Οχι μόνο την ελπίδα για ζωή, αλλά και το συλλογικό αίτημα για δικαιοσύνη θα συμβολίζει «Το Δέντρο των Ψυχών – Η Αρχή», το μνημείο που θα τοποθετηθεί στη συμβολή των οδών Ερμού και Πειραιώς, με το οποίο η Αθήνα θα τιμήσει τη μνήμη των 57 θυμάτων του εγκλήματος των Τεμπών. Τα αποκαλυπτήρια του μνημείου θα γίνουν το Σάββατο 1η Μαρτίου (12.00), με τη συμπλήρωση δύο ετών από την πολύνεκρη τραγωδία. Η εκδήλωση θα είναι ανοιχτή. Πέρα από τον δήμαρχο Αθηναίων, θα παρευρεθούν συγγενείς θυμάτων.
Το μνημείο θα αποτελείται από ένα δέντρο με 19 ρίζες που θα είναι «πλεγμένες» σε τριάδες και θα καταλήγουν σε 57 κλαδιά, στα οποία θα κάθονται 57 πουλιά, ισάριθμα με τις ψυχές των ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους στην πρωτοφανή σιδηροδρομική τραγωδία. Η πλειονότητα των θυμάτων ήταν νέα παιδιά. Το γλυπτό θα τοποθετηθεί σε ένα σημείο του αθηναϊκού κέντρου που σφύζει από νεαρής ηλικίας επισκέπτες. Η καλλιτέχνιδα που σχεδίασε το μνημείο είναι η Μαρία Μανδάκη, ενώ η αρχική ιδέα και η υλοποίησή του είναι των Γιώργου και Γιάννη Σαντεξή.
Η κατασκευή του μνημείου προαναγγέλθηκε από τον δήμαρχο Αθηναίων σε δημοτικό συμβούλιο της πόλης που πραγματοποιήθηκε τον περασμένο Μάρτιο. Η εισήγηση του δημάρχου έγινε ομόφωνα δεκτή από τις δημοτικές παρατάξεις. Τον περασμένο Μάιο, εν όψει της κατασκευής του μνημείου, ο δήμαρχος Αθηναίων συναντήθηκε με τη Μαρία Καρυστιανού στο σημείο τοποθέτησης του «Δέντρου των Ψυχών», η οποία ευχαρίστησε τον δήμο για την πρωτοβουλία του και τόνισε τη σημασία, πέρα από το να ικανοποιηθεί το συλλογικό αίτημα για δικαίωση, να μην ξεχαστούν ποτέ όσα έγιναν και να μην επαναληφθεί ποτέ αντίστοιχη τραγωδία.
Ο κ. Δούκας είχε τονίσει ότι με την τοποθέτηση του μνημείου ο Δήμος Αθηναίων ενώνει τη φωνή του με όλους όσοι διεκδικούν απόδοση δικαιοσύνης και ένα κράτος ασφαλές και δίκαιο. Το μνημείο στην Αθήνα συνδυάζεται με ένα δεύτερο μνημείο, στη Θεσσαλονίκη, το οποίο θα λέγεται «Το Δέντρο των Ψυχών – Το τέλος». Η διαφορά στο συγκεκριμένο μνημείο θα είναι ότι τα 57 πουλιά θα είναι πεσμένα στο έδαφος, στη βάση του κορμού του δέντρου. Ομως, το δέντρο θα είναι ανθισμένο και θα συμβολίζει την ελπίδα.
