Συνάντηση Νετανιάχου – Γουίτκοφ στην Ιερουσαλήμ με το βλέμμα στο Ιράν

Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ συναντήθηκε σήμερα με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου στην Ιερουσαλήμ, ανακοίνωσε Ισραηλινός αξιωματούχος, την επομένη από το μερικό άνοιγμα του συνοριακού περάσματος της Ράφα μεταξύ της Λωρίδας της Γάζας και της Αιγύπτου. 

Η νέα αυτή επίσκεψη στο Ισραήλ του απεσταλμένου του Ντόναλντ Τραμπ, πραγματοποιείται πριν από τις συνομιλίες που αναμένεται να διεξαχθούν αυτή την εβδομάδα μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν.

Σύμφωνα με πηγές και μέσα ενημέρωσης, Ιράν και οι ΗΠΑ θα ξαναρχίσουν τις συνομιλίες τους για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης την Παρασκευή στην Τουρκία.

Ο Γουίτκοφ και ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί θα συναντηθούν στην Κωνσταντινούπολη, σε μια προσπάθεια να δώσουν νέα πνοή στη διπλωματία και να σκορπίσουν τους φόβους για έναν νέο περιφερειακό πόλεμο.

Η σημερινή είναι η δεύτερη επίσκεψη Γουίτκοφ στο Ισραήλ μέσα σε περίπου δέκα ημέρες.

Ισραηλινά μέσα ενημέρωσης είχαν αναφέρει ότι ο απεσταλμένος των ΗΠΑ, συνοδευόμενος στην προηγούμενη συνάντηση από τον γαμπρό του προέδρου των ΗΠΑ, Τζάρεντ Κούσνερ, είχε ασκήσει πιέσεις στο Ισραήλ κατά τη διάρκεια προηγούμενης επίσκεψης στις 24 Ιανουαρίου για να ανοίξει γρήγορα το πέρασμα της Ράφα.

Ο Ισραηλινός αξιωματούχος, που επιβεβαίωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο τη σημερινή συνάντηση Γουίτκοφ – Νετανιάχου, δεν παρείχε λεπτομέρειες σχετικά με το περιεχόμενό της.

«Επεισόδιο» με αμερικανικό τάνκερ

Νωρίτερα μέσα στην ημέρα δημιουργήθηκε ένα μίνι «επεισόδιο» με πρωταγωνιστές τους Φρουρούς της Επανάστασης και ένα αμερικανικό τάνκερ, μετέδωσε το CBS.

Συγκεκριμένα, ένα δεξαμενόπλοιο με αμερικάνικη σημαία προσεγγίστηκε από ιρανικά ένοπλα σκάφη, τα οποία θέλησαν να επιβιβαστούν πάνω στο πλοίο, στο Στενό του Ορμούζ, πριν το πλοίο συνεχίσει την πορεία του υπό στρατιωτική συνοδεία.

Το περιστατικό σημειώθηκε εν μέσω έντονης αντιπαράθεσης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν και μόλις λίγες ημέρες πριν από αναμενόμενες διαπραγματεύσεις.

Το Stena Imperative προσεγγίστηκε από τρία ζεύγη μικρών ένοπλων σκαφών που ανήκουν στο Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν, ενώ διέπλεε το Στενό του Ορμούζ, περίπου 16 ναυτικά μίλια βόρεια των ακτών του Ομάν, σύμφωνα με την εταιρεία.

Τα ένοπλα σκάφη κάλεσαν το δεξαμενόπλοιο μέσω ασυρμάτου, διατάζοντας τον καπετάνιο «να σταματήσει τις μηχανές και να προετοιμαστεί για επιβίβαση», όμως το πλοίο αύξησε ταχύτητα και διατήρησε την πορεία του, πρόσθεσε η εταιρεία, τονίζοντας ότι δεν εισήλθε ποτέ σε ιρανικά χωρικά ύδατα.

«Το πλοίο συνοδεύεται πλέον από αμερικανικό πολεμικό σκάφος», ανέφερε η Vanguard Tech.

Το δεξαμενόπλοιο με σημαία ΗΠΑ βρισκόταν ακόμη καθ’ οδόν προς τον προορισμό του στο Μπαχρέιν το απόγευμα της Τρίτης και επρόκειτο να φτάσει στο λιμάνι Σίτρα στις 5 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με πληροφορίες από τον ιστότοπο MarineTraffic.

Η βρετανική υπηρεσία θαλάσσιας ασφάλειας UKMTO είχε αναφέρει νωρίτερα το περιστατικό, χωρίς να προσδιορίσει την εθνικότητα του πλοίου ή των σκαφών που το πλησίασαν, λέγοντας μόνο ότι είχε «δεχθεί κλήση μέσω VHF από πολλά μικρά ένοπλα σκάφη», αλλά αγνόησε την εντολή να σταματήσει και «συνέχισε την προγραμματισμένη του πορεία».

«Οι αρχές διερευνούν το περιστατικό», ανέφερε η UKMTO στην ανακοίνωσή της, προειδοποιώντας όλα τα πλοία στο Στενό του Ορμούζ «να διέρχονται με προσοχή και να αναφέρουν οποιαδήποτε ύποπτη δραστηριότητα».

Το Στενό του Ορμούζ αποτελεί βασική δίοδο για τη διεθνή μεταφορά πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου και έχει υπάρξει στο παρελθόν σκηνή πολλών επεισοδίων εν μέσω εντάσεων μεταξύ του Ιράν και της Δύσης.

Το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Fars, το οποίο συνδέεται στενά με τους Φρουρούς της Επανάστασης, επικαλέστηκε ανώνυμους κυβερνητικούς αξιωματούχους την Τρίτη, οι οποίοι διέψευσαν την αναφορά της Vanguard Tech, υποστηρίζοντας ότι ένα πλοίο αναχαιτίστηκε αφού εισήλθε στα ιρανικά χωρικά ύδατα χωρίς άδεια.

Δεδομένα παρακολούθησης από το MarineTraffic έδειξαν ότι το Imperative παρέμεινε εντός της θαλάσσιας οικονομικής ζώνης του Ομάν καθώς διέσχιζε το Στενό.

Ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος των Φρουρών της Επανάστασης απείλησε την περασμένη εβδομάδα ότι θα μπλοκάρει τη διέλευση από το Στενό σε περίπτωση αμερικανικής επίθεσης, ενώ οι Φρουροί πραγματοποίησαν επίσης στρατιωτικές ασκήσεις το Σαββατοκύριακο στο στρατηγικής σημασίας θαλάσσιο πέρασμα.

Ο πρόεδρος Τραμπ έχει απειλήσει επανειλημμένα ότι θα μπορούσε να εξαπολύσει νέα στρατιωτική επίθεση κατά του Ιράν λόγω της βίαιης καταστολής των πρόσφατων διαδηλώσεων στη χώρα ή εάν το Ιράν αρνηθεί να διαπραγματευτεί νέα συμφωνία για το πυρηνικό του πρόγραμμα.

Μιλώντας στο CBS News την περασμένη εβδομάδα, ο κ. Τραμπ δήλωσε ότι «είχα» συνομιλίες με το Ιράν τις τελευταίες ημέρες και ότι «σχεδιάζω» να έχω κι άλλες.

Ο κ. Τραμπ είπε ότι σε αυτές τις συνομιλίες «τους είπα δύο πράγματα. Πρώτον, όχι πυρηνικά. Και δεύτερον, σταματήστε να σκοτώνετε διαδηλωτές. Τους σκοτώνουν κατά χιλιάδες».

Τουλάχιστον 10 αμερικανικά πολεμικά πλοία —συμπεριλαμβανομένου ενός αεροπλανοφόρου και τουλάχιστον πέντε αντιτορπιλικών— κατευθύνονταν προς τα παράκτια ύδατα του Ιράν από την περασμένη εβδομάδα, μια ανάπτυξη δυνάμεων που ο κ. Τραμπ έχει αποκαλέσει «αρμάδα» και δήλωσε ότι ελπίζει να μη χρειαστεί να χρησιμοποιήσει.

Αμερικανοί και Ιρανοί αξιωματούχοι αναμένεται να πραγματοποιήσουν συνομιλίες στο τέλος αυτής της εβδομάδας.