Χρειαζόταν μεγάλη… προσπάθεια από τον Παναθηναϊκό για να καταφέρει να απολέσει όσα με κόπο και ιδρώτα κατέκτησε τις δεκατρείς πρώτες αγωνιστικές του πρωταθλήματος.
Το «τριφύλλι» μπήκε στην αφετηρία της σεζόν με το πλεονέκτημα της πιο έτοιμης ομάδας, αυτής που διατήρησε τον προπονητή και τον βασικό της κορμό, ενώ προερχόταν από την ευφορία της κατάκτησης του Κυπέλλου. Το εξαργύρωσε βαθμολογικά φτάνοντας τη διαφορά από τη δεύτερη θέση μέχρι και σε διψήφιο νούμερο, αλλά μέσα σε επτά αγωνιστικές «έχυσε την καρδάρα με το γάλα» και γκρέμισε όσα είχε χτίσει.
Πλέον, οι ανταγωνιστές του έχουν βρει τον βηματισμό τους και ο Παναθηναϊκός παλεύει με τα… κύματα για να ενώσει τα κομμάτια του παζλ και να ξαναβρεί τη χαμένη του χημεία, όντας στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας για πρώτη φορά τη φετινή σεζόν.
Πλήρωσε την εξοργιστική καθυστέρηση στα μεταγραφικά που είχε ως συνέπεια την έλλειψη ποιοτικού βάθους στον πάγκο προκειμένου να μείνουν για λίγο στην άκρη όσοι παίκτες ήταν και παραμένουν ντεφορμέ. Αλλά κυρίως αναδείχθηκε μετρ της αυτοχειρίας. Λες και άπαντες λύγισαν στην πίεση του πρωταθλητισμού, με τραγικά ατομικά λάθη να επαναλαμβάνονται σε συχνότητα και ρυθμό ντόμινο.
Στο ματς με τον Ιωνικό, με το σκορ στο 0-1, ο Παλάσιος σημάδεψε το δοκάρι από το ύψος της μικρής περιοχής (!) και λίγο πριν από το φινάλε ο Σπόραρ δεν σκόραρε σε κενό τέρμα. Αμέσως μετά ο Ιωνικός ισοφάρισε. Απέναντι στον ΟΦΗ, με τους Κρητικούς να παίζουν με δέκα παίκτες, ο Παλάσιος και πάλι σημάδεψε το δοκάρι, όντας μόνος του στη μικρή περιοχή. Στο ντέρμπι με την ΑΕΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια, δέχτηκε γκολ που ξεκίνησε από… ελεύθερο του διαιτητή και κατ’ ουσίαν ο Μπρινιόλι έβαλε αυτογκόλ το γύρισμα του Πινέδα, ενώ ο Ιωαννίδης σημάδεψε το δοκάρι στο φινάλε.
Στο ματς με τον ΠΑΟΚ για το πρωτάθλημα (αν και γκολ «δώρα» προήλθαν τόσο από το λάθος του Βαγιαννίδη στην Τούμπα, όσο και από το χέρι-πέναλτι του Τσέριν στα ματς του Κυπέλλου), οι Χουάνκαρ και Σένκεφελντ μπερδεύτηκαν μετά από διώξιμο στα τυφλά, ο Κωνσταντέλιας έκλεψε και από το στήθος του Πέρεθ ο ΠΑΟΚ άνοιξε το σκορ. Ωσπου, προχθές στην Τρίπολη, ο Κουρμπέλης κατάφερε να δεχθεί δύο κίτρινες κάρτες μέσα σε έξι λεπτά και να αφήσει τον Παναθηναϊκό με παίκτη λιγότερο για περισσότερο από μία ώρα…
