Ο οίκος Sotheby’s στη Νέα Υόρκη θα δημοπρατήσει αυτό που είναι γνωστό ως NWA 16788, την Τετάρτη, στο πλαίσιο πώλησης με θέμα τη φυσική ιστορία, η οποία περιλαμβάνει επίσης έναν νεαρό σκελετό δεινοσαύρου Ceratosaurus που έχει ύψος πάνω από 2 μέτρα και μήκος σχεδόν 3 μέτρα.
Σύμφωνα με τον οίκο δημοπρασιών, ο μετεωρίτης πιστεύεται ότι εκτοξεύθηκε από την επιφάνεια του Άρη από μια μαζική πρόσκρουση αστεροειδούς πριν ταξιδέψει 140 εκατομμύρια μίλια (225 εκατομμύρια χιλιόμετρα) προς τη Γη, όπου συνετρίβη στη Σαχάρα. Ένας κυνηγός μετεωριτών τον βρήκε στον Νίγηρα τον Νοέμβριο του 2023, αναφέρει ο οίκος Sotheby’s.
Το κόκκινο, καφέ και γκρίζο κομμάτι είναι περίπου 70% μεγαλύτερο από το επόμενο μεγαλύτερο κομμάτι του Άρη που βρέθηκε στη Γη και αντιπροσωπεύει σχεδόν το 7% του συνόλου του αρειανού υλικού που βρίσκεται σήμερα στον πλανήτη, λέει ο Sotheby’s. Έχει διαστάσεις σχεδόν 15 ίντσες επί 11 ίντσες επί 6 ίντσες (375 χιλιοστά επί 279 χιλιοστά επί 152 χιλιοστά).
Πρόκειται επίσης για ένα σπάνιο εύρημα. Υπάρχουν μόνο 400 αρειανοί μετεωρίτες από τους περισσότερους από 77.000 επίσημα αναγνωρισμένους μετεωρίτες που έχουν βρεθεί στη Γη, λέει ο οίκος Sotheby’s.
Ο Hatton δήλωσε ότι ένα μικρό κομμάτι από το απομεινάρι του κόκκινου πλανήτη αφαιρέθηκε και στάλθηκε σε ένα εξειδικευμένο εργαστήριο που επιβεβαίωσε ότι είναι από τον Άρη. Συγκρίθηκε με την ξεχωριστή χημική σύνθεση των αρειανών μετεωριτών που ανακαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια του διαστημικού οχήματος Viking που προσεδαφίστηκε στον Άρη το 1976, είπε.
Από την εξέταση διαπιστώθηκε ότι πρόκειται για «ολιβινικό-μικρογαβββρικό σεργκοτίτη», έναν τύπο αρειανού πετρώματος που σχηματίζεται από την αργή ψύξη του αρειανού μάγματος. Έχει φυσικά κοκκώδη υφή και περιέχει τα ορυκτά πυροξένιο και ολιβίνη, αναφέρει ο οίκος Sotheby’s. Έχει επίσης υαλώδη επιφάνεια, πιθανότατα λόγω της υψηλής θερμότητας που το έκαψε όταν στη γήινη ατμόσφαιρα, δήλωσε ο Hatton.
Ο μετεωρίτης εκτίθετο προηγουμένως στην Ιταλική Διαστημική Υπηρεσία στη Ρώμη. Δεν είναι σαφές πότε ακριβώς ο μετεωρίτης έπεσε στη Γη, αλλά οι δοκιμές δείχνουν ότι πιθανότατα συνέβη τα τελευταία χρόνια, δήλωσε ο Sotheby’s.
Η δημοπρασία της Τετάρτης αποτελεί μέρος της Geek Week 2025 του Sotheby’s και περιλαμβάνει 122 αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων άλλων μετεωριτών, απολιθωμάτων και ορυκτών πολύτιμων λίθων.
