Στο κοιμητήριο της Θέρμης αποχαιρέτισαν συγγενείς, φίλοι και εκπρόσωποι του ελληνικού μπάσκετ τον μεγάλο προπονητή.
Το φέρετρο του Γιάννη Ιωαννίδη ήταν τυλιγμένο με τη σημαία του Άρη, με τον κόσμο να αποχαιρετά τον σπουδαίο τεχνικό με χειροκροτήματα και συνθήματα, ενώ παρόντες ήταν όλος ο μπασκετικός Άρης, εκπρόσωποι από άλλα τμήματα του συλλόγου και από ΕΟΚ και ΕΣΑΚΕ, πολιτικοί, αλλά και απλοί φίλαθλοι.
Ξεχωριστή ήταν η παρουσία παλαίμαχων καλαθοσφαιριστών, προεξάρχοντος του συντετριμμένου Νίκου Γκάλη, αλλά και παίκτες που έκαναν σπουδαία καριέρα υπό τις οδηγίες του «Ξανθού». Ανάμεσά τους οι Χάρης Παπαγεωργίου, Γιώργος Σιγάλας, Ντέιβιντ Ρίβερς, Λάζαρος Παπαδόπουλος, Μπάντε Πρέλεβιτς, Γιάννης Γιαννούλης.
Ανατριχίλα στο Αλεξάνδρειο
Πριν πραγματοποιηθεί η τελετή στη Θέρμη, η σορός του «Ξανθού» μεταφέρθηκε στο Αλεξάνδρειο Μέλαθρο, που έχει μετονομαστεί, πλέον, σε Nick Galis Hall, εκεί όπου γράφτηκαν υπό την καθοδήγησή του οι πιο σπουδαίες στιγμές του μπασκετικού Άρη.
Παρών ο εμβληματικός Νίκος Γκάλης, παλαίμαχοι άσοι της ομάδας, η διοίκηση της ΚΑΕ, η ομάδα του συλλόγου και φυσικά πολλοί φίλαθλοι της ομάδας της Θεσσαλονίκης.
Η κηδεία του Γιάννη Ιωαννίδη θα πραγματοποιηθεί στο κοιμητήριο της Θέρμης στις 5 το απόγευμα.
«Ήταν σαν μεγάλος αδελφός μου»
Φορτισμένα ήταν τα λόγια του Νίκου Γκάλη, ο οποίος βρέθηκε στο Αλεξάνδρειο κρατώντας κι ένα από τα αμέτρητα τρόπαια που κατέκτησε μαζί με τον Γιάννη Ιωαννίδη.
Η δήλωση του μεγαλύτερου Έλληνα καλαθοσφαιριστή στην Ιστορία:
Μεγάλη συγκίνηση σήμερα για όλο τον αθλητικό κόσμο. Αν μπορούσα να τον χαρακτηρίσω με μια κουβέντα, θα έλεγα πως είναι άνδρας, ό,τι είχε να σου πει, στο έλεγε απευθείας στο προσωπό σου. Είχε όραμα από μικρό παιδί να κάνει μεγάλη ομάδα τον Άρη.
Ανδρωθήκαμε μαζί, τον είχα σαν μεγάλο αδελφό, έβαζε την ομάδα πανω από τον εαυτό του. Ήταν σπουδαίος. Είναι δύσκολη μέρα για μένα, τους Αρειανούς και όλο τον κόσμο. Ήταν δάσκαλος, πάρα πολύ σπουδαίος. Ζήσαμε πολλές καλές στιγμές και λίγες λύπες. Είναι αλήθεια πως και οι δύο μας δεν μπορούσαμε την ήττα. Ήταν ευθύς και πολλοί τον κατηγορούσαν γι’ αυτό.
