Περιπέτεια της Γκάμπια στον αέρα

Η Εθνική ομάδα της Γκάμπια έζησε μια πολύ δυσάρεστη περιπέτεια προχθές, στο ταξίδι της προς την Ακτή Ελεφαντοστού όπου θα μετάσχει στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής. Οι διεθνείς προέρχονταν από κοπιαστικό ταξίδι 32 ωρών με αφετηρία τη Σαουδική Αραβία, όπου έκαναν την προετοιμασία τους, και με ενδιάμεσους σταθμούς την Κωνσταντινούπολη και την Καζαμπλάνκα. Και επιβιβάστηκαν ξανά στο Μπανζούλ, την πρωτεύουσα της Γκάμπια, με προορισμό το Γιαμουσούκρο. Λεπτά μετά την απογείωση όμως, οι παίκτες άρχισαν να ιδρώνουν έντονα λόγω της ζέστης μέσα στην καμπίνα του αεροπλάνου, ενώ η έλλειψη οξυγόνου προκάλεσε πονοκεφάλους και λιποθυμίες. Την περιπέτεια αυτή περιέγραψε αργότερα με μακροσκελές ποστάρισμα στα social media ο αμυντικός της Γουνγκ Μπόις, Σάιντι Γιάνκο:

«Με το που επιβιβαστήκαμε στο μικρό αεροπλάνο, που είχε ναυλωθεί για να μας μεταφέρει στη διοργάνωση, νιώσαμε την έντονη ζέστη που μας έλουσε στον ιδρώτα. Το πλήρωμα μας διαβεβαίωσε ότι ο κλιματισμός θα έμπαινε σε λειτουργία με την απογείωση. Η απάνθρωπη ζέστη, σε συνδυασμό με την έλλειψη οξυγόνου, προκάλεσε έντονους πονοκεφάλους και ζαλάδες. Οι περισσότεροι έπεσαν σε βαθύ ύπνο. Οσο βρισκόμασταν στον αέρα, η κατάσταση χειροτέρευσε, με αποτέλεσμα ο πιλότος να μην έχει άλλη λύση παρά να επιχειρήσει επείγουσα προσγείωση στην Μπανζούλ, εννέα λεπτά μετά την απογείωση. Τα κατάφερε. Ευτυχώς, γιατί οι συνέπειες θα μπορούσαν να είναι απείρως χειρότερες».

Η αεροπορική εταιρεία Air Côte d’Ivoire τήρησε «σιγήν ιχθύος» για το περιστατικό, όπως και η Αφρικανική Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου.

Ο προπονητής της Γκάμπια, Τομ Σέιντφιετ, είπε ότι ο ίδιος και οι ποδοσφαιριστές του φοβήθηκαν για τη ζωή τους. «Οι περισσότεροι παίκτες έχουν ακόμα ναυτία και πονοκεφάλους, όμως είμαστε αναγκασμένοι να φύγουμε σήμερα», δήλωσε χθες. Η ομάδα της μικρής χώρας της Δυτικής Αφρικής ξεκινάει τους αγώνες της στο Κύπελλο Εθνών τη Δευτέρα, με αντίπαλο την κάτοχο του τροπαίου, Σενεγάλη..