Επιστροφές κόντρα στη Ζαλγκίρις

Με τους Μιλουντίνοφ και ΜακΚίσικ να επιστρέφουν στη δράση, ο Ολυμπιακός (5-4) νιώθει πολύ πιο γεμάτος εν όψει της αποψινής (21.15, Novasports Prime) εντός έδρας αναμέτρησης με την επικίνδυνη Ζαλγκίρις (4-5). Οι μόνοι που πλέον δεν είναι στη διάθεση του Γιώργου Μπαρτζώκα είναι ο Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος, ο οποίος συνεχίζει τη θεραπεία για να ξεπεράσει τη θλάση στον οπίσθιο μηριαίο και φυσικά ο νεοαποκτηθείς Μαζ Μήτρου-Λονγκ, ο οποίος ακόμη δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής ούτε στο ελληνικό πρωτάθλημα (μέχρι να πάρει στα χέρια του το ελληνικό διαβατήριο), ούτε στην Ευρωλίγκα (από τις 2/1). Πάντως ο Μήτρου-Λονγκ βρέθηκε στο ΣΕΦ, γνωρίστηκε με τους νέους του συμπαίκτες, παρακολούθησε την τελευταία προπόνηση της ομάδας και ήταν ένα από τα βασικά θέματα των δηλώσεων του προπονητή.

Οι «ερυθρόλευκοι», που προέρχονται από δυο σερί νίκες, είναι σε διαδικασία εξομάλυνσης των συνθηκών που προπονούνται και παίζουν, αφού σταδιακά επιστρέφουν οι τραυματίες. Παράλληλα, δείχνουν να βρίσκουν έναν αγωνιστικό ρυθμό. Το σίγουρο είναι ότι το ματς με την ομάδα από την οποία απέκτησε τους Μπραζντέικις και Μήτου -Λονγκ είναι από αυτά που «πρέπει» να νικήσουν αφού ήδη έχουν υποστεί μια κακή ήττα στο σπίτι τους, από την Μπασκόνια.

«Η Ζαλγκίρις έχασε από τον Παναθηναϊκό στο καλάθι. Αυτό σημαίνει ότι ήλεγχε το παιχνίδι εκτός έδρας. Ολοι ξέρουμε ότι είναι μια ομάδα που πηγαίνει πάντα για να παίξει για τη νίκη. Εχει πολύ καλή εκτέλεση επιθετικά, κάνουν καλά σκριν, έχουν καλά plays, έχουν ομοιογένεια με τον προπονητή και έναν κορμό παικτών. Και επίσης αμυντικά είναι μια ομάδα που επιτίθεται στην μπάλα. Πρέπει και εσύ να έχεις καλή εκτέλεση, να έχεις υπομονή, να μείνεις στο πλάνο και να πασάρεις καλά την μπάλα.

Ολοι νομίζουν ότι είναι ομάδα έδρας όμως πάντα παίζει και εκτός έδρας καλά. Είναι μια ομάδα που είναι συμπαγής, θα έλεγα, και σε καμία περίπτωση δεν μπορείς να την υποτιμήσεις» σχολίασε ο τεχνικός των «ερυθρολεύκων», Γιώργος Μπαρτζώκας, ο οποίος υπογράμμισε για την επιλογή του Λονγκ: «Είμαι πολύ χαρούμενος με την επιλογή αυτή. Ασφαλής είναι με την έννοια ότι θα έχει ελληνικό διαβατήριο γιατί είναι Ελληνας και το θεωρώ πολύ σημαντικό. Αλλά και αγωνιστικά είναι ένας παίκτης που μου αρέσει πολύ. Παίζει και στις δυο άκρες του γηπέδου πολύ καλά, οπότε για μένα είναι πάντα σημαντικό αυτό. Κατ’ αρχάς παίζει με μεγάλη ένταση και ενέργεια. Είναι ένας παίκτης που παίζει για την ομάδα, είναι πολύ καλός αμυντικός πάνω στην μπάλα και επίσης είναι πολύ καλός σουτέρ. Το κάθε σύστημα ομάδας είναι διαφορετικό».