Η διαφορά ποιότητας ήταν μεγάλη. Η εθνική ομάδα, που «πάτησε το γκάζι» όσο και όποτε χρειάστηκε, επικράτησε της Πολωνίας με 101-78 κι έτσι ξεκίνησε με μια άνετη νίκη τους αγώνες της στο 31ο τουρνουά «Ακρόπολις». Πάντως ο βαθμός δυσκολίας αυξάνεται σταδιακά, με δεδομένο ότι η «γαλανόλευκη» θα αντιμετωπίσει απόψε (21.00, ΕΡΤ1) στο ΟΑΚΑ τη Γεωργία του Ηλία Ζούρου και θα κλείσει τους αγώνες προετοιμασίας παίζοντας την Παρασκευή (21.00) κόντρα στην Τουρκία, μια ομάδα με ποιότητα την οποία υπάρχει σοβαρή πιθανότητα να αντιμετωπίσει στα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ αν λάβουμε υπ’ όψιν μας τις διασταυρώσεις.
Οι Τούρκοι, που έχουν προπονητή τον Εργκίν Αταμάν της Εφές, στο παιχνίδι που προηγήθηκε και άνοιξε το πρόγραμμα του τουρνουά, με κορυφαίους τους NBAers Οσμάν των Καβαλίερς (22 π.) και Κορκμάζ των Σίξερς (18 π.) επικράτησαν με 101-88 της Γεωργίας, που πήρε 20 πόντους από τον Σενγκέλια και 18 από τον Σερμαντίνι.
Οπως στο εντός έδρας παιχνίδι με την Ισπανία, η ελληνική ομάδα βασίστηκε στην άμυνά της αλλά και στο επιθετικό ταλέντο των παικτών της. Παρότι έκανε κάκιστο ξεκίνημα στη δεύτερη περίοδο (οι Πολωνοί με 25-5 προσπέρασαν 35-32), στο φινάλε βρέθηκαν τέσσερις παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, που έκανε πάλι double double αφού πέτυχε 24 πόντους (αλλά με 12/19 βολές) και μάζεψε 10 ριμπάουντ, ο ιδιαίτερα ορεξάτος Τάιλερ Ντόρσεϊ (19 π. με 4/9 τρίποντα), ο ανεβασμένος Ιωάννης Παπαπέτρου (12 π.) και ο Κώστας Αντετοκούνμπο (11 π.). Σημαντική βοήθεια πρόσφεραν και τρεις ρολίστες: ο Μιχάλης Λούντζης (3 π., 5 ασ.), ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης (9 π. με 2/3 τρ.) και ο Λεωνίδας Κασελάκης (3 π., 3 ασ.), ο οποίος κάλυψε και την κακή βραδιά του Δημήτρη Αγραβάνη (4 π.) που χρησιμοποιήθηκε μία φορά για 8 λεπτά και δεν ξαναμπήκε.
Από εκεί και πέρα ήταν σημαντική η επανεμφάνιση του Κώστα Σλούκα, ο οποίος φάνηκε ότι ακόμη δεν έχει βρει τον ρυθμό του και χρειάστηκε να φτάσουμε στο 33’ για να πετύχει το πρώτο του καλάθι. Ωστόσο ο ομοσπονδιακός τεχνικός τού έδωσε 20 λεπτά συμμετοχής (14’ έπαιξε ο Καλάθης) για να τον βοηθήσει να βρει τα πατήματά του, κάτι που αναμένεται να κάνει σήμερα και αύριο με δεδομένη την ποιότητα και την εμπειρία του.
«Ηταν το πρώτο ματς του Σλούκα. Πρέπει να είναι ευχαριστημένος. Εχουμε πράγματα να δούμε και ήταν μια καλή ευκαιρία. Με τη Γεωργία θα προσπαθήσουμε να δούμε περισσότερα. Είναι ξεκάθαρο ότι είμαστε στη διαδικασία και έχουμε τη διάθεση να γίνουμε ομάδα» υπογράμμισε χαρακτηριστικά ο Δημήτρης Ιτούδης, ο οποίος άφησε να εννοηθεί ότι δεν αποκλείεται να ξεκουράσει πάλι τον Γιάννη που έπαιξε μπροστά στα μάτια του προπονητή του στους Μπακς, Μάικ Μπουντελχόζερ.
Αυτή τη φορά εκτός 14άδας έμειναν ο Μποχωρίδης και φυσικά ο Παπαγιάννης, που συνεχίζει την κούρσα με τον χρόνο για να αποθεραπευτεί και να προλάβει το Ευρωμπάσκετ.
