Η παραίτησή του αναμενόταν από την περασμένη Παρασκευή και τελικά ήρθε χθες, ύστερα από ένα τετραήμερο ζυμώσεων, έντονων πιέσεων και προς τις δύο κατευθύνσεις: τόσο προς παραμονή στην προεδρία και τη συνέχιση του project της Νέας Τούμπας με Μυστακίδη, όσο και προς την παραίτηση όπως και τελικά συνέβη. Ο Θανάσης Κατσαρής αποχώρησε από την προεδρία του Ερασιτέχνη ΠΑΟΚ, απόφαση που ανακοίνωσε με ανοιχτή επιστολή προς τον κόσμο του «Δικεφάλου του Βορρά», όπου εξηγεί πώς κινήθηκε στο θέμα της εξεύρεσης επενδυτή για το νέο γήπεδο, ξεκαθαρίζει ότι δεν ήθελε ποτέ να βρεθεί απέναντι από τον Ιβάν Σαββίδη και αφήνει αιχμές για όσους με δηλώσεις τους τον ώθησαν στην παραίτηση: «…Τις τελευταίες μέρες έχει ξεσπάσει… κύμα επιθέσεων με άδικες κατηγορίες προς το πρόσωπό μου από φίλους του Συλλόγου και ανθρώπους της οικογένειας του ΠΑΟΚ. Αυτές οι δηλώσεις και η παράλληλη στοχοποίησή μου από μερίδα ΜΜΕ και η σπίλωση του ήθους μου και της αγάπης μου προς τον Σύλλογο από συγκεκριμένους δημοσιογράφους καθώς και η ψευδής και παραπλανητική αναφορά περί δήθεν επαφών μου με πολιτικούς παράγοντες της Ν.Δ., με οδήγησαν στην παραίτησή μου…», σημείωσε, προσθέτοντας ότι όλοι πρέπει να κοιτάξουν κατάματα την πραγματικότητα και να αναλάβουν τις ευθύνες τους.
Ο -επί 27 συνεχόμενα χρόνια- πρόεδρος σημείωσε στην αρχή της επιστολής του ότι «η αναζήτηση επενδυτή άρχισε μέσα από τη γνωστή σε όλους σας τοποθέτηση της ΠΑΕ ΠΑΟΚ (σ.σ. δήλωση Κυριάκου) κατά τη γενική συνέλευση στις 2/6/2025 και την προτροπή προς τον Α.Σ. να βρει χρηματοδότη για την κατασκευή του νέου γηπέδου. Ξαφνικά βρέθηκα σε αδιέξοδο, πραγματικά ξεκρέμαστος και άμεσα στις 3/6/2025 ως Α.Σ. βγάλαμε ανακοίνωση πως θα κάνουμε την προσπάθεια που, επαναλαμβάνω, μας ζητήθηκε να κάνουμε για την εξεύρεση επενδυτή…» και λίγο μετά πρόσθεσε σε ό,τι έχει να κάνει με το συμφωνητικό-μνημόνιο που συνέταξε για την κατασκευή υπερσύγχρονου γηπέδου με ίδια κεφάλαια του Θεσσαλονικιού κροίσου: «Χάρη στη βοήθεια φίλων του Συλλόγου ήρθαμε σε επαφή με τον κύριο Αριστοτέλη Μυστακίδη. Θεωρώ ότι η επιλογή του κυρίου Αριστοτέλη Μυστακίδη ήταν η καλύτερη που θα μπορούσε να γίνει. Οικονομικός παράγοντας πολύ μεγάλου μεγέθους με επενδύσεις σε όλο τον κόσμο αλλά και στην Ελλάδα ενώ τα κεντρικά γραφεία των επιχειρήσεών του θα βρίσκονται πλέον στην καρδιά της Θεσσαλονίκης».
Ακόμη, για τη σχέση του με τον Ιβάν Σαββίδη σημείωσε πως αναγνωρίζει την τεράστια προσφορά του στο σύνολο της οικογένειας του ΠΑΟΚ, υπογραμμίζοντας: «Είναι γνωστό ότι στις εκλογές του 2021 και του 2024 ξαναβγήκα πρόεδρος του Α.Σ. ικανοποιώντας το αίτημα του ίδιου του Ιβάν Σαββίδη προκειμένου να αρχίσει και να ολοκληρωθεί η κατασκευή του νέου γηπέδου» και σε άλλο σημείο: «Το καλοκαίρι του 2022 που παραλάβαμε τις μελέτες του νέου γηπέδου, συζητήθηκε και συμφωνήθηκε ότι θα πρέπει να είναι έτοιμο το 2026 για τον ιστορικό εορτασμό των 100 χρόνων του ΠΑΟΚ, κάτι που δεν προχώρησε.
Αυτό το διάστημα δεχόμουν ερωτήσεις/πιέσεις από φιλάθλους του ΠΑΟΚ που ανησυχούσαν για το πότε θα γίνει το γήπεδο. Η απάντησή μου ήταν πως το γήπεδο θα γίνει από τον Ιβάν Σαββίδη όπως υποσχέθηκε και η καθυστέρηση στην έναρξη των εργασιών για την κατασκευή του ήταν αποτέλεσμα των συνθηκών που επικρατούσαν, γι’ αυτό άλλωστε ουδέποτε δημιούργησα πρόβλημα αναγνωρίζοντας τις δυσκολίες».
Οταν είχε γίνει γνωστή η πρόθεση παραίτησης του Κατσαρή, είχε κυκλοφορήσει και η φήμη ότι αυτό θα σημάνει και απόσυρση του project Μυστακίδη, ωστόσο χθες μετά την επιστολή παραίτησης του προέδρου του Α.Σ. δεν υπήρξε καμία αντίδραση και μένει να φανεί αν ο 63χρονος δισεκατομμυριούχος θα το κάνει σήμερα και με ποιον τρόπο. Θυμίζουμε, τέλος, ότι από τη Δευτέρα ο Ιβάν Σαββίδης μέσω της αναφοράς της ΠΑΕ ΠΑΟΚ στις ενέργειες που έχουν γίνει για τη Νέα Τούμπα έστειλε μήνυμα στον κόσμο ότι είναι έτοιμος να βάλει μπρος και πάλι το σχέδιο μετά από τριετή παύση.
