Πρώτη «δικέφαλη» μάχη

Το πρώτο βήμα για την πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας φιλοδοξεί να πραγματοποιήσει απόψε στη Νέα Φιλαδέλφεια (9 μ.μ.) η ΑΕΚ απέναντι στον ΠΑΟΚ, παρά το γεγονός ότι ο Ματίας Αλμέιδα προβλέπεται να «φρεσκάρει» την ενδεκάδα σε σχέση με το προηγούμενα ματς της «Ενωσης» για το πρωτάθλημα, απέναντι στη Λαμία.

Με φρεσκάρισμα για το προβάδισμα

Ο Αργεντινός προπονητής έχει την ευελιξία και το ποιοτικό βάθος στο έμψυχο δυναμικό της ομάδας προκειμένου να πραγματοποιήσει αλλαγές που δεν θα επηρεάσουν τα επίπεδα απόδοσης. Ο Μπρινιόλι θα πρέπει να θεωρείται δεδομένο ότι θα βρίσκεται κάτω από τα δοκάρια, παίρνοντας πάνω του γενικά τους αγώνες Κυπέλλου της ΑΕΚ, ενώ στο κέντρο της άμυνας το δίδυμο των Μήτογλου-Μουκουντί, που τα πήγε περίφημα τόσο κόντρα στον ΟΦΗ όσο και απέναντι στη Λαμία, θα διατηρηθεί εκ των πραγμάτων, καθώς οι Βίντα και Κάλενς δεν είναι απόλυτα έτοιμοι. Στο δεξιό άκρο της άμυνας ο Ρότα είναι το ακλόνητο φαβορί, με τον Χατζισαφί να επιστρέφει στον αντίστοιχο ρόλο στα αριστερά. Στον νευραλγικό χώρο της μεσαίας γραμμής, ο Γιόνσον είναι το φαβορί για να ξεκινήσει στη θέση «6» αντί του Σιμάνσκι, με τον Περέιρα στο πλευρό του και έναν εκ των Μάνταλου ή Λαμέλα σε πιο προωθημένο/ελεύθερο ρόλο. Οσον αφορά την επίθεση, ο Πιερό έχει ξεκάθαρο προβάδισμα για την κορυφή, με τους Κοϊτά και Γκατσίνοβιτς στα δύο φτερά, δεξιά και αριστερά αντιστοίχως, να έχουν τον πρώτο λόγο.

Στο μεταγραφικό μέτωπο, η ΑΕΚ εξετάζει περιπτώσεις για την ενίσχυσή της στην αριστερή πλευρά της άμυνας και στην Αργεντινή επιμένουν για την περίπτωση του Εντσο Ντίας της Ρίβερ Πλέιτ. Οπως αναφέρεται χαρακτηριστικά, ο 29χρονος Αργεντινός αριστερός μπακ είναι πολύ κοντά στην Ενωση υπό τη μορφή δανεισμού με option αγοράς. Στα δημοσιεύματα τονίζεται ότι η μοναδική εκκρεμότητα που υπάρχει είναι πως η διοίκηση της Ρίβερ Πλέιτ αξιώνει την απευθείας πώλησή του και όχι τον δανεισμό, με ένα ποσό κοντά στα 4 εκατ. δολάρια.

Κατά τα λοιπά, η «κιτρινόμαυρη» ΠΑΕ εξέδωσε χθες ανακοίνωση γνωστοποιώντας ότι η φετινή χριστουγεννιάτικη γιορτή θα έχει εντελώς διαφορετικό χαρακτήρα απ’ ό,τι συνήθως και θα πραγματοποιηθεί την Κυριακή 22/12, πριν από το τελευταίο ματς του 2024 με τον Λεβαδειακό στην «OPAP Arena». H εκδήλωση θα γίνει στην Πλατεία του Αετού έξω από το γήπεδο, με πολιτιστικές δράσεις για τα παιδιά από την ΑΜΚΕ ΙΑΣΙΣ, οι Stavento και Ηβη Αδάμου θα δώσουν συναυλία μαζί με τους Polis Ensemble και την Παιδική Χορωδία Παραδοσιακής Μουσικής Σχολής Ψαλτικής.

Προημιτελικός με κίνητρο

Στο γήπεδο που έδωσε το πιο έντονο ματς της σεζόν ώς τώρα, επιστρέφει απόψε ο ΠΑΟΚ και ο Ραζβάν Λουτσέσκου. Ο πρώτος προημιτελικός Κυπέλλου κόντρα στην ΑΕΚ εξ ορισμού είναι ένα μεγάλο παιχνίδι, αφού θα κρίνει κατά το ήμισυ την πρόκριση στα ημιτελικά, ωστόσο, ειδικά στο συγκεκριμένο ματς, υπάρχει και προσωπικό κίνητρο.

Εχουν περάσει σχεδόν δύο μήνες από εκείνο το βράδυ που ο Ρουμάνος προπονητής βρέθηκε στο στόχαστρο για τις αντιδράσεις του στο φινάλε του ματς που οδήγησαν στην τιμωρία των 23 ημερών εκτός πάγκων, απουσία που κόστισε βαθμούς στον «Δικέφαλο του Βορρά». Ο ίδιος κουβαλά μέσα του το αίσθημα της στοχοποίησης, αφού ήταν ο μόνος που τιμωρήθηκε, κάτι που δεν συνέβη με τον Ερικ Λαμέλα και τον Ντάνιελ Βένγκα που ενεπλάκησαν στις στιγμές έντασης και μάλιστα για γεγονότα -κατά τη γνώμη του- παραποιημένα.

Η διπλή κόντρα με την ΑΕΚ, αυτή τη φορά, είναι επί… προσωπικού και δεν είναι τυχαίο που ο Λουτσέσκου κράτησε σημαντικούς παίκτες εκτός αγώνα στο Αγρίνιο για να τους έχει φρέσκους απόψε. Προφανώς και ο ίδιος γνωρίζει ότι δεν μπορεί να έχει τις ίδιες κακές αντιδράσεις, ειδικά προς την κερκίδα, και ότι η «απάντηση» θα είναι αποδεκτή μόνο μέσω της απόδοσης της ομάδας του στο γήπεδο, αλλά σε κάθε περίπτωση το τερέν είναι αυτό που θα κρίνει τι τελικά θα έχει γίνει.

Σε αγωνιστικό επίπεδο, στην αποστολή του ΠΑΟΚ υπάρχουν τόσο ο Τάισον, που είχε ενοχλήσεις στην ποδοκνημική πριν από λίγες μέρες, όσο και ο Ντεσπόντοφ, ο οποίος ξεπέρασε την ίωση που τον ταλαιπώρησε, και φυσικά ο Μπράντον Τόμας που γέμισε τις μπαταρίες του. Στις επιστροφές συγκαταλέγεται και ο Θυμιάνης. Αντίθετα, «ρεπό» δόθηκε στον Τσάλοφ.

Υπάρχει, όμως, και μια μεγάλη απώλεια, αυτή του Γιόνι Οτο, ενός εκ των πιο φορμαρισμένων παικτών του ΠΑΟΚ, που ένιωσε ενοχλήσεις στον δικέφαλο. Ακόμη, θα απουσιάζουν ο Μουργκ με ενοχλήσεις στη μέση και ο Κόλεϊ με ίωση (στα τελευταία ματς ούτως ή άλλως ήταν εκτός πλάνων Λουτσέσκου), ενώ στον πάγκο δεν θα βρίσκεται ούτε και ο Παβλένκα που έχει ενοχλήσεις στο γόνατο.

Λαμβάνοντας υπόψη όλα τα παραπάνω, στην άμυνα λογικά θα υπάρχει η τετράδα Σάστρε, Κεντζιόρα, Μιχαηλίδη και Μπάμπα μπροστά από τον Κοτάρσκι, το δίδυμο Καμαρά-Οζντόεφ στα χαφ και η τριάδα Ζίβκοβιτς, Κωνσταντέλια, Τάισον πίσω από τον Μπράντον, από τον οποίο ζητά συνεχή πίεση στους στόπερ της ΑΕΚ ο Λουτσέσκου.