Η φετινή οχτάδα του Τσάμπιονς Λιγκ είχε τόσο δυνατά ονόματα, ώστε νομοτελειακά θα προέκυπταν κόντρες μεγατόνων από τη χθεσινή κλήρωση. Τα βλέμματα πέφτουν στο Ρεάλ Μαδρίτης-Μάντσεστερ Σίτι. Οι δύο τελευταίες πρωταθλήτριες Ευρώπης και τα μεγαλύτερα φαβορί για την κατάκτηση του φετινού τίτλου στο «Ουέμπλεϊ» θα «τα πουν» στα προημιτελικά. Πέρυσι και πρόπερσι, συναντήθηκαν στους ημιτελικούς και όποια προκρίθηκε (το 2022 η Ρεάλ και το 2023 η Σίτι) κατέκτησε κατόπιν την κούπα…
Αν κοιτάξει κανείς τελείως ψυχρά το ζευγάρι αυτό, η ομάδα του Πεπ Γουαρδιόλα έχει προβάδισμα, καθώς είναι πιο πλήρης σε όλες τις γραμμές της και στην Ευρώπη φέτος κερδίζει όλα τα παιχνίδια της πετυχαίνοντας πάντα τρία γκολ! Η Ρεάλ, με πολλά προβλήματα τραυματισμών φέτος, αυτοσχεδιάζει στους δικούς της αγώνες. Το ταλέντο και η δύναμη που διαθέτει στο κέντρο και στην επίθεση την καθιστούν απρόβλεπτη – και αυτό είναι το μεγαλύτερο όπλο της, συν την επικείμενη επιστροφή των Τιμπό Κουρτουά και Μιλιτάο για τα προημιτελικά.
Ο Λουίς Ενρίκε έρχεται αντιμέτωπος με το παρελθόν του, καθώς η κλήρωση «ζευγάρωσε» την Παρί Σεν Ζερμέν με την Μπαρτσελόνα. Οι «μπλαουγράνα» κατέκτησαν το τελευταίο ευρωπαϊκό τους τρόπαιο, το Τσάμπιονς Λιγκ του 2015, με τον Αστουριάνο τεχνικό στον πάγκο τους. Το ζευγάρι αυτό παραπέμπει και στην αλήστου μνήμης «remontada» του 2017 με το 6-1 του «Καμπ Νόου» να σβήνει τη νίκη των Γάλλων με 4-0 στον πρώτο αγώνα. Τότε στην Παρί δεν υπήρχε ακόμα ο Κιλιάν Μπαπέ – θα κατέφτανε στη γαλλική πρωτεύουσα λίγους μήνες αργότερα… Θα έχει επίσης ιδιαίτερο ενδιαφέρον η απόδοση του Γάλλου αστέρα απέναντι σε μια ομάδα που από την επόμενη σεζόν -αν επιβεβαιωθούν οι φήμες και φορέσει τα λευκά της Ρεάλ Μαδρίτης- θα τη βρίσκει μπροστά του στα ισπανικά clαsico.
Kεντρικό πρόσωπο στην κόντρα της Αρσεναλ με την Μπάγερν Μονάχου είναι ασφαλώς ο Χάρι Κέιν, αλλά και ο Ερικ Ντάιερ, που επιστρέφουν στο Λονδίνο για να αντιμετωπίσουν μια παραδοσιακή «εχθρό» της δικής τους Τότεναμ. Οσο για τις πεισματάρες Ατλέτικο Μαδρίτης και Ντόρτμουντ, πέραν των προημιτελικών του Κυπέλλου Κυπελλούχων το μακρινό 1966, δεν έχουν έρθει αντιμέτωπες ποτέ σε φάση νοκ άουτ ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Για όλα υπάρχει η πρώτη φορά…
