Eνας 40χρονος Γερμανός από τη Ρηνανία-Παλατινάτο, ο οποίος σύμφωνα με το Spiegel έχει ιστορικό ψυχικής νόσου, είναι όπως όλα δείχνουν ο δράστης της νέας φονικής επίθεσης με αυτοκίνητο στο Μάνχαϊμ, που στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον δύο ανθρώπους και τραυμάτισε σοβαρά τουλάχιστον άλλους πέντε, ανάμεσά τους και ένα μικρό παιδί. Ο δράστης, που οδηγούσε ένα μεγάλο μαύρο τζιπ, μπήκε παράνομα και με μεγάλη ταχύτητα σε πεζόδρομο που οδηγεί στην κεντρική πλατεία της πόλης, την Παράντεπλατς, όπου λειτουργούσε υπαίθρια αποκριάτικη αγορά με περίπου εξήντα πάγκους, και ήταν την ώρα εκείνη γεμάτη κόσμο. Ο οδηγός συνελήφθη.
Ακολούθησε τεράστια αστυνομική κινητοποίηση στην πόλη, καθώς η πολιτική ατμόσφαιρα στη χώρα παραμένει εξαιρετικά τεταμένη μετά τις πρόσφατες πολύνεκρες τρομοκρατικές επιθέσεις στο Μαγδεμβούργο και το Μόναχο. Γρήγορα όμως η αστυνομία ανακοίνωσε πως ο δράστης είναι Γερμανός και δεν είχε συνεργούς, ενώ απέφυγε μέχρι και αργά το βράδυ να χαρακτηρίσει την επίθεση «τρομοκρατική», αφήνοντας ανοιχτά όλα τα ενδεχόμενα. Και ένας από τους λόγους για την ταχύτατη «λήξη συναγερμού» είναι πως στο Μάνχαϊμ, σε αντίθεση με πολλές άλλες γερμανικές πόλεις, δεν υπήρχε χθες κάποια μεγάλη καρναβαλική παρέλαση για τη γιορτή της Rosenmontag, με δεκάδες χιλιάδες συμμετέχοντες και θεατές, που θα αποτελούσε «λογικό» στόχο για μια τρομοκρατική επίθεση.
Τον περασμένο Δεκέμβριο έξι άνθρωποι σκοτώθηκαν σε χριστουγεννιάτικη αγορά στο Μαγδεμβούργο από αυτοκίνητο που οδηγούσε 50χρονος Σαουδάραβας μετανάστης γνωστός για τις ακροδεξιές και αντιμουσουλμανικές απόψεις του, ενώ στα μέσα Φεβρουαρίου ένας 24χρονος Αφγανός πρόσφυγας έπεσε με όχημα σε ομάδα διαδηλωτών στο Μόναχο, σκοτώνοντας μια νεαρή γυναίκα και ένα παιδί. Οι επιθέσεις συνέβαλαν στην άνοδο των ποσοστών της γερμανικής αντιμεταναστευτικής Ακροδεξιάς, του AfD, στις εκλογές της 23ης Φεβρουαρίου.
