Η Εθνική ανδρών του πόλο ξόρκισε επιτέλους τα φαντάσματα του παρελθόντος. Και με τι τρόπο… Υστερα από πέντε αποτυχημένες προσπάθειες σε ημιτελικά παγκόσμιων πρωταθλημάτων, ήρθε χθες η δικαίωση στην πισίνα της Φουκουόκα. Οι Ελληνες πολίστες «βύθισαν» τη Σερβία με 13-7 και προκρίθηκαν στον τελικό του Σαββάτου. Εκεί θα μονομαχήσουν για το χρυσό μετάλλιο με την Ουγγαρία, που νίκησε σε ματς-θρίλερ την Ισπανία με 12-11 στον άλλο ημιτελικό της χθεσινής ημέρας.
Το κέρδος για τους παίκτες του Θοδωρή Βλάχου ήταν πολλαπλό. Πέραν της ευκαιρίας να διεκδικήσουν για πρώτη φορά το χρυσό μετάλλιο σε παγκόσμιο πρωτάθλημα, εξασφάλισαν και τη συμμετοχή τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024. Επιπλέον πήραν την άτυπη ρεβάνς από τη Σερβία για την ήττα τους στον ολυμπιακό τελικό του Τόκιο πριν από δύο χρόνια.
Η τωρινή σερβική ομάδα είναι πλέον κατώτερη από την ελληνική, η οποία φάνηκε χθες πολύ πιο έμπειρη, δυνατή και με απίστευτη αυτοσυγκέντρωση παρά την κρισιμότητα του αγώνα. Οι Ελληνες διεθνείς έπαιξαν εκπληκτική άμυνα, αφήνοντας τη Σερβία «άσφαιρη» για σχεδόν 13 λεπτά. Εκμεταλλεύτηκαν τον παίκτη παραπάνω (6/7), ενώ στις 11 φορές που έμειναν με παίκτη λιγότερο δέχτηκαν μόλις 3 γκολ. Η στατιστική στο χθεσινό ματς ήταν κάτι παραπάνω από εύγλωττη…
«Γράφουμε ιστορία», είπε ο προπονητής Θοδωρής Βλάχος μετά την πρόκριση. «Τα παιδιά ήταν εκπληκτικά στην άμυνα κυρίως, αλλά και στην επίθεση έκαναν πολλά σωστά πράγματα. Εχουμε άλλο ένα ματς και πρέπει να συγκεντρωθούμε για τον τελικό. Πρέπει να είμαστε εξίσου αποφασιστικοί. Θα διαχειριστούμε καλύτερα τα συναισθήματά μας αυτή τη φορά», υποσχέθηκε αναφερόμενος στη χαμένη ευκαιρία των Ολυμπιακών Αγώνων του 2021.
Τα οκτάλεπτα: 3-2, 3-0, 3-3, 4-2.
■ ΕΛΛΑΔΑ (Θ. Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 2, Σκουμπάκης 1, Γκιουβέτσης, Φουντούλης 1, Παπαναστασίου 2, Δερβίσης, Αργυρόπουλος 3, Αλαφραγκής, Κάκαρης 3, Νικολαΐδης, Γκίλλας 1, Τζωρτζάτος.
■ ΣΕΡΒΙΑ (Ούρ. Στεφάνοβιτς): Μίσοβιτς, Ραντούλοβιτς, Ράσοβιτς 2, Ραντζέλοβιτς, Λάζιτς 1, Μιλόγεβιτς 1, Ντράσοβιτς, Γιάκσιτς 2, Γιάνκοβιτς, Ούμποβιτς 1, Βούτσινιτς, Μαρτίνοβιτς, Μίτροβιτς.
