Ξεκινούν ξανά οι έρευνες για την πτήση MH370 της Malaysia Airlines με σκοπό να λυθεί ένα από τα μεγαλύτερα αεροπορικά μυστήρια. Τα συντρίμμια του αεροσκάφους στο οποίο επέβαιναν 239 επιβάτες, αγνοούνται εδώ και περισσότερο από μια δεκαετία.
Μια εταιρεία θαλάσσιας ρομποτικής με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ η Ocean Infinity, είχε ξεκινήσει νωρίτερα φέτος ακόμα μια αναζήτηση, αλλά διακόπηκε τον Απρίλιο λόγω κακών καιρικών συνθηκών. Το υπουργείο μεταφορών της Μαλαισίας ανακοίνωσε αυτό το μήνα ότι η αναζήτηση στον βυθό θα διεξαχθεί κατά διαστήματα και για 55 ημέρες από τις 30 Δεκεμβρίου.
Η Ocean Infinity έχει συνάψει σύμβαση με τη Μαλαισία με βάση την οποία χωρίς εύρημα δεν θα υπάρχει και αμοιβή. Προβλέπεται η εταιρεία να επιχειρήσει σε μια νέα περιοχή 15.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων στον ωκεανό, και θα πληρωθεί 70 εκατομμύρια δολάρια μόνο εάν βρεθούν συντρίμμια.
Η πτήση MH370 συνέδεε την Κουάλα Λουμπούρ με το Πεκίνο, διαπιστώθηκε ότι παρέκκλινε από την πορεία της και εξαφανίστηκε από τα ραντάρ της εναέριας κυκλοφορίας στις 8 Μαρτίου 2014. Μετέφερε 12 μέλη πληρώματος από τη Μαλαισία και 227 επιβάτες, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν Κινέζοι πολίτες. Στην πτήση επέβαιναν επίσης 38 Μαλαισιανοί επιβάτες, επτά Αυστραλοί υπήκοοι και κάτοικοι, καθώς και πολίτες από την Ινδονησία, την Ινδία, τη Γαλλία, τις ΗΠΑ, το Ιράν, την Ουκρανία, τον Καναδά, τη Νέα Ζηλανδία, τις Κάτω Χώρες, τη Ρωσία και την Ταϊβάν.
Η εξαφάνιση της πτήσης οδήγησε σε μία από τις μεγαλύτερες υποβρύχιες επιχειρήσεις αναζήτησης στον κόσμο. Η Αυστραλία ηγήθηκε της προσπάθειας, μαζί με τη Μαλαισία και την Κίνα. Ερευνήθηκαν περισσότερα από 46.330 τετραγωνικά μίλια του βυθού σε μια απομακρυσμένη περιοχή του νότιου Ινδικού Ωκεανού. Η έρευνα ολοκληρώθηκε τον Ιανουάριο του 2017. Σε μια έκθεση που δημοσιεύθηκε αργότερα τον ίδιο χρόνο, οι Αυστραλοί ερευνητές ανέφεραν ότι η αδυναμία να δοθεί μια απάντηση στις οικογένειες των θυμάτων.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η Ocean Infinity διεξάγει έρευνα με σκοπό τον εντοπισμό της θέσης του αεροπλάνου. Το 2018 είχαν προσπαθήσει ξανά ωστόσο οι έρευνες δεν είχαν κάποιο αποτέλεσμα.
Μέσα στη δεκαετία που έχει περάσει από την πτώση, συντρίμμια, μερικά από τα οποία επιβεβαιώθηκε ότι προέρχονται από το αεροπλάνο, έχουν ξεβραστεί στις ακτές της Αφρικής και σε νησιά του Ινδικού Ωκεανού. Τα τμήματα αυτά του αεροσκάφους έχουν χρησιμοποιηθεί στην ανάλυση των μοτίβων μετακίνησης για να μπορέσουν να προσδιορίσουν την πιθανή θέση του αεροπλάνου, κάτι που μέχρι στιγμής δεν έχουν καταφέρει.
Δεν έχουν δοθεί λεπτομέρειες σχετικά με την τοποθεσία της τελευταίας αναζήτησης της Ocean Infinity, και το υπουργείο μεταφορών της Μαλαισίας έχει δηλώσει μόνο ότι θα είναι σε «μια στοχευμένη περιοχή που έχει εκτιμηθεί ότι έχει την υψηλότερη πιθανότητα εντοπισμού του αεροσκάφους» .
Το 2018, επίσημη έρευνα της Μαλαισίας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το αεροπλάνο στράφηκε χειροκίνητα εν πτήσει δηλαδή δεν βρισκόταν υπό τον έλεγχο του αυτόματου πιλότου, και ότι δεν μπορεί να αποκλειστεί «παράνομη παρέμβαση τρίτου». Ωστόσο, η έκθεση απέρριψε τις θεωρίες που αναφέρουν ότι ο πιλότος και ο πρώτος αξιωματικός ήταν αυτοί που κατέρριψαν την πτήση σε σχεδιασμένη αποστολή αυτοκτονίας ενώ αποκλείστηκε και η μηχανική βλάβη ως αιτία.
