Ψάχνει ένα χαμόγελο

Χωρίς τον Νίκολα Μιλουντίνοφ, αλλά με τον Λουκ Σίκμα (φωτ.) να επιστρέφει στη 12άδα ύστερα από αποχή ενός μήνα, ο Ολυμπιακός (3-4) αντιμετωπίζει απόψε (21.05, NS Prime) στο Βελιγράδι την τυπικά γηπεδούχο Μακάμπι (4-2). Το παιχνίδι θα φιλοξενηθεί στο «Αλεξάντερ Νίκολιτς» (άλλοτε «Χάλα Πιονίρ»), κεκλεισμένων των θυρών, όπως προβλέπεται από τη διαδικασία που επινοήθηκε, ώστε η «ομάδα του λαού» να συνεχίσει να αγωνίζεται στη διοργάνωση.

Η αγωνιστική κατάσταση των «ερυθρολεύκων» που βρίσκονται στην αγορά και είναι πολύ κοντά στην απόκτηση ψηλού προκειμένου να καλύψουν τα προβλήματα τραυματισμών, δεν είναι η καλύτερη δυνατή, όπως φάνηκε και από την εντός έδρας ήττα από την Μπασκόνια. Στην ουσία ο Σίκμα είναι μόνο ιατρικά εντάξει, με δεδομένο ότι με την υπόλοιπη ομάδα έχει κάνει μόνο μία προπόνηση. Λογικά προορίζεται να πάρει δίλεπτα-τρίλεπτα ως «πεντάρι» για να δώσει ανάσες στον Μουστάφα Φαλ που… τραβάει όλο το κουπί. Η Μακάμπι, που μετράει 3 νίκες στα τελευταία 4 ματς, έχει βρει ρυθμό παρά την απουσία του Γέιν Μπόλντγουιν, ο οποίος όμως είναι πιθανό να επιστρέψει, αφού ξεκίνησε προπονήσεις με την υπόλοιπη ομάδα.

«Δεν έχουμε καμία σχέση ούτε εμείς ούτε η Μακάμπι με το παιχνίδι που είχαμε δώσει στο τουρνουά της Κύπρου. Οι υποχρεώσεις διαμορφώνουν πολλές διαφορετικές συνθήκες. Η συνθήκη για εμάς είναι πως πρόκειται για ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι σε ουδέτερο γήπεδο. Η Μακάμπι προπονείται εκεί και παίζει χωρίς κόσμο και αυτά τα ματς είναι πάντα ιδιαίτερα γιατί δεν ξέρεις τι θα συναντήσεις.

Ελπίζω να έχουμε το κίνητρο που χρειάζεται γιατί είμαστε σε μια καμπή της διοργάνωσης, που σιγά σιγά επανέρχονται οι παίκτες μας ή περιμένουμε να επανέλθουν από τραυματισμούς για να δουλέψουμε όπως πρέπει. Κάθε νίκη είναι πολύ σημαντική για εμάς» τόνισε χαρακτηριστικά ο τεχνικός του Ολυμπιακού, Γιώργος Μπαρτζώκας. Και συμπλήρωσε: «Η Μακάμπι είναι μια γεμάτη ομάδα με πολλή αθλητικότητα και βγάζει μεγάλη ενέργεια στο γήπεδο. Πιστεύω πως αν εμείς ξεκινήσουμε από την άμυνά μας, που είναι πάντα η βάση μας, και δώσουμε τον δικό μας ρυθμό, θα είμαστε καλά».

Την ίδια ώρα, ο βελτιωμένος Παναθηναϊκός, αφού πήρε για πρώτη φορά «διπλό» στην έδρα του Αρη μετά από δύο χρόνια που έφευγε ηττημένος, προετοιμάζεται για τρία σερί εντός έδρας ματς, που -μετά τη νίκη στο Βερολίνο- αποτελούν ευκαιρία για να πάρει βαθμολογική φόρα μετά το μουδιασμένο ξεκίνημα. Αύριο υποδέχεται την ντεφορμέ Ζαλγκίρις, την Παρασκευή τη Βίρτους και την άλλη εβδομάδα τη Βαλένθια. Ο Μπαλτσερόφσκι επέστρεψε από τη Θεσσαλονίκη με ένα σπασμένο δόντι και πήγε να το αντικαταστήσει, ενώ ο Βιλντόζα έγινε ο ρέκορντμαν του κλαμπ στα κλεψίματα μιας βραδιάς, δείχνοντας ότι μαζί με τον Γκραντ κρατάνε την ομάδα μέχρι να βρει ρυθμό ο νεοαποκτηθείς Κέντρικ Ναν.