Πρώτο ραντεβού την Τετάρτη

Οπως αναμενόταν το ζευγάρι Παναθηναϊκός – Ολυμπιακός θα διεκδικήσει και φέτος το πρωτάθλημα. Οι δυο «αιώνιοι» το Σαββατοκύριακο «σκούπισαν» (με 2-0) τους αντιπάλους τους στα ημιτελικά και πλέον ετοιμάζονται να αναμετρηθούν για τον τελευταίο τίτλο της χρονιάς. Το πρόγραμμα της σειράς των τελικών ξεκινάει την Τετάρτη (21.15) από την έδρα του πρωταθλητή Ευρώπης Παναθηναϊκού, ο οποίος έχει το πλεονέκτημα έδρας στη διαδικασία που για να κριθεί απαιτεί 3 νίκες. Ο δεύτερος αγώνας θα γίνει την Παρασκευή (21.15) στο ΣΕΦ και ο τρίτος πάλι στο ΟΑΚΑ, την άλλη Δευτέρα (10/6, 21.15).

Την ερχόμενη Πέμπτη (21.15), θα γίνει στο «Ανδρέας Παπανδρέου» ο μονός αγώνας για την 3η θέση, Περιστερίου – Αρη. Χρονικά πρώτος εξασφάλισε την πρόκρισή του ο Ολυμπιακός. Πέρασε με 84-71 από την έδρα του Περιστερίου και ζευγάρωσε τις νίκες του. Υστερα από μια εντυπωσιακή πρώτη περίοδο και με κορυφαίους τους Μιλουντίνοφ (18 π., 11 ρ.) και Πίτερς (20 π., 7 ρ.) οι Πειραιώτες διατήρησαν το προβάδισμα παρά την αντεπίθεση που έκανε η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη που πήρε 21 πόντους από τον Ράγκλαντ. Το παιχνίδι είχε ένταση ειδικά στο φινάλε. Εξαιτίας της υβριστικής συμπεριφοράς μερίδας οπαδών των γηπεδούχων, ο προπονητής των φιλοξενούμενων Γιώργος Μπαρτζώκας ήταν αδύνατον να σταθεί και να κάνει δηλώσεις στην κάμερα της ΕΡΤ, ενώ για τον ίδιο λόγο δεν πήγε ούτε στη συνέντευξη Τύπου.

Αυτός που ξεσπάθωσε ήταν ο Μιλουντίνοφ, ο οποίος θα κληθεί να καλύψει και το κενό του Μουστάφα Φαλ, ο οποίος υπέστη κάταγμα κόπωσης: «Η πρόκριση στο φάιναλ φορ ήταν επιτυχία, γιατί δείτε ποιες ομάδες δεν κατάφεραν να πάνε. Είναι αρρωστημένο να λες ότι είναι αποτυχία επειδή το πήρε ο Παναθηναϊκός. Ηταν καλύτερος, επικράτησε δίκαια και του αξίζουν συγχαρητήρια, αλλά μην τα ισοπεδώνουμε όλα». Από την πλευρά του, ο Βασίλης Σπανούλης, ανεξάρτητα από την έκβαση του μικρού τελικού, υπογράμμισε ότι «κάναμε φανταστική σεζόν, τρυπήσαμε το ταβάνι μας». Στη διάθεσή του δεν θα έχει τον Λαβ, ο οποίος τραυματίστηκε στον πρώτο ημιτελικό.

Στο κατάμεστο «Αλεξάνδρειο», σε ένα παιχνίδι με ένταση, πολλές τεχνικές ποινές και προσωπικές μονομαχίες, ο Παναθηναϊκός επέβαλε την ανωτερότητα και τη φόρμα του και στο δεύτερο ημίχρονο έφτασε σε μια άνετη νίκη με 80-65 απέναντι στον ελλιπή Αρη (Σανόγκο, Χάρελ). Είχε προηγηθεί το ματς του κατάμεστου ΟΑΚΑ, όπου η νίκη με 89-71 επισκιάστηκε από τη φιέστα για την κατάκτηση της Ευρωλίγκας και την ανάρτηση του λαβάρου για το 7ο στην οροφή (φωτ.). Την κούπα παρουσίασαν Σλούκας και Αταμάν, ενώ ο Νίνο ερμήνευσε το τραγούδι που του είχε παραγγείλει ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος, με τον ιντριγκαδόρικο τίτλο «Μέχρι τέλους». Οι «πράσινοι» δείχνουν έτοιμοι, με βάση το momentum, το πλεονέκτημα της έδρας αλλά και την απουσία του Φαλ, να διεκδικήσουν το πρωτάθλημα από τον κάτοχο του τίτλου.

«Είναι σημαντικό να πάρουμε και το πρωτάθλημα» τόνισε ο συνεργάτης του Αταμάν, Χρήστος Σερέλης, γιατί ο Τούρκος έφυγε για τα αποδυτήρια χωρίς να κάνει δηλώσεις. Πάντως στο ματς έκανε διαχείριση του χρόνου (Λεσόρ 15) και πολλά παράπονα λέγοντας «αυτό δεν είναι μπάσκετ» και κάνοντας λόγο για «σκληρό παιχνίδι» από τους αντιπάλους. «Υποκλίνομαι στους παίκτες, βγάζω το καπέλο στον κόσμο» σχολίασε από την πλευρά του ο τεχνικός των «κιτρίνων» (Γκάλινατ 12), Γιάννης Καστρίτης, καθώς ήταν το τελευταίο εντός έδρας παιχνίδι της σεζόν και υπήρξε αποθέωση με δεδομένο ότι αυτή ολοκληρώθηκε με την υπέρβαση της πρόκρισης στην τετράδα με μειονέκτημα έδρας.