Πανέτοιμη για το… double

Τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη της με τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς στο τιμόνι ευελπιστεί να κατακτήσει η Εθνική Ελλάδας απόψε (21.45, Alpha, Nova) στο «Aviva Stadium» του Δουβλίνου, όπου αντιμετωπίζει την Ιρλανδία στο πλαίσιο της δεύτερης αγωνιστικής του Β’ ομίλου της League B του Nations League. Μετά το 3-0 επί της Φινλανδίας, άλλη μία νίκη απέναντι σε μια ομάδα που νικήσαμε δις στα προκριματικά του προηγούμενου EURO θα έφερνε ευφορία και ελπίδα. Ο Σέρβος προπονητής έδωσε το στίγμα στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου, δείχνοντας τον απαιτούμενο σεβασμό στην αντίπαλο και ζητώντας την απαραίτητη συγκέντρωση στο χορτάρι:

«Εχω μεγάλο σεβασμό στην Ιρλανδία, αλλά και στο πάθος που δείχνουν οι φίλαθλοι για την Εθνική τους και το ποδόσφαιρο. Θα παίξουμε σε γεμάτο γήπεδο και γενικώς μου αρέσει πολύ αυτή η νοοτροπία. Η Ιρλανδία είναι μια σοβαρή ομάδα που ξέρει να μάχεται. Δεν έχουμε δικαίωμα να υποτιμήσουμε κάποιον αντίπαλο. Θα κάνω κάποιες αλλαγές, αλλά όχι πολλές. Προερχόμαστε από μια νίκη. Θέλουμε να βελτιωνόμαστε, αλλά και να κερδίσουμε το παιχνίδι. Αισθάνομαι σαν να ξεκινάω μια καινούργια καριέρα. Θα μου χρειαστεί λίγος χρόνος για να προσαρμοστώ σε αυτή την καινούργια πραγματικότητα, αν και ήδη έχω πολύ καλή συνεργασία με τους παίκτες. Εχουμε ποιότητα οπότε κάποια πράγματα μπορούν να γίνουν πιο γρήγορα, όμως αυτό που με απασχολεί είναι να μεταφέρω τα σωστά πράγματα, γιατί έχω πάρα πολλά στο μυαλό μου αλλά λίγο χρόνο για να τα μεταδώσω και δεν θέλω να υπάρχει υπερπληροφόρηση στους παίκτες», τόνισε μεταξύ άλλων.

Από αγωνιστικής πλευράς, η μοναδική απώλεια για τη «γαλανόλευκη» αφορά τον τραυματία Γιώργο Μασούρα, που έχασε και το ματς με τους Φινλανδούς, με τον Γιοβάνοβιτς να ετοιμάζει 2-3 αλλαγές σε σχέση με την ενδεκάδα που ξεκίνησε στο παιχνίδι του περασμένου Σαββάτου. Ο Βλαχοδήμος και η τετράδα της άμυνας μπροστά του (Ρότα, Μαυροπάνος, Κουλιεράκης, Τσιμίκας) δεν προβλέπεται να τροποποιηθεί, τη θέση του δεξιού χαφ διεκδικεί με αξιώσεις ο Βαγιαννίδης αντί του Χατζηγιοβάνη, σε αντίθεση με τους Πέλκα, Μπακασέτα και Ιωαννίδη που αναμένεται να διατηρήσουν τις θέσεις τους στην ενδεκάδα. Μία ή δύο αλλαγές μπορεί να γίνουν στους κεντρικούς χαφ, με Ζαφείρη και Σιώπη να διεκδικούν τις θέσεις των Μάνταλου και Μπουχαλάκη.

Οσον αφορά τους Ιρλανδούς, που δεν θα έχουν στη διάθεσή τους τον αμυντικό της Εβερτον, Σίμους Κόουλμαν, μετά τον τραυματισμό του στο ματς με την Αγγλία, ο προπονητής τους Χέιμιρ Χάλγκριμσον εκτίμησε ότι ο αποψινός αγώνας με την Ελλάδα θα δείξει εάν έχει μειωθεί η απόσταση που χωρίζει τις δύο ομάδες.

«Παίζουμε στην έδρα μας κι ελπίζω να μπορέσουμε να αλλάξουμε αυτό που συνέβη στα προκριματικά του EURO, εντός και εκτός έδρας. Οι παίκτες μας γνωρίζουν την Ελλάδα, είναι πάνω-κάτω η ίδια ομάδα. Το Σάββατο είδαμε πού βρισκόμαστε σε σύγκριση με την Αγγλία, τώρα θα δούμε σε σχέση με την Ελλάδα. Εχουν το πάνω χέρι απέναντί μας, ας ελπίσουμε ότι μάθαμε», τόνισε μεταξύ άλλων.

● Τον πρόεδρο της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, επισκέφθηκε χθες ο Μάκης Γκαγκάτσης στα γραφεία της Ευρωπαϊκής Συνομοσπονδίας. Ο πρόεδρος της ΕΠΟ είχε στο πλευρό του την εκτελεστική διευθύντρια Δόμνα Τσιώνη, ενώ από την πλευρά της UEFA το «παρών» έδωσαν ο γενικός γραμματέας, Θεόδωρος Θεοδωρίδης, και ο διευθυντής Εθνικών Ομοσπονδιών, Ζόραν Λάκοβιτς.