Οι τέσσερις ομάδες που θα συμπληρώσουν την 16άδα του Τσάμπιονς Λιγκ προκύπτουν απόψε. Οι εκτός έδρας νίκες της περασμένης εβδομάδας έδωσαν προβάδισμα στην Παρί Σεν-Ζερμέν (3-2 τη Μονακό) και τη Ρεάλ Μαδρίτης (1-0 την Μπενφίκα). Οσο για την Ντόρτμουντ και τη Γαλατασαράι, έχουν αποκτήσει «μαξιλαράκι» δύο τερμάτων και άνω πριν από τις αναμετρήσεις τους στην Ιταλία με την Αταλάντα και τη Γιουβέντους αντίστοιχα.
Τα φώτα πάντως είναι στραμμένα στη Μαδρίτη, λόγω του περιστατικού στο «Ντα Λουζ» της Λισαβόνας που έχει μονοπωλήσει από την προηγούμενη Τρίτη την επικαιρότητα. Ο λόγος βέβαια για την καταγγελία του Βινίσιους Ζούνιορ ότι δέχτηκε λεκτική ρατσιστική επίθεση από τον Τζανλούκα Πρεστιάνι που είχε καλύψει το στόμα του με τη φανέλα του. Ο 20χρονος Αργεντινός εξτρέμ της Μπενφίκα έκτοτε υποστηρίζει ότι δεν είπε όσα του καταλογίζει ο Βραζιλιάνος επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης και ο Κιλιάν Μπαπέ που τόνισε ότι άκουσε τον Πρεστιάνι να αποκαλεί τον Βίνι «μαϊμού» τουλάχιστον πέντε φορές. Θυμίζουμε ότι ο διαιτητής εφάρμοσε το αντιρατσιστικό πρωτόκολλο και διέκοψε τον αγώνα για 10 λεπτά. Οσο για τον προπονητή της Μπενφίκα, Ζοσέ Μουρίνιο, κατηγορείται από την κοινή γνώμη και τα διεθνή μέσα για «ψυχολογική χειραγώγηση», καθώς υποστήριξε ότι ο Βινίσιους Ζούνιορ προκάλεσε -με τον πανηγυρισμό του γκολ του- όσα συνέβησαν.
Τις τελευταίες οκτώ ημέρες, η υπόθεση εξετάζεται από την UEFA, η οποία προχθές προέβη στην προσωρινή τιμωρία του 20χρονου Αργεντινού με μία αγωνιστική –ήτοι δεν θα είναι παρών στο αποψινό ματς του «Σαντιάγο Μπερναμπέου». Στην ανακοίνωσή της τόνισε παράλληλα ότι η ποινή αυτή δεν επηρεάζει την όποια μελλοντική απόφαση των πειθαρχικών οργάνων της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας μετά την ολοκλήρωση της έρευνας. Η Μπενφίκα απάντησε πως «λυπούμαστε που στερούμαστε τον παίκτη ενώ η έρευνα συνεχίζεται και θα καταθέσουμε έφεση. Πάντως είναι μάλλον απίθανο η έφεση αυτή να έχει αποτέλεσμα μέσα στο ελάχιστο χρονικό περιθώριο έως τη διεξαγωγή του δεύτερου αγώνα με τη Ρεάλ Μαδρίτης».
Τι σημαίνει η προσωρινή τιμωρία, ενώ ακόμα εξετάζονται τα στοιχεία της υπόθεσης; Κατά τα φαινόμενα, η UEFA πιστεύει ότι, εκ πρώτης όψεως (prima facie), υπάρχουν επαρκείς ενδείξεις για παραβίαση του άρθρου 14 για ρατσιστική συμπεριφορά και θέλει να αποφύγει να αγωνιστεί ο παίκτης όσο διενεργείται η έρευνα. Η ευρωπαϊκή ομοσπονδία προβλέπει τη νομική αυτή οδό στο πειθαρχικό της σύστημα, ειδικά σε ζητήματα ρατσισμού και διακρίσεων, που επιφέρουν βαριές ποινές (τουλάχιστον 10 αγώνες) αλλά και αντίστοιχα βαριά ζημία στο γόητρο των διοργανώσεών της.
Τόσο ο Πρεστιάνι πάντως όσο και ο Ζοσέ Μουρίνιο, επίσης τιμωρημένος αλλά για κόκκινη κάρτα που είδε στο τέλος της αναμέτρησης της Λισαβόνας, ταξίδεψαν με την αποστολή των «αετών» στη Μαδρίτη. Ο δεύτερος αρχικά ήθελε να εμφανιστεί στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου, αλλά τελικά έστειλε τον βοηθό του, Ζοάο Τραλιάο που δεν απάντησε σε καμία ερώτηση για το επίμαχο επεισόδιο. Ο μόνος από την Μπενφίκα που αναφέρθηκε σχετικά ήταν ο πρόεδρος Ρουί Κόστα: «Πιστεύουμε στον παίκτη μας. Ο Πρεστιάνι δεν είναι ρατσιστής. Εγώ δεν θα άφηνα ποτέ έναν ρατσιστή να αγωνιστεί στην Μπενφίκα. Εγώ πρώτος θα τον είχα καταγγείλει…»
