πρώτες μου φετινές τεχνικές ποινές, όχι μόνο στην Ευρωλίγκα, αλλά και στην ισπανική λίγκα. Ο Αταμάν είναι μάστερ στο να ελέγχει την κατάσταση. Οταν είχαμε τον έλεγχο, προκάλεσε τεχνική ποινή και στα δύο τελευταία παιχνίδια. Δεν μπορούμε να τον αφήνουμε να το κάνει συνέχεια». Σε αυτό το παιχνίδι δεν θα έχει στη διάθεσή του τον γκαρντ Χοσέ Πουέρτο, ο οποίος προχθές υπέστη διάστρεμμα και κυκλοφορεί με πατερίτσες.
Νωρίτερα (20.00, NS) η Ζαλγκίρις θα υποδεχθεί ξανά την πρωταθλήτρια Ευρώπης, Φενέρμπαχτσε, η οποία προηγείται με 2-1 και θέλει άλλη μια νίκη για να προκριθεί. Ο νικητής του ζευγαριού θα είναι ο αντίπαλός του Ολυμπιακού στον ημιτελικό του φάιναλ φορ.
