«Ντύθηκε» Σπανούλης

Με πρωταγωνιστή τον Βασίλη Τολιόπουλο, ο οποίος πέτυχε το κρίσιμο καλάθι της προσπέρασης στα 28 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη και ολοκλήρωσε με 26 πόντους που αποτελούν (φυσικά) ρεκόρ καριέρας (το προηγούμενο ήταν 8 πόντοι με τη Λετονία), η Εθνική Ελλάδας πήρε μια πολύ δύσκολη, αλλά σημαντική από ψυχολογικής πλευράς νίκη μέσα στη Χάγη από την Ολλανδία με 74-72. Ετσι έκανε το 2 στα 2 στο πρώτο «παράθυρο» των προκριματικών του Ευρωμπάσκετ 2025 και έμεινε αήττητη με τον Βασίλη Σπανούλη στον πάγκο. Μπορεί το παιχνίδι να μη διεκδίκησε δάφνες ποιότητας, είχε όμως σασπένς.

Η Εθνική Ελλάδας που ταξίδεψε με πολλές απουσίες, αγωνίστηκε με περισσότερες αφού ο Μήτρου-Λονγκ δεν αγωνίστηκε λόγω ενοχλήσεων που του προκάλεσε μια κάκωση στην ωμοπλάτη, ο Κώστας Αντετοκούνμπο τραυματίστηκε στο γόνατο με αποτέλεσμα να χρησιμοποιηθεί μόλις 5 λεπτά και ο Γιώργος Παπαγιάννης αναγκάστηκε να σφίξει τα δόντια και να «ξεχάσει» τις ενοχλήσεις που τον ταλαιπωρούσαν. Ετσι όπως εξελίχθηκε το ματς όλα κρίθηκαν στις λεπτομέρειες και στις φάσεις του τελευταίου λεπτού. Τότε που ο Τολιόπουλος με μπάσιμο έκανε το 72-71 και, στην καθοριστική άμυνα, ο Μωραΐτης έβγαλε μια πολύτιμη άμυνα, η οποία ουσιαστικά σφράγισε τη νίκη αφού τελείωσε με κάρφωμα του Χαραλαμπόπουλου (74-71). Ο Λούντζης σταμάτησε με φάουλ την τελευταία ολλανδική επίθεση για να αποφύγει το τρίποντο, προτιμώντας να στείλει τον Κλουφτ στις βολές. Οπως όλοι περίμεναν, αυτός έβαλε την πρώτη βολή (74-72), έχασε επίτηδες τη δεύτερη αλλά ο Κουζέλογλου εξασφάλισε το ριμπάουντ και έδωσε το έναυσμα για πανηγυρισμούς στους «Πελαργούς» που βρέθηκαν στην εξέδρα.

Με τόσες ελλείψεις αναμενόταν να προκύψουν δυσκολίες και να λείψει η σταθερότητα στον ελληνικό ρυθμό. Αυτός που ανέβηκε στην τρίτη περίοδο, χάρη στον Τολιόπουλο που πήρε μπρος και την οδήγησε στην ανατροπή από το -13. Στην τέταρτη περίοδο επανήλθε η αφλογιστία, αλλά τουλάχιστον η άμυνα ήταν μια σταθερά η οποία έδωσε λύσεις. Τουλάχιστον η «γαλανόλευκη» δεν πλήρωσε τα 14 λάθη (11 στο ξεκίνημα) και τα 16 επιθετικά ριμπάουντ που πήραν οι γηπεδούχοι για να ανανεώσουν άστοχα σουτ. Εκτός από τον Τολιόπουλο διψήφιοι ήταν ο Μωραΐτης (14) και ο Χαραλαμπόπουλος (10 π.),ενώ τους πλησίασε ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης (9 π.) ο οποίος αποβλήθηκε με 5 φάουλ στο τελευταίο πεντάλεπτο. Από τους Ολλανδούς, που μετράνε 2 ήττες, αφού είχαν χάσει και από τη Μ. Βρετανία, πρώτος σκόρερ ήταν ο Ρόλαντ Σάφτεναρ (13 π.) που πέρασε από την Ελλάδα.