Οι Αγγλοι αποδέχτηκαν τη μοίρα τους

Στην Αγγλία το έχουν πάρει απόφαση πια ότι πάντα κάτι θα συμβαίνει και η εθνική τους ομάδα θα φτάνει στην πηγή και δεν θα πίνει νερό. Στον σαββατιάτικο προημιτελικό με τη Γαλλία, η ομάδα του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ ήταν καλύτερη. Περιόρισε αισθητά τον Κιλιάν Μπαπέ, είχε τις περισσότερες φάσεις, αλλά εν τέλει έχασε.

Μοιραίος ο Χάρι Κέιν, που αστόχησε στο δεύτερο πέναλτι που εκτέλεσε, αποτυγχάνοντας έτσι να ισοφαρίσει. Ομως, αυτή τη φορά δεν υπήρξαν αναθέματα και κατάρες. Σίγουρα αρκετοί οπαδοί γκρίνιαξαν για κάτι στα social, αλλά οι περισσότεροι αποθέωσαν την ομάδα, ενώ και τα ΜΜΕ δεν αποδείχθηκαν αδηφάγα.

Ο Κέιν έκανε αυτό που ξέρει καλά: πήγε εκ του ασφαλούς. Το πρώτο πέναλτι το έστειλε αριστερά, όπως συνηθίζει. Στο δεύτερο προτίμησε τη δεύτερη αγαπημένη του επιλογή, στο κέντρο. Ομως, δεν χτύπησε καλά την μπάλα και την έστειλε ψηλά άουτ. Το περίεργο είναι ότι δεν τον δυσκόλεψε ο Γιορίς. Χρόνια συμπαίκτες οι δυο τους στην Τότεναμ, αν υπάρχει ένας γκολκίπερ που να ξέρει καλά τον Κέιν, αυτός είναι ο Γάλλος. Κι όμως και στις δύο εκτελέσεις διάλεξε λάθος, απλά στάθηκε τυχερός στη δεύτερη.

Ολοι συμφωνούν, πάντως, ότι αυτή η ομάδα έχει μέλλον. Οτι δεν έκλεισε δηλαδή ο κύκλος της μετά από τρεις σερί καλές πορείες σε Μουντιάλ και EURO. Διότι πέρα από τους έμπειρους, ακολουθεί μια εξαιρετική φουρνιά που ήδη παίζει σημαίνοντα ρόλο Μπέλινγκχαμ, Σάκα, Φόντεν, Μάουντ, Ράις και αρκετοί ακόμη που έπονται.

Το θέμα είναι με ποιον προπονητή θα συνεχίσει η Αγγλία. Είναι… μόδα σε κάθε ομάδα που αποκλείεται στο Μουντιάλ να γίνεται αμέσως κουβέντα για τον εκάστοτε κόουτς. Για τον Σάουθγκεϊτ ίσως να μη γίνει καν συζήτηση. Ο 52χρονος έχει συμβόλαιο μέχρι το τέλος του 2024. Αρα, εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, θα είναι αυτός που θα οδηγήσει την ομάδα και στα προκριματικά του Ευρωπαϊκού.

«Μετά από κάθε μεγάλη διοργάνωση, χρειάζεται χρόνος για να συνειδητοποιήσεις τι συνέβη. Αυτό θα γίνει και τώρα, οπότε θα δούμε εν καιρώ τι θα συμβεί στο μέλλον. Πάντως, είμαι περήφανος για την ομάδα μου, παίξαμε πολύ καλά σε όλο το τουρνουά και νομίζω ότι κάνουμε συνεχώς βήματα προς τα εμπρός» δήλωσε μετά ο Σάουθγκεϊτ.