Η ομάδα του ΠΑΟΚ κλείνει την τετράδα του Big 4 του ελληνικού ποδοσφαίρου σε διακρίσεις. Το Κύπελλο είναι μια διοργάνωση που του ταιριάζει ιδιαίτερα, κι αυτό πιστοποιείται από τις 23 συμμετοχές του σε τελικούς.
Η πρώτη του παρουσία ήταν το 1939, όταν ο «Δικέφαλος του Βορρά» ηττήθηκε από την ΑΕΚ με 2-1. Ακολούθησαν άλλες τέσσερις αποτυχημένες απόπειρες, πριν έρθει το πρώτο τρόπαιο το 1972. Νίκη με 2-1 επί του Παναθηναϊκού στο Καραϊσκάκη. Γενικότερα τη δεκαετία του 1970, η ομαδάρα των Κούδα – Σαράφη και Σία, είχε επτά συμμετοχές σε τελικούς και δύο κατακτήσεις. Ακολούθησε το εμφατικό 0/3 στα 80s, με μεγαλύτερη αποτυχία το 1985. Η ομάδα που πήρε το πρωτάθλημα θα μπορούσε να κάνει το νταμπλ, όμως συνετρίβη στο ΟΑΚΑ από τη Λάρισα με 4-1.
Οι επιτυχίες συνεχίστηκαν πια τον 21ο αιώνα: αρχικά το 2001 με το επικό 4-2 επί του Ολυμπιακού στη Νέα Φιλαδέλφεια, που είχε τη σφραγίδα του Ντούσαν Μπάγεβιτς. Δύο χρόνια αργότερα, ο ΠΑΟΚ νίκησε τον Αρη με 1-0 στην Τούμπα, σε ένα ματς που για χρόνια συζητούσε η Θεσσαλονίκη. Οι τελευταίες τέσσερις κατακτήσεις έγιναν πρόσφατα, στην εποχή Ιβάν Σαββίδη. Η αρχή έγινε το 2017 με τον τελικό της ντροπής (ξανά στον Βόλο), αφενός για τα σοβαρά επεισόδια, κι αφετέρου για το γκολ-οφσάιντ που χάρισε στον ΠΑΟΚ τη νίκη επί της ΑΕΚ με 2-1. Οι «ασπρόμαυροι» νίκησαν τους «κιτρινόμαυρους» και τις δύο επόμενες χρονιές στο ΟΑΚΑ, σε ματς όπου και πάλι είχαν ένταση και διαμαρτυρίες.
Τελευταίο Κύπελλο για την ομάδα του ΠΑΟΚ, αυτό του 2021. Στο άδειο –λόγω πανδημίας– ΟΑΚΑ, νίκησε τον Ολυμπιακό με 2-1, ενώ ακολούθησαν δύο χαμένοι τελικοί. Το 2022 από τον Παναθηναϊκό (1-0 στο Μαρούσι) και μία χρονιά μετά 2-0 από την ΑΕΚ, που έφερε το νταμπλ στην Ενωση.
Από τη μεριά του, ο ΟΦΗ έχει σαφώς λιγότερες παρουσίες, αλλά εξίσου αξιομνημόνευτες. Στην παρθενική του συμμετοχή σε τελικό, το 1987, ευτύχησε να σηκώσει την κούπα. Νίκησε στα πέναλτι τον Ηρακλή του Βασίλη Χατζηπαναγή, με ήρωα τον τερματοφύλακα Μύρωνα Σηφάκη. Τρία χρόνια μετά λύγισε από την κλάση του Λάγιος Ντέταρι στο 4-2 με τον Ολυμπιακό κι έκτοτε πέρασαν 35 χρόνια για να επανέλθει σε τελικούς. Συμπτωματικά ήταν πάλι οι «ερυθρόλευκοι» αντίπαλοι και η κατάληξη ίδια: ήττα με 2-0 για τον ΟΦΗ, που φέτος πρέπει να εμφανιστεί πιο έτοιμος πνευματικά, αν θέλει να πανηγυρίσει.
