Απόψε, γύρω στα μεσάνυχτα ή και αργότερα, θα μάθουμε το ακριβές ζευγάρι του τελικού του φετινού EURO. Αγγλία ή Ολλανδία είναι το δεύτερο συνεχόμενο δίλημμα, με τους Βρετανούς να προχωρούν δίχως να θέλγουν με την απόδοσή τους και τους «οράνιε» να παίζουν καλύτερα, χωρίς πάντως να διαθέτουν κάποιο σπουδαίο ρόστερ.
Η πόλη του Ντόρτμουντ ετοιμάζεται να υποδεχτεί πάνω από 150.000 φίλους των δύο ομάδων, που στην πλειονότητά τους δεν θα μπουν καν στο γήπεδο, το οποίο έχει χωρητικότητα 60.000 θεατών.
Πρόκειται για δύο εθνικές ομάδες που πάντοτε έχουν πλήθος κόσμου μαζί τους και που φυσικά διαθέτουν και τεράστιο όνομα. Παρ’ όλα αυτά, σε επίπεδο EURO μετρούν μία συμμετοχή σε τελικό εκάστη.
Η Αγγλία προ τριετίας έφτασε για πρώτη φορά στην πηγή, αλλά νερό δεν ήπιε, χάνοντας από την Ιταλία στα πέναλτι μέσα στο Γουέμπλεϊ. Οι Ολλανδοί πήγαν ώς το τέλος του δρόμου μόνο το 1988 –και μάλιστα σε γερμανικό έδαφος–, νικώντας με 2-0 τη Σοβιετική Ενωση, με την γκολάρα του Μάρκο φαν Μπάστεν να παραμένει αξέχαστη.
Στον δρόμο για την κορυφή, η Ολλανδία είχε νικήσει την Αγγλία στη φάση των ομίλων με 3-1 (με χατ τρικ του Φαν Μπάστεν), έχοντας βασικό τον Ρόναλντ Κούμαν, τον σημερινό προπονητή της ομάδας. Επόμενη και τελευταία συνάντησή τους σε τελική φάση Ευρωπαϊκού ήταν το 1996, σε αγγλικό έδαφος. Με τους γηπεδούχους να νικούν με το εμφατικό 4-1, έχοντας βασικό τον Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, τον σημερινό προπονητή τους δηλαδή! Κοινώς, κάθε κόουτς έχει από μία ευχάριστη ανάμνηση ως παίκτης, αλλά σήμερα μόνο ένας θα μπορέσει να χαρεί.
Το κακό κλίμα στο στρατόπεδο της Αγγλίας αποτελεί πια παρελθόν, αφού η πρόκριση επί της Ελβετίας έφερε ηρεμία και αισιοδοξία. Κόπηκαν οι γκρίνιες προς τον κόουτς, σταμάτησαν και οι όποιες εσωτερικές έριδες. Αυτό φαίνεται περίτρανα και από τις δηλώσεις του Τρεντ Αλεξάντερ-Αρνολντ. Ο δεξιός μπακ της Λίβερπουλ έπαιξε στα ματς του ομίλου βασικός, αλλά στη μεσαία γραμμή, σε ένα πείραμα που δεν πέτυχε. Χρειάστηκε να μπει αλλαγή για λίγα λεπτά κόντρα στους Ελβετούς και ήταν από τους παίκτες που ευστόχησαν σε πέναλτι. «Σαφώς θα ήθελα να παίζω βασικός σε κάθε ματς, όμως ο προπονητής έχει άλλη άποψη και πρέπει να τη σεβόμαστε. Δεν έχει σημασία ποιος παίζει, αλλά να πηγαίνει καλά η ομάδα. Ολοι μας από τον πάγκο πρέπει να είμαστε έτοιμοι ανά πάσα στιγμή να βοηθήσουμε, όπως συνέβη με μένα στον προημιτελικό», δήλωσε χαρακτηριστικά ο 26χρονος.
Στον αντίποδα, ο Ρόναλντ Κούμαν δεν είναι ευχαριστημένος με όσα ακούγονται στα διάφορα πάνελ από αθλητικούς αναλυτές και έχουν αντίκτυπο στα social media. «Πρέπει να σταματήσει αυτή η κατάσταση. Κριτικάρουν τον Ντεπάι, άλλους παίκτες, δεν είναι σωστό αυτό. Βέβαια και στην Αγγλία τα ίδια γίνονται και ίσως σε μεγαλύτερο βαθμό απ’ ό,τι στη χώρα μας». Φαίνεται πως ο Ολλανδός τεχνικός έχει μείνει λίγο πίσω σε σχέση με τα πεπραγμένα στους αντιπάλους. Πάντως, έχει δίκιο για την κριτική που ασκείται στη δική του ομάδα. Μια χαρά παίζουν οι Ολλανδοί και μετρούν εννιά γκολ σε πέντε αγώνες. Κι ας είναι άστοχος ο σέντερ φορ Ντεπάι…
