Σημαντικό έδαφος στην παραδοσιακά προσηλωμένη στο Βατικανό Αυστρία των εννέα εκατομμυρίων κατοίκων χάνει συνεχώς τα τελευταία χρόνια η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, με μια ταυτόχρονη αύξηση του αριθμού των ορθοδόξων και των μουσουλμάνων πιστών, ενώ, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα της Στατιστικής Υπηρεσίας της χώρας, υπάρχουν ολοένα και περισσότεροι πολίτες χωρίς θρησκευτικό δόγμα, οι οποίοι είναι ήδη η μεγαλύτερη ομάδα στην πρωτεύουσα Βιέννη.
Η εξέλιξη των θρησκειών στην κεντροευρωπαϊκή αυτή χώρα των Αλπεων ήταν πολύ διαφορετική: Το 1951, το 89% του πληθυσμού της δήλωνε καθολικό, το 1971 ήταν ακόμα 87% και έκτοτε το ποσοστό αυτό πέφτει με ταχείς ρυθμούς. Tο 2001 ήταν λίγο κάτω από το 74% και πέρυσι οι Ρωμαιοκαθολικοί Αυστριακοί αποτελούσαν μόλις το 55% πληθυσμού.
Την ίδια περίοδο, το ποσοστό των προτεσταντών χριστιανών έχει μειωθεί από 6,2% σε 3,8% τα τελευταία 70 χρόνια και η Παλαιοκαθολική Εκκλησία έχει επίσης συρρικνωθεί από 0,5% σε 0,1%, με την εξέλιξη να είναι αρκετά διαφορετική για τους ορθοδόξους και τους μουσουλμάνους, οι οποίοι κέρδισαν μερίδια κυρίως μέσω της μετανάστευσης στην Αυστρία.
Τα στοιχεία για το Ισλάμ είναι διαθέσιμα για πρώτη φορά από το 1971 και εκείνη την εποχή μόλις το 0,3% του αυστριακού πληθυσμού δήλωνε ότι ήταν μουσουλμανικής πίστης. Tο 2021 ήταν 8,3%, αν και το ποσοστό είχε διπλασιαστεί τα προηγούμενα 20 χρόνια και η ίδια εξέλιξη σημειώθηκε αυτή την περίοδο για τους ορθοδόξους, για τους οποίους υπάρχουν διαθέσιμα στοιχεία μόνο από το 2001, με το μερίδιό τους να έχει αυξηθεί έκτοτε από 2,2% σε 4,9% σήμερα.
Το μεγαλύτερο ποσοστό ορθοδόξων και μουσουλμάνων καταγράφεται στην αυστριακή πρωτεύουσα, όπου ανέρχεται σε 11% και 15% αντίστοιχα, ενώ στη Βιέννη υπάρχουν μόνο λίγο λιγότερο από το 32% καθολικοί, σε αντίθεση με τα υπόλοιπα οκτώ αυστριακά ομόσπονδα κρατίδια στα οποία αντιπροσωπεύουν την απόλυτη πλειοψηφία, με τη μεγαλύτερη να είναι στο Τιρόλο με ποσοστό 66,2%, δηλαδή σχεδόν τα δύο τρίτα των κατοίκων του.
Οι μη ανήκοντες σε κάποια θρησκεία έχουν αυξήσει το μερίδιό τους από 12% σε 22,4% τα τελευταία 20 χρόνια, όταν, για παράδειγμα, το 1951 το ποσοστό τους δεν ανερχόταν ούτε σε 4%, με το μεγαλύτερο ποσοστό τους να καταγράφεται σήμερα στη Βιέννη και να βρίσκεται στο 34%.
Η Στατιστική Υπηρεσία βλέπει -πέρα από την απότομη αύξηση της εκκοσμίκευσης- μια τάση προς περισσότερη θρησκευτική ποικιλομορφία, άλλωστε στην Αυστρία υπάρχουν και 26.000 βουδιστές, που αντιπροσωπεύουν ένα 0,3% το οποίο είναι υψηλότερο από το 0,1% εκείνων της ισραηλιτικής πίστης.
Στην Αυστρία υπάρχουν επτά δικαιοδοσίες ορθόδοξων Εκκλησιών, εκείνες του Οικουμενικού Πατριαρχείου, της Αντιοχείας, της Βουλγαρίας, της Γεωργίας, της Ρουμανίας, της Ρωσίας και της Σερβίας, με τις δικαιοδοσίες αυτές να εκπροσωπούνται στη Συνέλευση των Ορθόδοξων Επισκόπων, της οποίας προεδρεύει ο μητροπολίτης του Οικουμενικού Πατριαρχείου της Κωνσταντινούπολης, ο νυν μητροπολίτης Αυστρίας-έξαρχος Ουγγαρίας και Μεσευρώπης Αρσένιος.
Μέσα στη σχολική χρονιά 2021-2022, συνολικά 16.400 μαθητές σε μια σειρά σχολείων δημοτικής και μέσης εκπαίδευσης παρακολουθούσαν το μάθημα των Ορθόδοξων Θρησκευτικών, το οποίο διδάσκεται από 130 δασκάλους και καθηγητές, οι οποίοι διορίζονται από τον μητροπολίτη του Οικουμενικού Πατριαρχείου, ως αρμόδια και ανώτατη αρχή, ενώ υπάρχει ένας συντονιστής που συντονίζει και επιβλέπει το έργο των εκπαιδευτικών.
Η ορθόδοξη θρησκευτική εκπαίδευση υπάρχει στην Αυστρία από το 1991. Η Αρχή Ορθόδοξης Εκπαίδευσης ιδρύθηκε το 2005 και τα προγράμματα σπουδών για την πρωτοβάθμια και τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση αναπτύχθηκαν σε διάφορα στάδια, ενώ ο Ελληνορθόδοξος μητροπολίτης Αρσένιος, ως πρόεδρος της Συνέλευσης των Ορθόδοξων Επισκόπων, είναι ο επικεφαλής της ορθόδοξης σχολικής αρχής και επομένως το πρόσωπο που είναι τελικά υπεύθυνο για την ορθόδοξη θρησκευτική διδασκαλία στην Αυστρία.
-320x213.jpg)
