ΠΑΟ σαν άλλοτε…

Η αντίστροφη μέτρηση για την ευρωπαϊκή επιστροφή του Παναθηναϊκού ύστερα από πέντε χρόνια ανομβρίας έχει αρχίσει. Και άπαντες στο «τριφύλλι» φιλοδοξούν να κρατήσουν και πάλι ψηλά την πράσινη σημαία, μετά τους ταπεινωτικούς αποκλεισμούς του Ολυμπιακού και του ΠΑΟΚ, παρότι καλούνται να αντιμετωπίσουν τον δυσκολότερο αντίπαλο όλων.

Η Σλάβια Πράγας, άλλωστε, έφτασε μέχρι τους «8» του Κόνφερενς Λιγκ όπου αποκλείστηκε από την ολλανδική Φέγενορντ ύστερα από μεγάλη μάχη και είναι προφανέστατα το φαβορί. Εξίσου προφανές είναι και το γεγονός ότι ο Παναθηναϊκός θα πουλήσει πολύ ακριβά το τομάρι του και θα εξαντλήσει και την παραμικρή πιθανότητα για να περάσει στην επόμενη φάση.

Τα μηνύματα όσον αφορά την προετοιμασία της ομάδας και την κατάσταση στην οποία βρίσκεται είναι θετικά. Το είδαμε στα φιλικά και στο βασικό στάδιο της προετοιμασίας, η ομάδα οδεύει στον δεύτερο χρόνο του Ιβάν Γιοβάνοβιτς και ο Παναθηναϊκός παρουσιάζεται εξαιρετικά συμπαγής, βγάζει αυτοματισμούς, φέρει σαφώς την ταυτότητα του προπονητή του και αμυντικά προσδίδει εμπιστοσύνη.

Το τελευταίο μόνο αμελητέο δεν είναι εν όψει της Ευρώπης. Ανέκαθεν η αξιόλογη αμυντική λειτουργία αποτελούσε τη βάση των προκρίσεων. Σε όλες τις εκδόσεις του Παναθηναϊκού στο παρελθόν υπήρξε το διαβατήριο για να γίνουν… υπερβάσεις και έχει αποδειχτεί πολλάκις ότι εάν εξασφαλίζεις στέρεα μετόπισθεν στην Ευρώπη, αυτόματα αποκτάς περισσότερες ελπίδες. Το πρώτο ματς στην Πράγα την προσεχή Πέμπτη θα αποτελέσει «κλειδί» και είναι σαφές ότι σε περίπτωση θετικού αποτελέσματος οι πιθανότητες θα αυξηθούν κατακόρυφα εν όψει της ρεβάνς στην καυτή Λεωφόρο.

Ο ενθουσιασμός των φίλων του συλλόγου είναι δεδομένος, ειδικότερα μετά το μεταγραφικό ντεμαράζ με την απόκτηση των 28χρονων Σλοβένων διεθνών άσων, Μπένζαμιν Βέρμπιτς και Αντράζ Σπόραρ.

Ο Βέρμπιτς μάλιστα έκανε χθες τις πρώτες του δηλώσεις ως παίκτης του Παναθηναϊκού, υπογραμμίζοντας μεταξύ άλλων: «Η πρώτη εικόνα είναι το πράσινο χρώμα. Η Ελλάδα, η Αθήνα φυσικά. Απίθανη χώρα, απίθανη πόλη. Οταν πληροφορήθηκα για τον Παναθηναϊκό, όπως πρωτοείπα, το πρώτο που σκέφτηκα είναι ότι πρόκειται για ένα μεγάλο όνομα στον αθλητισμό. Είναι μεγάλο όνομα στο ποδόσφαιρο και στο μπάσκετ. Ως εκ τούτου μου άρεσε να έρθω σε μια ομάδα που έχει ιστορία και ελπίζω να τη βοηθήσω να γράψει νέα ιστορία.

Οταν άκουσα ότι ο Ανταμ (Τσέριν) είχε υπογράψει ήδη, μιλήσαμε αρκετά τις τελευταίες εβδομάδες για τον σύλλογο, για τον τρόπο παιχνιδιού, για τις προπονήσεις, για όλα και μου άρεσαν όλα. Μετά όταν υπέγραψε και ο Σπόραρ, ένας από τους καλύτερους φίλους μου, έκανε ακόμη πιο εύκολη την απόφασή μου. Αρχίσαμε μια ωραία σλοβένικη ιστορία και ελπίζω να τη συνεχίσουμε με ωραίο τρόπο. Δεν θέλω να χάνω ούτε στις προπονήσεις. Και με τις ικανότητες μου ως ποδοσφαιριστής θα προσπαθήσω να δείξω όσα περισσότερα μπορώ και θα κάνω τα πάντα για να το δείξω στο γήπεδο».