Ο ΠΑΟΚ απώλεσε τις τελευταίες ελπίδες του για να μείνει ζωντανός στη μάχη της δυάδας στο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό και αυτό αλλάζει πλέον τον τρόπο που διαχειρίζεται ο Λουτσέσκου τους αγώνες των πλέι οφ.
Ο στόχος της κατάκτησης της τρίτης θέσης είναι σημαντικός, καθώς θα «κλειδώσει» την παρουσία των «ασπρόμαυρων» στα προκριματικά του Europa League, όμως πλέον ο Ρουμάνος τεχνικός ιεραρχεί τα παιχνίδια. Υπό αυτό το πρίσμα, ο 54χρονος τεχνικός επέλεξε απόψε στην OPAP Arena να μην πάρει αρκετούς παίκτες με σημαντικό ρόλο μέσα στη σεζόν.
Εμειναν εκτός οι δύο MVP του προηγούμενου αγώνα, οι Βραζιλιάνοι Τάισον και Ντόουγκλας Αουγκούστο, «προληπτικά λόγω ενοχλήσεων στον δικέφαλο». Ακόμη, στους απόντες είναι και ο Λευτέρης Λύρατζης, που μετά τη 45λεπτη συμμετοχή του την περασμένη Κυριακή κρίθηκε ότι δεν είναι ακόμη σε θέση να παίζει συνεχόμενα παιχνίδια υψηλής έντασης, όπως και ο Κουλιεράκης.
Ο Χανιώτης αμυντικός ήταν στον πάγκο στο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό, ο Λουτσέσκου δήλωσε ότι περνάει μια περίοδο κάμψης τελευταία και επέλεξε να μην τον πάρει μαζί του στην Αθήνα. Εκτός φυσικά είναι και ο Νάρεϊ που ακολουθεί θεραπεία για το ξαφνικό πρόβλημα υγείας, από την άλλη όμως συμπεριλήφθηκαν ο Σάστρε που είναι απολύτως καλά και ο 17χρονος Τζίμας. Με βάση τα παραπάνω δεδομένα, θα έχει πολύ μεγάλο ενδιαφέρον η ενδεκάδα με την οποία θα παίξει ο ΠΑΟΚ κόντρα στην ΑΕΚ.
