Η άγνωστη που θέλει να γίνει… Σταχτοπούτα

Αγνωστο Χ για την Ελλάδα αποτελεί η Εθνική του Καζακστάν. Μια ομάδα που δεν έχει διακριθεί ποτέ σε εθνικό επίπεδο, που για πρώτη φορά κυνηγά το όνειρο της συμμετοχής στο EURO και που έχει ποδοσφαιριστές τους οποίους ελάχιστοι γνωρίζουν. Από τους 26 παίκτες που κλήθηκαν για τα μπαράζ, οι 22 αγωνίζονται στη χώρα τους. Αλλοι δύο στη Ρωσία και ακόμη δύο στην Τουρκία. Ο επικίνδυνος μέσος Μπαχτιάρ Ζαϊνουντίνοφ, που είναι και ο πρώτος εν ενεργεία σκόρερ των Καζάκων με 14 γκολ, και ο φορ Αμπάτ Αϊμπέτοφ της Αδανα Ντεμπιρσπόρ με τα εννιά τέρματα.

Προπονητής είναι ο Μαγκόμεντ Αντίγεφ, Ρώσος, 46 ετών. Αν και ήταν επιθετικός, στο Καζακστάν εφαρμόζει συντηρητική τακτική, συνήθως ένα 5-4-1, που μπορεί να θεωρηθεί και 5-2-2-1. Ο ίδιος τόνισε χθες πως «δεν είναι απαραίτητο ότι θα παίξουμε αμυντικά. Αλλωστε είναι πολύ κουραστικό να αμυνόμαστε συνέχεια», όμως το μόνο σίγουρο είναι ότι θα παρατάξει ενδεκάδα με τρεις κεντρικούς αμυντικούς. Οι Καζάκοι έχουν μια σκληροτράχηλη ομάδα που αμύνεται με πάθος και δεν τα παρατάει ποτέ. Είναι χαρακτηριστικό ότι στα προκριματικά του EURO έκανε τρεις σπουδαίες νίκες: επικράτησε με 3-2 της ισχυρής Δανίας, με 2-1 μέσα στη Φινλανδία και 1-0 μέσα στη Βόρεια Ιρλανδία. Και στις τρεις περιπτώσεις, το γκολ της νίκης ήρθε στο 89ο λεπτό!

Αυτή τη φορά, βέβαια, ο προπονητής θα πρέπει να διαχειριστεί καλύτερα τις δυνάμεις των ποδοσφαιριστών του, καθώς βρισκόμαστε σε Ραμαζάνι και οι περισσότεροι διεθνείς του είναι μουσουλμάνοι. Ο ίδιος πάντως θεωρεί ότι έχει διαχειριστεί σωστά την κατάσταση. Ο Αντίγεφ τόνισε πως δεν τον τρομάζει το γεμάτο γήπεδο, ενώ αποκάλυψε πως δεν έχει κάνει κάποια ιδιαίτερη διεργασία για το ενδεχόμενο να πάει το παιχνίδι στα πέναλτι. Οσο για τον… σταρ Ζαϊνουντίνοφ, τόνισε χθες πως «σεβόμαστε την Ελλάδα και όσα πετύχει, αλλά δεν φοβόμαστε».

Στο παρελθόν οι Καζάκοι έχουν αντιμετωπίσει τρεις φορές την Ελλάδα, έχοντας ισάριθμες ήττες. Δύο στα προκριματικά του Μουντιάλ 2006, επί Ρεχάγκελ, και μία σε φιλικό τουρνουά στην Κύπρο.