Στις σκιές του Ταΰγετου

Ανακαλύψτε περισσότερα άρθρα στα αποτελέσματα αναζήτησης

Η Λακωνία είναι ένας αγαπημένος τόπος που συμπυκνώνει την ποικιλία της ελληνικής τοπιογραφίας σε λίγα τετραγωνικά χιλιόμετρα. Εδώ, τα γυμνά, ανεμοδαρμένα και ηλιοκαμένα τοπία του Αιγαίου συνυπάρχουν με ορεινά χωριά κρυμμένα στις πτυχές εντυπωσιακών δασικών οικοσυστημάτων που ανταμώνουν κάτω από τις κορφές του επιβλητικού Ταΰγετου.

Με την ολοκλήρωση των τελευταίων οδικών έργων, η πρωτεύουσα αλλά και οι μεγάλες πόλεις της βόρειας Πελοποννήσου βρίσκονται πλέον πιο κοντά σε αυτό το ξεχωριστό φυσικό περιβάλλον με τη βαθιά ιστορία. Ετσι, τόποι και οικισμοί που μέχρι πρόσφατα ήταν δύσκολα προσβάσιμοι είναι πια επισκέψιμοι ακόμη και σε περιορισμένο χρόνο, σε ένα απλό Σαββατοκύριακο.

Τώρα, τον Δεκέμβριο, πριν από τη μαζική έξοδο των Χριστουγέννων, μπορείτε να απολαύσετε την πολυποίκιλη ομορφιά του λακωνικού τοπίου και τη φιλική εξυπηρέτηση στις ταβέρνες και στα ξενοδοχεία χωρίς συνωστισμούς και ταλαιπωρίες.

Καστόρειο και Φαράγγι των Μύλων

Από το Καστόρειο αρχίζει το μονοπάτι για το Φαράγγι των Μύλων

Χρησιμοποιώντας ως «βάσεις» τον διάσημο Μυστρά αλλά και το σχετικά άγνωστο, αλλά όχι αμελητέο, Καστόρειο, που βρίσκονται στις παρυφές του Ταΰγετου, προτείνουμε να σχεδιάσετε μια χαλαρή αλλά ουσιαστική σαββατοκυριακάτικη απόδραση, η οποία θα περιλαμβάνει -μεταξύ άλλων- και ευχάριστες πεζοπορικές διαδρομές που, αν το θελήσετε, μπορούν να εξελιχθούν σε σημαντικές ορειβατικές αποδράσεις.

Το Καστόρειο απέχει μόλις 20 χιλιόμετρα από τη Σπάρτη και έχει εύκολη πρόσβαση από την εθνική οδό Τρίπολης-Σπάρτης. Το χωριό είναι χτισμένο σε μια καταπράσινη ράχη του βόρειου Ταΰγετου, σε υψόμετρο περίπου 500 μέτρων. Απλώνεται αμφιθεατρικά προς την Ανατολή, στον εκτεταμένο λακωνικό ελαιώνα και την κοιλάδα του Ευρώτα, ενώ στα δυτικά υψώνονται απότομα οι δασωμένες πλαγιές του Ταΰγετου, βαθιά χαραγμένες από φαράγγια που προσδίδουν στο τοπίο μια έντονη, αυθεντική αγριότητα για την οποία εξάλλου είναι γνωστό το λακωνικό βουνό. Ο παλιός οικιστικός πυρήνας διατηρεί τα αρχικά του αρχιτεκτονικά χαρακτηριστικά, με αρκετά πέτρινα σπίτια που έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα. Οι γειτονιές αυτές είναι ιδανικές για σύντομες βόλτες και μια πρώτη επαφή με την ιστορία του χωριού.

Το Καστόρειο είναι χτισμένο στα ριζά του βόρειου Ταΰγετου

Οσοι έχουν όρεξη για περισσότερη πεζοπορία, αξίζει να ζητήσουν από τους ντόπιους να τους υποδείξουν το σημείο εκκίνησης για το βατό μονοπάτι που διατρέχει το εντυπωσιακό Φαράγγι των Μύλων. Η διαδρομή ξεκινά από τη γέφυρα του Κάστορα και αρχικά κινείται ήπια, πλάι στο ζωηρό ρυάκι, μέσα σε πυκνή βλάστηση. Πιο ψηλά, η ανάβαση γίνεται πιο απαιτητική, με μικρές γέφυρες και ξύλινες σκάλες που διευκολύνουν την πρόσβαση στα εσωτερικά του φαραγγιού. Ολόκληρη η διαδρομή ολοκληρώνεται σε περίπου 3,5 ώρες, καταλήγοντας στο κεφαλοχώρι Γεωργίτσι. Ομως, όσοι προτιμούν κάτι πιο χαλαρό μπορούν να περπατήσουν τα πρώτα ένα-δύο χιλιόμετρα -τα πιο εύκολα και φιλικά- και να απολαύσουν το ξεχωριστό τοπίο χωρίς μεγάλη κούραση.

Πιο χαλαρή, αλλά εξίσου ενδιαφέρουσα, είναι και η πεζοπορική διαδρομή (περίπου 30 λεπτά) που οδηγεί από το κέντρο του Καστόρειου στον σπηλαιώδη μικρό ναό της Παναγιάς Μισοσπορίτισσας, χωμένο μέσα στα βράχια, με εκπληκτική θέα. Αν αγαπάτε να οδηγείτε σε ήσυχους επαρχιακούς δρόμους απολαμβάνοντας τη φύση, μπορείτε να συνεχίσετε βόρεια προς τα χωριά Γεωργίτσι, Αγοριάνη, Λογκανίκο και έπειτα προς τις πηγές του Ευρώτα. Από εκεί, η πρόσβαση στον Εθνικό Δρόμο Τριπόλεως-Σπάρτης είναι ιδιαίτερα εύκολη.

● Στο Καστόρειο λειτουργούν δύο εξαιρετικές ταβέρνες, καφέ, αλλά και παραδοσιακός φούρνος.

Από τον Μυστρά στην Ταϋγέτη

Θέα από τη βυζαντινή πολιτεία του Μυστρά προς τη Σπάρτη

Λίγο πιο νότια από το Καστόρειο και πολύ κοντά στη Σπάρτη, συναντάμε το μοναδικό φυσικό και ιστορικό τοπίο του Μυστρά, με τον νέο οικισμό και τη θρυλική βυζαντινή καστροπολιτεία να στεφανώνουν τον βραχώδη λόφο. Το χωριό του σημερινού Μυστρά κρύβεται μέσα σε ελαιώνες και κυπαρίσσια και προσφέρεται για ευχάριστη διαμονή. Εδώ θα βρείτε αρκετά ξενοδοχεία, ξενώνες και ταβέρνες -άλλες πιο τουριστικές, άλλες πιο παραδοσιακές-, όλες γενικά με καλό και προσεγμένο φαγητό.

Αν και το ενδιαφέρον των επισκεπτών στρέφεται κυρίως στη βυζαντινή πολιτεία, αξίζει να αφιερώσετε λίγο χρόνο για έναν περίπατο και στις γειτονιές του νεότερου Μυστρά. Στη συνέχεια, ανηφορίστε τον ασφαλτόδρομο που οδηγεί στην πύλη του αρχαιολογικού χώρου, ο οποίος από το 1989 έχει ενταχθεί στα Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO.

Από την είσοδο του αρχαιολογικού χώρου έως την κορυφή του κάστρου, που δεσπόζει στον βραχώδη λόφο, υπολογίστε ότι, με τις απαραίτητες στάσεις, θα χρειαστεί να κάνετε μια αρκετά ανηφορική αλλά εξαιρετικά ενδιαφέρουσα πεζοπορική διαδρομή. Στην πορεία θα συναντήσετε τα σημαντικότερα μνημεία, για τα οποία ο Μυστράς δέχεται κάθε χρόνο χιλιάδες επισκέπτες από όλο τον κόσμο.

Λίγο περισσότερο χρόνο θα χρειαστεί να αφιερώσετε στα παλάτια των Παλαιολόγων και στους εντυπωσιακούς ναούς της Αγίας Σοφίας, του Αγίου Δημητρίου, των Αγίων Θεοδώρων, της Ευαγγελίστριας και της Οδηγήτριας, καθώς και στη Μονή Παντάνασσας και στα αρχοντικά των Λάσκαρη και Κατακουζηνών. Φτάνοντας στην κορυφή του λόφου, θα διαπιστώσετε ότι η κούραση άξιζε, αφού η θέα είναι πραγματικά εντυπωσιακή.

● Προσοχή, ο αρχαιολογικός χώρος είναι ανοιχτός από τις 8.30 π.μ. έως τις 3.30 μ.μ. και η γενική είσοδος είναι 6 ευρώ.

Ορειβατικές πορείες

Αν το περπάτημα σας άνοιξε την όρεξη για περισσότερες και πιο απαιτητικές διαδρομές, βρίσκεστε στον ιδανικό τόπο: στην ευρύτερη περιοχή του Ταΰγετου έχουν σηματοδοτηθεί πολλές ορειβατικές πορείες.

Ενδεικτικά, προτείνουμε την ανάβαση που ακολουθεί παλιά μονοπάτια και οδηγεί στο ορεινό χωριό Ταϋγέτη, δυτικά του Μυστρά, σε υψόμετρο 750 μέτρων. Η διαδρομή ξεκινά λίγο έξω από τον νέο Μυστρά και σε μεγάλο μέρος της ακολουθεί παλιό λιθόστρωτο μονοπάτι. Υπολογίστε περίπου 90 λεπτά πεζοπορίας.

Φυσικά, στην πανέμορφη Ταϋγέτη μπορείτε να φτάσετε και οδικώς, ύστερα από 6 χιλιόμετρα έντονης αλλά ασφαλτοστρωμένης ανηφόρας. Τέλος, κοντά στον Μυστρά και ιδανικά τόσο για φαγητό όσο και για περιπάτους βρίσκονται τα χωριά Τρύπη και Παρόρι.

Αν είστε αποφασισμένοι για πεζοπορία, μην ξεκινήσετε απροετοίμαστοι. Φροντίστε να έχετε μαζί σας ένα μικρό αδιάβροχο σακίδιο, μια αλλαξιά ρούχα, ένα βασικό φαρμακείο, παγούρι με νερό και, φυσικά, να φοράτε κατάλληλα παπούτσια για trekking – όχι απλά αθλητικά. Ακόμη και η πιο εύκολη πεζοπορική διαδρομή απαιτεί στοιχειώδη προετοιμασία: ρωτήστε τους ντόπιους για τυχόν δύσκολα σημεία και μη βασίζεστε άκριτα στις πληροφορίες του Google Maps. Τέλος, θυμόμαστε πάντα τους δύο σημαντικότερους κανόνες ασφάλειας: Δεν ξεκινάμε ποτέ -ούτε για την πιο σύντομη διαδρομή- όταν υπάρχει πρόβλεψη για κακοκαιρία και πάντα φροντίζουμε να μη μας πιάσει η νύχτα στο πεδίο.