Μετά από έντονη κριτική από έναν ομοσπονδιακό βουλευτή, η διαδικτυακή πλατφόρμα στοιχημάτων Polymarket σταμάτησε να δέχεται στοιχήματα σχετικά με το πότε θα διασωθούν τα μέλη πληρώματος αμερικανικού μαχητικού που καταρρίφθηκε στο Ιράν. Υποσχέθηκε επίσης να διερευνήσει πώς δημιουργήθηκε αυτή η αγορά στοιχημάτων.
Η κριτική προήλθε από τον Σεθ Μόλτον, Δημοκρατικό εκπρόσωπο της Μασαχουσέτης, ο οποίος έχει τιμηθεί με δύο μετάλλια Bronze Star για τη θητεία του στο Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ στο Ιράκ από το 2003 έως το 2008. Σε ανάρτησή του στο X χαρακτήρισε ως «ΑΗΔΙΑΣΤΙΚΟ» το γεγονός ότι η Polymarket επέτρεπε στοιχήματα για την τύχη των καταρριφθέντων πιλότων.
Πριν από την ανάρτηση του Μόλτον, οι ιρανικές στρατιωτικές δυνάμεις είχαν καταρρίψει την Παρασκευή ένα μαχητικό αεροσκάφος F-15E Strike Eagle με δύο μέλη της αμερικανικής αεροπορίας, τα οποία συμμετείχαν στον πόλεμο στο Ιράν που διεξάγουν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ από τα τέλη Φεβρουαρίου.
Ο πιλότος του αεροσκάφους διασώθηκε μέσα σε επτά ώρες. Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε τη διάσωση του δεύτερου μέλους του πληρώματος λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Κυριακής μέσω ανάρτησης στην πλατφόρμα Truth Social.
Για ένα διάστημα, η Polymarket επέτρεπε στους χρήστες να στοιχηματίζουν για το πότε θα πραγματοποιούνταν αυτές οι διασώσεις, με τους περισσότερους να εκτιμούν ότι θα συνέβαιναν μέχρι το Σάββατο.
Ο Μόλτον αντέδρασε έντονα όταν πληροφορήθηκε ότι η πλατφόρμα επέτρεπε τέτοια στοιχήματα. Ενώ οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης βρίσκονταν σε πλήρη εξέλιξη, έγραψε στο X: «Η ασφάλειά τους είναι άγνωστη… Και οι άνθρωποι στοιχηματίζουν για το αν θα σωθούν ή όχι. Αυτό είναι ΑΗΔΙΑΣΤΙΚΟ».
Ο λογαριασμός της Polymarket στο X απάντησε: «Αφαιρέσαμε αμέσως αυτή την αγορά, καθώς δεν πληροί τα πρότυπα ακεραιότητάς μας. Δεν θα έπρεπε να είχε δημοσιευτεί και διερευνούμε πώς διέφυγε των εσωτερικών μας ελέγχων».
Ο Μόλτον αντέτεινε σε νέα ανάρτηση ότι η Polymarket εξακολουθούσε να δέχεται εκατοντάδες άλλα στοιχήματα που σχετίζονται με τον πόλεμο και τα οποία θα έπρεπε επίσης να καταργήσει, προσθέτοντας ότι τα «πρότυπα ακεραιότητας της εταιρείας είναι σοβαρά ανεπαρκή». Σε κάποιο σημείο της αντιπαράθεσης, ανέφερε ότι ο μεγαλύτερος γιος και συνονόματος του προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ, είναι επενδυτής στην Polymarket, την οποία χαρακτήρισε «δυστοπική αγορά θανάτου».
«Η αφαίρεση αυτού του συγκεκριμένου στοιχήματος αφού το ανέδειξα μπορεί να είναι μόνο το πρώτο βήμα», έγραψε ο Μόλτον.
Πλατφόρμες όπως η Polymarket, όπου οι χρήστες μπορούν να στοιχηματίζουν σε θέματα που κυμαίνονται από τον πόλεμο και τις εκλογές μέχρι βραβεία της ψυχαγωγικής βιομηχανίας και αθλητικά γεγονότα, έχουν προκαλέσει την προσοχή του Κογκρέσου καθώς ο αριθμός των χρηστών αυξάνεται ραγδαία.
Τον Μάρτιο, μέλη του Κογκρέσου κατέθεσαν πρόταση για την απαγόρευση των αγορών πρόβλεψης να δέχονται στοιχήματα που σχετίζονται με αθλητικά ή παιχνίδια τύπου καζίνο. Μια ξεχωριστή αλλά παρόμοια πρόταση τον ίδιο μήνα ζητούσε την απαγόρευση στοιχημάτων σε θέματα που αφορούν κυβερνητικές ενέργειες, πόλεμο και «γεγονότα που είναι εύκολο να χειραγωγηθούν».
Σε δήλωσή του για τη δεύτερη πρόταση, ο Δημοκρατικός γερουσιαστής του Κονέκτικατ, Κρις Μέρφι, ανέφερε: «Όταν γεγονότα που αφορούν το καλό και το κακό, τη ζωή και τον θάνατο γίνονται απλώς ένα ακόμη χρηματοοικονομικό προϊόν, η ηθική παύει να έχει σημασία και η ψυχή της Αμερικής διαφθείρεται θεμελιωδώς».
