Την πεποίθησή του για την ανταγωνιστικότητα του Παναθηναϊκού και τις προσδοκίες του για κάτι μεγάλο στην Ευρώπη εξέφρασε χθες ο Αϊτόρ Κανταλαπιέδρα λίγες ώρες μόλις πριν από την αποψινή πρεμιέρα των «πράσινων» στη φάση των ομίλων του Γιούροπα Λιγκ απέναντι στη Βιγιαρεάλ (7.45 μ.μ.) στο κατάμεστο ΟΑΚΑ. Ο Ισπανός μεσοεπιθετικός, που αποτελεί τον μοναδικό σύνδεσμο ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και τη Βιγιαρεάλ καθώς μετά το ξεπέταγμά του στην Ακαδημία της Μπαρτσελόνα μετακόμισε για ενάμιση χρόνο στο «κίτρινο υποβρύχιο», παραχώρησε συνέντευξη στην «AS». Και δεν έκρυψε τις φιλοδοξίες του «τριφυλλιού» για το φετινό ευρωπαϊκό του ταξίδι.
«Ημουν στη Βιγιαρεάλ για μιάμιση σεζόν. Ηταν μια περίοδος που απόλαυσα πολύ, αν και έπρεπε να φύγω και μετά ήταν μακρύς ο δρόμος. Είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι στην Ελλάδα και ανυπομονώ για το ματς. Θέλουμε πολύ να παίξουμε καλά απέναντι σε μια μεγάλη ομάδα όπως η Βιγιαρεάλ και να το κάνουμε αυτό σε μια τόσο σημαντική ευρωπαϊκή διοργάνωση.
»Μετά τον τραυματισμό που είχα, έπρεπε να διανύσω πολύ δρόμο, αλλά αυτό το Σαββατοκύριακο μπόρεσα να αγωνιστώ και να σκοράρω, κάτι που με έκανε να απαλλαγώ από ένα σημαντικό βάρος» τόνισε αρχικά ο Αϊτόρ και συνέχισε λέγοντας: «Εχουμε πολύ καλή ομάδα, με ποιοτικούς παίκτες και είμαστε πολύ καιρό με τον ίδιο προπονητή. Νομίζω ότι είμαστε μια πολύ ανταγωνιστική ομάδα. Δεν μπορέσαμε να περάσουμε τον τελευταίο γύρο των προκριματικών του Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά καταφέραμε να αποκλείσουμε τη Μαρσέιγ και την Ντνίπρο. Κόντρα στη Μαρσέιγ ήταν μια εξαιρετική σειρά αγώνων. Στην έδρα μας ήμασταν πολύ καλοί. Εκεί ταλαιπωρηθήκαμε, αλλά καταφέραμε να προκριθούμε.
»Τη Βιγιαρεάλ την περιμένει ένα γήπεδο γεμάτο οπαδούς που θα εμψυχώνουν συνεχώς την ομάδα μου. Είναι πολύ παθιασμένοι. Θέλουμε πολύ να παίξουμε καλά και να κάνουμε μεγάλα πράγματα στην Ευρώπη! Επομένως γνωρίζουμε ότι πρέπει να ξεκινήσουμε καλά στη φάση των ομίλων. Και τι καλύτερο από το να το κάνεις απέναντι σε μια ομάδα όπως η Βιγιαρεάλ. Είναι καλύτερο που την αντιμετωπίζουμε τώρα. Προέρχεται από αλλαγή προπονητή. Ακόμα αφομοιώνουν τις ιδέες, αργότερα το παιχνίδι τους θα είναι πολύ πιο αυτοματοποιημένο. Νομίζω ότι το φαβορί στον όμιλο είναι η Βιγιαρεάλ. Είναι αλήθεια όμως ότι είναι ένας πολύ δύσκολος όμιλος, αφού και οι τέσσερις ομάδες είναι καλές. Το πιο σημαντικό είναι τα εντός έδρας ματς. Το “κλειδί” είναι να κερδίσεις πόντους στο σπίτι σου και από εκεί και πέρα να δεις τι μπορείς να πάρεις εκτός έδρας».
