Μάχη με τον χρόνο στη Βραζιλία, μετά τις καταστροφικές, πολύνεκρες πλημμύρες

Δεκάδες χιλιάδες είναι οι άνθρωποι που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους εξαιτίας των πλημμυρών που προκάλεσαν οι καταρρακτώδεις βροχές στην πολιτεία Ρίο Γκράντε ντο Σουλ, στην Βραζιλία, ενώ τουλάχιστον 60 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και 74 εξακολουθούν να αγνοούνται. Τα σωστικά συνεργεία δίνουν μάχη με τον χρόνο για να εντοπίσουν τους αγνοούμενους και να απομακρύνουν τους πληγέντες που έχουν εγκλωβιστεί στα σπίτια τους.

Οι εικόνες που έρχονται από τη χώρα της Λατινικής Αμερικής δείχνουν την κατάσταση που επικρατεί στο Ρίο Γκράντε ντο Σουλ. Ακόμη και στην πρωτεύουσα της πολιτείας, Πόρτο Αλέγκρε, όπου ζουν 1,4 εκατομμύρια άνθρωποι, από δεκάδες σπίτια το μόνο πράγμα που φαίνεται είναι οι στέγες τους, ενώ το κέντρο της πόλης έχει πλημμυρίσει πλήρως. Οι κάτοικοι μετακινούνται με βάρκες και κανό, καθώς οι δρόμοι είναι αδιάβατοι λόγω του ύψους των υδάτων.

Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, η στάθμη των νερών του ποταμού Γκουαΐμπα που διαρρέει το Πόρτο Αλέγκρε έφτασε το επίπεδο ρεκόρ των 5,09 μέτρων. Το ιστορικό ρεκόρ ήταν 4,76 μέτρα, στις πλημμύρες του 1941. Ο καιρός αναμένεται να παραμείνει βροχερός έως και το βράδυ της Δευτέρας και τα νερά συνεχίζουν να εξαπλώνονται τόσο την πρωτεύουσα όσο και άλλες πόλεις.

Ακόμη και σε περιοχές από τις οποίες δεν απομακρύνθηκαν οι κάτοικοι, σε περισσότερο από ένα εκατομμύριο νοικοκυριά έχει διακοπεί η υδροδότηση, και εκτιμάται ότι περίπου ένα εκατομμύριο άνθρωποι έχουν επηρεαστεί από τα ακραία φαινόμενα.

Ο κυβερνήτης του Ρίο Γκράντε ντο Σουλ, Εντουάρτιο Λέιτε, χαρακτήρισε την κατάσταση «δραματική και απολύτως πρωτοφανή», ενώ στην περιοχή θα μεταβεί εντός της ημέρας το πρόεδρος της Βραζιλίας, Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα. Παρά το γεγονός ότι ακόμη δεν έχει γίνει εκτίμηση των ζημιών, έχει ήδη ζητήσει να εκπονηθεί ένα «σχέδιο Μάρσαλ» για την ανοικοδόμηση της περιοχής.

Σύμφωνα με τον υπουργό Επικοινωνίας της Βραζιλίας, Πάουλο Πιμέντα, η σημερινή θα είναι «ημέρα κλειδί» για τις επιχειρήσεις διάσωσης, ενώ αυξάνεται η ανησυχία, λόγω της διαφαινόμενης έλλειψης ειδών πρώτης ανάγκης και της διακοπής της αλυσίδας παραγωγής στο Ρίο Γκράντε ντο Σουλ, μια αγροτική περιοχή, στην οποία παράγεται το ένα πέμπτο του ΑΕΠ της χώρας.

Οι πλημμύρες έχουν αποκόψει εν μέρει το Πόρτο Αλέγκρε από την υπόλοιπη χώρα, με τους δρόμους προς τον νότο να έχουν κλείσει, δεν λειτουργεί ο βασικός σταθμός λεωφορείων και το διεθνές αεροδρόμιο έχει αναστείλει από την Παρασκευή όλες τις λειτουργίες του επ’ αόριστον.