Κατώτερη των περιστάσεων!

Για μια ακόμη φορά στον κρίσιμο προημιτελικό η εθνική ομάδα μπάσκετ ήπιε το… πικρό ποτήρι του αποκλεισμού. Ενώ ήταν μόνη αήττητη, εμφανίστηκε αγνώριστη στην πιο ακατάλληλη στιγμή και ηττήθηκε κατά κράτος από μια καταπληκτική Γερμανία, η οποία επικράτησε με 107-96 και πανηγύρισε μέσα στο «σπίτι» της μια μεγαλειώδη πρόκριση στα ημιτελικά της Παρασκευής.

Εκεί που την περιμένει η «επτάψυχη» Ισπανία, η οποία, στον προημιτελικό που προηγήθηκε, επέστρεψε από το -15 και νίκησε τη συγκινητική Φινλανδία με 100-90. Το άλλο ζευγάρι που θα μπει στη ζώνη των μεταλλίων θα το μάθουμε απόψε και θα το απαρτίσουν οι ομάδες που θα επιβιώσουν από τις μονομαχίες Γαλλίας – Ιταλίας (18.15) και Σλοβενίας – Πολωνίας (21.30). Αυτό σημαίνει ότι το μοναδικό από τα -θεωρητικά- μεγάλα φαβορί που απέμεινε είναι η Σλοβενία, αφού Σερβία και Ελλάδα επέστρεψαν σπίτια τους.

Η ίδια ομάδα που δημιούργησε τις μεγάλες προσδοκίες ήταν αυτή που τις διέψευσε σε ένα ματς όπου αποδείχθηκε ότι ήταν ανέτοιμη πνευματικά, ψυχολογικά και τακτικά. Και τελικά θα βρεθεί στην 5η θέση της κατάταξης (λόγω καλύτερου ρεκόρ), στην ίδια θέση που είχε τερματίσει το 2017 και το 2015, όπου λέγαμε ότι δεν είχαμε προπονητή ανάλογου επιπέδου με τον Ιτούδη και ο Γιάννης δεν ήταν τότε αυτός που είναι σήμερα.

Οσο περίεργο κι αν ακούγεται, το παιχνίδι δεν κρίθηκε από την εξωφρενική ευστοχία των Γερμανών στα τρίποντα (17/31 τρίποντα). Γιατί μπορεί να ξεκίνησαν με 7 στα 8, να προηγήθηκαν με διψήφια διαφορά, ωστόσο, χάρη στον συγκινητικό Γιάννη Αντετοκούνμπο (31 π. με 7 ρ.) και τον ψυχωμένο Γιαννούλη Λαρεντζάκη (18 π. με 4/4 τρ. και τρομερές άμυνες) κατάφερε να τους κόψει τον ρυθμό και να μας φέρει μπροστά στο ημίχρονο με 61-57. Το παιχνίδι κρίθηκε στο δεύτερο εξαιτίας της τραγικής και χωρίς πλάνο επίθεσής της που την οδήγησε σε μια καθίζηση στην τρίτη περίοδο, όταν το επιμέρους σκορ είχε φτάσει κάποια στιγμή 20-1.

Από εκεί και πέρα οι παίκτες του Ιτούδη δεν μπορούσαν να ακολουθήσουν τους τρομερούς Γερμανούς, οι οποίοι άρχισαν να περνάνε την μπάλα στους ψηλούς που έκαναν πάρτι με πρώτο τον Τάις (13 π., 16 ρ.). Προσπάθησαν να παίξουν ηρωικό (άρα ξεπερασμένο) μπάσκετ και μοιραία δεν μπόρεσαν να επιστρέψουν. Ο Γιάννης αποβλήθηκε με δύο αντιαθλητικά φάουλ και οι παίκτες του Γκόρντον Χέρμπερτ έκαναν ό,τι ήθελαν στο παρκέ της «Mercedes Benz».

Ο Σρέντερ έκανε πάρτι απέναντι σε Καλάθη και Σλούκα με 26 πόντους και 8 ασίστ. Ο Βάγκνερ, που επέστρεψε από διάστρεμμα, τελείωσε με 19 πόντους και 5/7 τρίποντα και ο Ομπστ πρόσθεσε 19 με 5/7 τρίποντα. Ηταν ξεκάθαρο ότι δεν ένιωσαν καμία πίεση από την ελληνική ομάδα.

«Αναλύσεις μπορούν να γίνουν πολλές. Εμφανιστήκαμε κατώτεροι των περιστάσεων στην πιο ακατάλληλη στιγμή. Εμείς τους αφήσαμε να νιώσουν άνετα. Κάθε αποκλεισμός είναι οδυνηρός, αλλά δεν νομίζω ότι το ταξίδι αυτής της ομάδας τελείωσε. Δεν ήρθε το επιθυμητό αποτέλεσμα φέτος, αλλά πιστεύω ότι βάλαμε τις βάσεις για τα επόμενα χρόνια» υπογράμμισε κατηφής ο αρχηγός Κώστας Παπανικολάου.

«Η Γερμανία άξιζε τη νίκη γιατί ήταν καλύτερη. Είχαν δυο παίκτες (Βάγκνερ και Ομπστ) με 10 στα 14 τρίποντα. Από την αρχή βρεθήκαμε να κυνηγάμε. Κάτι αφήσαμε που δεν έπρεπε να αφήσουμε. Στον αθλητισμό υπάρχει και η κακή μέρα και η αστοχία και δεν παίζουμε μόνοι μας. Αναλαμβάνω όλη την ευθύνη για το στρατηγικό και ψυχολογικό κομμάτι. Αυτή είναι η αρχή μιας διαδικασίας που στην πορεία πρέπει να βρεις τρόπο να σηκωθείς» ήταν ο επίλογος του ομοσπονδιακού τεχνικού Δημήτρη Ιτούδη. Προφανώς τα ίδια ισχύουν και για τους προκατόχους του, οι οποίοι διαπομπεύτηκαν…