Την ώρα που η ασιατική πλευρά της Πόλης υποδεχόταν τη νέα πρωταθλήτρια Ευρώπης, Φενέρμπαχτσε, επέστρεφαν στη βάση τους οι δύο «αιώνιοι». Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός ξεκινούν την Παρασκευή από το ΟΑΚΑ τη σειρά των τελικών που θα κρίνει τον φετινό πρωταθλητή. Τον τίτλο που στην ουσία θα βάλει πρόσημο στη σεζόν τους από τη στιγμή που ήδη έχουν μοιραστεί το Super Cup (Ολυμπιακός) και το Κύπελλο (Παναθηναϊκός).
Το φρόνημα
Από το βράδυ της περασμένης Παρασκευής που έμειναν έξω από τον τελικό της Ευρωλίγκας, Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός έχουν στρέψει τα βλέμματά τους στη σειρά των τελικών. Κάθε μία ομάδα με τον τρόπο της προσπαθεί να ανυψώσει το φρόνημα των παικτών και του κόσμου. Ο Παναθηναϊκός μέσω ενός μηνύματος που έλεγε: «Για ακόμα μία φορά δείξατε ότι αυτός ο δεσμός δεν έχει σύνορα»· και ο Ολυμπιακός που επικαλέστηκε το μήνυμα του ηγέτη της ομάδας του 1997, Ντέιβιν Ρίβερς, ο οποίος, αφού έκανε λόγο για «κατακλυσμό παθιασμένων σχολίων και επικρίσεων που στόχευαν κάθε πλευρά του “τριγώνου” (Διοίκηση, Προπονητές, Παίκτες)», κατέληξε: «Ας πάρουμε λοιπόν μια βαθιά ανάσα (ή και πολλές) και ας σηκωθούμε ξανά από το έδαφος, ας βγούμε από το σκοτάδι που έχουμε βυθιστεί, ας τινάξουμε τη σκόνη από τα χέρια και τα γόνατά μας, και ας τραβήξουμε ξανά μαζί το σκοινί. Ολοι μαζί».
Αμφότεροι έχουν περιθώριο να κάνουν μία αλλαγή στη λίστα των επτά ξένων που θα έχουν δικαίωμα να χρησιμοποιηθούν στους τελικούς. Είναι προφανές ότι ο Αταμάν θα επαναφέρει τον Ματίας Λεσόρ και ο Μπαρτζώκας να αποφασίσει ποιον από τους Ράιτ ή Βιλντόζα θα επαναφέρει και στη θέση ποιου – αν συμφωνήσουμε ότι θα είναι μεγάλη έκπληξη να δηλωθεί ο Κίναν Εβανς, χωρίς κανένα παιχνίδι στα πόδια του.
Παράλληλα, φυσικά και εξελίσσονται οι μεταγραφικές κινήσεις. Ο Παναθηναϊκός έχει κλείσει τον Τι Τζέι Σορτς που έλαμψε με την Παρί και θα αντικαταστήσει το καλοκαίρι τον Λορέντζο Μπράουν και τον Βασίλη Τολιόπουλο, ο οποίος θα πάρει τη θέση του Μωραΐτη, που θα δοθεί δανεικός. Κίνηση θα γίνει και για τη γραμμή των σέντερ, με τον Παπαγιάννη να ετοιμάζεται για επιστροφή και τους Γιούρτσεβεν – Πλάις να είναι στην έξοδο.
Ο Ολυμπιακός έχει να χειριστεί το θέμα προπονητή. Μπαρτζώκας και Αγγελόπουλος συνεννοούνται πλέον με τα μάτια και πολλοί θεωρούν ότι ο 60χρονος τεχνικός θα αποχωρήσει ακόμη κι αν κατακτήσει το πρωτάθλημα. Πάντως μέχρι στιγμής έχει εισηγηθεί την απόκτηση του Τάισον Γουόρντ της Παρί και παράλληλα θεωρείται δεδομένο ότι θα γίνει αναδόμηση τόσο στην περιφέρεια, με δεδομένο ότι ο άτυχος Κίναν Εβανς θα είναι διαθέσιμος από την αρχή της νέας σεζόν, και ότι υπάρχουν συζητήσεις με τον Βάσα Μίτσιτς, ο οποίος όμως μπορεί να μείνει ελεύθερος από τους Σανς μετά τις 29 Ιουνίου. Επιπλέον, ο ΜακΚίσικ δήλωσε ότι σκέφτεται να αποσυρθεί από την ενεργό δράση και παράλληλα είναι απίθανο να μείνουν και οι τρεις σέντερ Φαλ, Μιλουντίνοφ, Ράιτ. Από αυτούς συμβόλαιο έχει μόνο ο Φαλ.
«Εδιωξα τη μαϊμού»
Εννοείται ότι ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους πλέει σε πελάγη ευτυχίας από τη στιγμή που συνειδητοποίησε ότι μετά από πέντε αποτυχημένες απόπειρες (με Ζαλγκιρις, Μπαρτσελόνα και Φενέρ) κατάφερε επιτέλους να μπει στο κλαμπ των προπονητών που έχουν κατακτήσει την Ευρωλίγκα. Κλαίγοντας αγκάλιασε την Ελληνίδα σύζυγό του, Αννα Δούκα, ανέβασε τον γιο και την κόρη του στην απονομή και στο τέλος έβγαλε τα εσώψυχά του: «Επιτέλους έδιωξα αυτή τη μαϊμού από τον ώμο μου. Ολοι με ρωτούσαν πότε επιτέλους θα πάρω την Ευρωλίγκα και όχι αν θα την πάρω. Αλλοι μπορεί να το καταφέρουν με την πρώτη, άλλοι με την πέμπτη κι άλλοι με τη δέκατη παρουσία τους. Πιστέψτε με δεν είναι εύκολο. Υπάρχουν πολλές μεγάλες ομάδες». Ο Σάρας, με τέσσερις κούπες ως παίκτης τριών διαφορετικών ομάδων (Μπαρτσελόνα 2003, Μακάμπι 2004, 2005, Παναθηναϊκός 2009) έγινε ο πρώτος που έχει κατακτήσει την κούπα και ως προπονητής, αν μετρήσουμε την εποχή της Ευρωλίγκας, δηλαδή την τελευταία 25ετία. Συνολικά είναι όμως ο τέταρτος, μετά τον Αρμενοσοβιετικό Αρμενάκ Αλατσατσιάν, τον Ισπανό Λόλο Σάινθ και τον Σέρβο Σβέτισλαβ Πέσιτς, που τα κατάφερε ως παίκτης με την Μπόσνα Σαράγεβο και ως προπονητής με την Μπαρτσελόνα (2004), έχοντας παίκτη τον Γιασικεβίτσιους.
●Νέος προπονητής του Πανιωνίου είναι ο 57χρονος Μαυροβούνιος Λούκα Παβίσεβιτς που είχε δουλέψει ξανά στους «κυανέρυθρους» τη σεζόν 2006-07.
