Μπροστά σε 7 χιλιάδες οπαδούς του, που πήγαν στο ΣΕΦ για να χειροκροτήσουν θερμά την ομάδα τους στο πρώτο εντός έδρας παιχνίδι μετά την άδοξη απώλεια της Ευρωλίγκας στον τελικό του Κάουνας, ο Ολυμπιακός συνέχισε την αήττητη προέλασή του εντός των συνόρων. Επιβλήθηκε του ΠΑΟΚ με 75-54, έκανε το 3-0 και χωρίς να δυσκολευτεί προκρίθηκε στους τελικούς του πρωταθλήματος.
Οι «ερυθρόλευκοι», που μετράνε πλέον 63 σερί νίκες σε όλες τις εσωτερικές διοργανώσεις, θα περιμένουν τον αυριανό (19.15, ΕΡΤ3) πέμπτο και τελευταίο ημιτελικό της σειράς μεταξύ του Παναθηναϊκού και του Περιστερίου που θα γίνει στο ΟΑΚΑ για να μάθουν τον αντίπαλό τους στη σειρά που θα αναδείξει τον φετινό πρωταθλητή. Μια σειρά η οποία αναμένεται να ξεκινήσει την Κυριακή (21.00) από το Φάληρο, αφού οι Πειραιώτες έχουν το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας και συνεπώς θα ξεκινήσουν ως γηπεδούχοι, όποιος κι αν είναι ο αντίπαλός τους. Κατ’ αντιστοιχία ο ΠΑΟΚ με τον ηττημένο θα δώσουν τη δική τους «μάχη» στον μικρό τελικό για τη διεκδίκηση της 3ης θέσης.
«Ετοιμαζόμαστε για τον τέταρτο φετινό τελικό μας και εννοείται πως θέλουμε να κατακτήσουμε τον τρίτο τίτλο μας γι’ αυτή τη σεζόν. Οπως έχουμε δείξει όλη τη χρονιά, δεν υποτιμάμε κανέναν αντίπαλο, συνεπώς δεν μας νοιάζει αν αντίπαλός μας είναι ο Παναθηναϊκός ή το Περιστέρι. Θέλω όμως να σταθώ στην αγάπη των φιλάθλων μας, οι οποίοι ήρθαν στο γήπεδο μετά την περιπέτεια του Κάουνας, που μας στέρησε τη χαρά και την ευτυχία να κατακτήσουμε την Ευρωλίγκα στο τελευταίο σουτ, για να μας δείξουν την υποστήριξή τους. Προφανώς η προσπάθεια που καταθέτουμε στο γήπεδο, τους γεμίζει» υπογράμμισε ο τεχνικός του Ολυμπιακού, Γιώργος Μπαρτζώκας.
Στον αντίποδα, ο Παναθηναϊκός έμπλεξε στα πλοκάμια του Περιστερίου. Κάτι ανάλογο του είχε συμβεί και πέρυσι με αντίπαλο τη Λάρισα, την οποία απέκλεισε με 3-2. Η ομάδα της δυτικής όχθης παίζοντας με μεγαλύτερη ένταση, με κορυφαίους τους Φραντσίσκο (24 π. με 5/5 τρ.) και Μπίλαν (14 π.) στον τέταρτο ημιτελικό που έγινε το Σάββατο στο κλειστό «Ανδρέας Παπανδρέου», επιβλήθηκε των «πρασίνων» με 76-71. Ετσι ισοφάρισε σε 2-2 σύροντας τη σειρά σε πέμπτο και τελευταίο παιχνίδι. Μάλιστα αυτή ήταν η 3η φετινή νίκη που πέτυχε η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη («έχουμε τρυπήσει το ταβάνι μας»), κόντρα στον Παναθηναϊκό, σε ισάριθμα εντός έδρας παιχνίδια.
Οπως παραδέχτηκε και ο τεχνικός του «τριφυλλιού» Χρήστος Σερέλης, «η σειρά με το Περιστέρι και οι μεταπτώσεις στην απόδοσή μας ουσιαστικά αποτυπώνουν την εικόνα του Παναθηναϊκού όλη τη φετινή σεζόν». Αν εξαιρέσει κανείς τον Γκριγκόνις (20 π.) και κατά διαστήματα τον μαχητικό Γκουντάιτις (11 π.), κανείς άλλος παίκτης της ομάδας του δεν μπόρεσε να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του αγώνα. Ειδικά ο Παπαγιάννης προκάλεσε τον εκνευρισμό του προπονητή του, χάνοντας τρεις συνεχόμενες φάσεις στο «ένας εναντίον ενός» από τον Μπίλαν.
