Η «χιονοθύελλα του αιώνα» έχει κοστίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 60 ανθρώπους, χιλιάδες νοικοκυριά έχουν βυθιστεί στο σκοτάδι, ενώ οι μετεωρολόγοι εφιστούν την προσοχή καθώς τα επόμενα 24ωρα θα είναι δύσκολα.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει κηρύξει τη Νέα Υόρκη σε ομοσπονδιακή κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Μόνο στο Μπάφαλο οι νεκροί έχουν ξεπεράσει τους 30 με την πολιτεία να βρίσκεται θαμμένη στο χιόνι για ακόμα μια μέρα.

Οι διασωστικές ομάδες έκτακτης ανάγκης στη Νέα Υόρκη προσπαθούσαν να σώσουν τους εγκλωβισμένους στο χιόνι με σοκαριστικές εικόνες από ανθρώπους που «έσβησαν» από το κρύο μέσα στα αυτοκίνητά τους να κάνουν το γύρο του κόσμου.

Χαρακτηριστικές είναι οι εικόνες που δείχνουν το μέγεθος της επέλασης του χιονιά.

Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κάθι Χότσουλ, τόνισε ότι παραμένει σημαντικό για τους ανθρώπους να μένουν σπίτι, εκτός δρόμων. «Όποιος διακηρύξει νίκη και πει ότι η καταιγίδα τελείωσε» είναι γελασμένος καθώς «είναι πολύ νωρίς για να πει κάτι τέτοιο», είπε η Χότσουλ, προσθέτοντας ότι «η καταιγίδα επιστρέφει» αναμένοντας άλλα «15 έως 30 εκατοστά χιόνι» που θα προστεθεί στο πάνω από ένα μέτρο που έχει καλύψει την πολιτεία.

Θάνατοι που σχετίζονται με την κακοκαιρία έχουν καταγραφεί επίσης στο Βερμόντ, στο Οχάιο, στο Μιζούρι, στο Ουισκόνσιν, στο Κάνσας και στο Κολοράντο. Οι θερμοκρασίες στη Νότια Φλόριντα έπεσαν τόσο χαμηλά, που τα ιγκουάνα πάγωσαν και έπεσαν από τα δέντρα. Η πολιτεία Μοντάνα στα δυτικά ήταν αυτή που επλήγη περισσότερο από το κρύο, με τις θερμοκρασίες να πέφτουν στους -45 βαθμούς Κελσίου.

Οι μετεωρολογικές προγνώσεις δίνουν σταδιακή βελτίωση του καιρού τις επόμενες ημέρες, ωστόσο οι επιστήμονες και οι αρχές καλούς τους πολίτες να αποφύγουν τα ταξίδια.

► Πέντε ερωταπαντήσεις εξηγούν τα πάντα για την καιρική «βόμβα» Έλιοτ