Η κατάρριψη του drone δεν φέρνει κλιμάκωση

Εάν μένει κάτι από το νεο-ψυχροπολεμικό θερμό επεισόδιο της Τρίτης πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα μεταξύ αμερικανικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους (drone) και ρωσικών μαχητικών Su-27 είναι αφενός μια θολή εικόνα, αφετέρου η επαναβεβαίωση της κοινής πρόθεσης Ουάσινγκτον και Μόσχας να αποφύγουν μια επικίνδυνη κλιμάκωση μεσούντος του πολέμου στην Ουκρανία.

Κατά τα λοιπά, τα ερωτήματα στοιβάζονται ως προς το τι ακριβώς συνέβη, με ποια πρόθεση και τι… λαβράκια μπορεί να κρύβουν τα συντρίμμια του αμερικανικού drone στα βάθη της θαλάσσης.

Η Ουάσινγκτον επιμένει ότι το MQ 9 Reaper εκτελούσε αναγνωριστική πτήση ρουτίνας σε διεθνή εναέριο χώρο, όταν δύο ρωσικά μαχητικά το αναχαίτισαν, του έριξαν καύσιμα για να το «τυφλώσουν» και στη συνέχεια ένα από αυτά χτύπησε τον έλικά του, με αποτέλεσμα να συντριβεί.

Προς στήριξη δε αυτού του σεναρίου, το αμερικανικό Πεντάγωνο έδωσε χθες στη δημοσιότητα αποχαρακτηρισμένο, πλην μονταρισμένο, βίντεο διάρκειας 42 δευτερολέπτων, με φάσεις από το θερμό επεισόδιο που κράτησε πάνω από μισή ώρα. Στα πλάνα που δημοσιοποιήθηκαν δεν καταγράφεται πάντως κάποια σύγκρουση…

Κατά τη θεώρηση άλλωστε της Μόσχας, αυτή ουδέποτε συνέβη. Παραδέχεται μεν την αναχαίτιση του drone, διαψεύδει ωστόσο ότι υπήρξε οποιαδήποτε επαφή με τα ρωσικά αεροσκάφη. Καταγγέλλει, δε, παραβίαση της ζώνης αεροπορικού αποκλεισμού που επέβαλε προ έτους η Ρωσία στα ανοιχτά της Κριμαίας, μετά την εισβολή στην Ουκρανία.

Το επόμενο ερώτημα που μένει να αποσαφηνιστεί είναι τι ακριβώς έκανε εκεί το MQ 9 Reaper, που έχει βάρος πάνω από δύο τόνους, άνοιγμα φτερών 20 μέτρων, δυνατότητα να φέρει αντιαρματικούς πυραύλους και χρησιμοποιείται είτε σε επιθέσεις είτε στη συλλογή πληροφοριών.

Σε αυτά τα χαρακτηριστικά –και κυρίως στην τελευταία εκδοχή– βασίζονται τώρα οι Ρώσοι, κατηγορώντας τις ΗΠΑ για «άμεση εμπλοκή στον πόλεμο», διά στόματος του γραμματέα του εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας, Νικολάι Πατρούσεφ.

Η συνέχεια στο εν εξελίξει νεο-ψυχροπολεμικό θρίλερ αναμένεται να δοθεί με την ανάκτηση των συντριμμιών του drone ή με… την αποστροπή της.

Η Ρωσία ήδη ανακοίνωσε ότι θα το επιχειρήσει. Τη λήψη μέτρων προς την ίδια κατεύθυνση ανακοίνωσαν οι ΗΠΑ.

«Φυσικά και δεν θέλουμε να τα πάρει κάποιος άλλος στα χέρια του, πέρα από εμάς», τόνισε ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου, Τζον Κίρμπι.

Θα είναι ωστόσο δύσκολο, παραδέχτηκε ο αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ, δεδομένου ότι «δεν διαθέτουμε κανένα πλοίο στη Μαύρη Θάλασσα αυτή τη στιγμή» και το drone «πιθανόν βυθίστηκε σε μια περιοχή με βάθος 1.200-1.500 μέτρα».

Ακόμη πάντως κι αν η Ρωσία καταφέρει να συλλέξει τα συντρίμμια του, τόνισε ο στρατηγός Μαρκ Μίλι, οι ΗΠΑ έχουν λάβει μέτρα για να προστατεύσουν κάθε ευαίσθητη πληροφορία. «Είμαστε βέβαιοι», υπογράμμισε, «πως ό,τι είχε αξία προηγουμένως, δεν την έχει πλέον».

Σε αυτό το φόντο, οι «κόκκινες γραμμές» πήραν φωτιά για αποφυγή κλιμάκωσης. Υπήρξε την Τετάρτη σερί τηλεφωνικών επικοινωνιών των υπουργών Αμυνας ΗΠΑ και Ρωσίας, Λόιντ Οστιν και Σεργκέι Σοϊγκού, καθώς και των επιτελαρχών των δύο χωρών, στρατηγών Μαρκ Μίλι και Βαλέρι Γκερασίμοφ.

«Η Ρωσία δεν επιθυμεί τέτοια τροπή των γεγονότων, αλλά πλέον θα αντιδρά αναλογικά σε κάθε πρόκληση», υπογράμμισε ο Σοϊγκού σε ανακοίνωσή του. Οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν τις πτήσεις «όπου επιτρέπει το Διεθνές Δίκαιο», ξεκαθάρισε ο Οστιν.

Σε αυτή την… ωραία ατμόσφαιρα, εν τω μεταξύ, ήταν που επέλεξε η Πολωνία να βάλει νέα «φωτιά στα τόπια», προαναγγέλλοντας την παράδοση σοβιετικής κατασκευής μαχητικών MiG-29 στην Ουκρανία.

Θα γίνει «τις επόμενες ημέρες», ανακοίνωσε χθες ο Πολωνός πρόεδρος Αντρέι Ντούντα, κάνοντας λόγο για μια πρώτη παρτίδα τεσσάρων αεροσκαφών – τα πρώτα που θα προμηθεύσει στο Κίεβο χώρα-μέλος του διχασμένου (και) ως προς αυτό το θέμα ΝΑΤΟ. Ανάλογη πρόθεση έχει δηλώσει και η Σλοβακία.